Я молча протянул ей сосуд с зельем пробуждения.

Покровская открыла его и начала пить, не сомневаясь. Только медленно. Маленькими глотками, как и наставляла Алиса.

Отставила сосуд в сторону и поморщилась, закачавшись на месте.

Я тут же оказался рядом придерживая. Покровская затряслась и также вспыхнула золотым светом.

Я был готов в любой момент отскочить в сторону, если она вспыхнет и выжжет всё вокруг, как Тимофей. Но вместо этого от неё пошла приятная волна зеленоватой маны. Она опутала моё тело, цепляясь за него. И вместе с ним приходило облегчение.

От усталости и боли полученных в схватке с Мишкой ушибов.

Внезапно заболела спина. Там, куда пришлась ударная волна. Но боль быстро таяла.

А потом вздрогнула земля под ногами и меня подкинуло вверх.

Конечно, я сориентировался в воздухе и приземлился на ноги. Но это было внезапно!

Свет иссяк. Покровская полулежала на стволе дерева с широко раскрытыми глазами, в которых затухали зеленоватые огоньки.

— Чтоб меня… — Тимофей смотрел на неё, как заворожённый. — Алиса, ты видела⁈ У неё двойная стихия!

— Угу, — хлопала глазами Алиса. — Давайте сюда ваше зелье! — она быстро подошла к ящику и сама взяла из него сосуд. Открыла. Посмотрела. Посомневалась. И тоже приняла свою дозу.

С ней всё прошло наиболее гладко.

Свет. Лёгкое покачивание.

А под конец земля у её ног чуть поднялась на несколько сантиметров. Отчего она недовольно нахмурилась. И бросила в Покровскую несколько завистливых взглядов.

Смотрел на Покровскую и Тимофей. Но отнюдь не с завистью.

А с интересом и знакомым алчным блеском в глазах.

Затем Тимофей вытащил из ящика неприметную пластину, помещённую у самой стенки. Сломал её. Только она не распалась на две части, а вернулась в исходное состояние. На ней высветилась стрелка, указывающая в одну из сторон.

Она указывала путь к ближайшей телепортационной площадке.

Я взял Покровскую на руки. Идти сама она не могла. И её исцеляющая волна никак этого не изменила.

Более того, она выпила несколько пилюль с обезболивающим. Так что выглядела ещё более апатичной.

Но когда мы двинулись к телепорту и чуть-чуть отстали от остальных, она пробормотала вялым голосом:

— Стрельцовы мне рассказали, — она подняла на меня закрывающиеся глаза. — Безрассудный ты… Мстислав не простит, — веки опустились. Но перед тем как заснуть, она прошептала. — Меня Аня зовут.

Я улыбнулся и приподнял её, чтобы голова лежала на моей груди, а не болталась. Слишком травмоопасно.

Через полчаса мы вышли к телепортационной площадке.

Её охраняли несколько гвардейцев с автоматами. А также стояли часы, отсчитывающие время до конца второго этапа инициации.

У нас оставалось чуть больше двадцати минут.

Вовремя.

Гвардейцы неприветливо смотрели на нас. Но задерживать не стали.

Мы встали в широкий круг, в центре каменной телепортационной площадки. Через несколько секунд его края вспыхнули фиолетовым цветом и под ногами открылся портал.

И мы вернулись в мир пустоши. На главную площадь.

Тут кипела работа.

Целители лечили других участников инициации на разложенных под тентом раскладушках. Полноценный полевой госпиталь.

Среди них обнаружилась и Людмила Покровская. Она как раз лечила… Мстислава Ярового.

Я приготовился.

Каждую секунду я помнил, что Мстислав мог рассказать про наш бой.

Про то, что я сломал ему руку и ногу.

Я понимал: возможно, гвардейцы сразу накинутся на меня и попробуют заковать в кандалы. А мне придётся вырываться с боем. С минимальным шансом на успех.

Пусть я и был неплох против неодарённых или диких зверей, охваченных магическим бешенством. Но вот с магом, даже середнячком, пришлось бы тяжко. Очень.

Особенно, когда их целая крепость.

Но уходить в леса дикого магического мира из-за какого-то молодого ублюдка, которому я оставил жизнь?

Нет. Это было ниже моего достоинства.

Как минимум потому, что я не собирался оставлять бесчинства Мстислава просто так.

Когда эта мразь уставилась на меня своими по-рыбьи бесчувственными глазами, я даже не попытался скрыться. Пусть смотрит. Пусть видит меня!

Я сразу отметил: Людмила лечила у него не переломы, которые я ему оставил. Он сидел без верхней одежды и рубашки. Кисть была в полном порядке. А вот на плече быстро затягивалась глубокая рваная рана. Наверняка столкнулся с каким-то зверем.

Он даже не морщился. А потом что-то пробормотал.

Людмила обернулась. Посмотрела на Аню, лежащую на моих руках и резко сорвалась с места.

— Аня! — Людмила подбежала и тут же стала прощупывать у Ани пульс. — Что с моей младшей сестрой⁈ — требовательно она взглянула на меня. — Кто это сделал⁈

— Аномалия, — ответил я.

— Быстрее, сюда, — Людмила схватила меня за локоть и повела к ближайшей свободной раскладушке. Я уложил туда Аню. Людмила сразу же принялась наполнять её зелёной магией.

— Ты здесь, — раздался голос Мстислава Ярового. Его рана не затянулась полностью, но он всё равно поднялся, игнорируя протесты другого целителя и пошёл к нам. Ледяным взглядом он осмотрел Тимофея и Алису. — Твои хозяева — Стрельцовы. Я запомню.

— Мы не боимся! — нервно выдала Алиса. — После всего, что ты… — Тимофей тут же зажал её рот рукой, не давая сболтнуть лишнего.

— Идём, нам надо отдохнуть, — процедил Тимофей и потянул Алису прочь.

Мстислав проводил их взглядом и повернулся ко мне. — Они тебе не помогут.

— Не нуждаюсь, — спокойно сказал я.

— Я призову тебя к ответу.

— Вы можете выяснить отношения в другом месте⁈ — вспыхнула Людмила, бросив на Мстислава злой взгляд. — У моей сестры сломана нога, а вы тут собрались устроить дуэль⁈ Если вам не нужна помощь, то идите! Не мешайте работать!

Мстислав даже не повернулся на неё. Даже не моргнул. Будто в этот самый момент не было никого вокруг. Только мы — два врага, стоящие друг напротив друга.

Хорошая концентрация. Самое то, для боя.

Мстислав негромко заговорил: — Тебя вздёрнут на виселице. Но снача… — и тут на его плечо легла крупная ладонь и сильно встряхнула.

— Ваше сиятельство не закончило исцеление, — басом произнёс подошедший к нему сбоку здоровяк. Чёрная борода, усталый вид. Я узнал его. Это Тигран — координатор инициации.

Мстислав повернулся на него. — Он напал на меня. Поэтому долж… — Тигран вновь встряхнул его, словно тряпичную куклу. А затем навис сверху, вдавливая в землю взглядом. — Ваше. Сиятельство. Устало. Вернитесь к целителям.

Вокруг на нас уже посматривали другие участники инициации, целители и гвардейцы. Как обычно — любой конфликт тут же привлекает зевак.

Но никто не произносил ни слова. Даже недовольная Людмила молчала, словно мышь.

Тем более никто не смел вмешиваться. Тигран пользовался среди них безукоризненным авторитетом.

На лице Мстислава наконец показался намёк на эмоции: он поджал губы. Но исполнил приказ Тиграна и пошёл обратно к своей койке.

Послушный мальчик.

А Тигран обратился ко мне: — А ты за мной иди. Надо поговорить наедине, — он говорил сдержанно, но был зол как тысяча пепельных чертей. Это было видно невооружённым взглядом.

Хотелось подколоть его, чтобы разбавить атмосферу. Но это было лишним. Повисшее напряжение было слишком сильным, чтобы я провоцировал кого-то прямо здесь и сейчас.

Вдруг у него нервишки не выдержат? А воевать со всем гарнизоном было бы лишним.

Я кивнул и пошёл следом.

Через несколько минут мы сидели в его кабинете, в местной казарме гвардии.

Я в мягком кресле и с ароматным чаем в руках.

Ха! Стрельцовы встречали точно так же, когда предлагали свою сделку.

Тигран стоял напротив, оперевшись руками на стол. Он пристально смотрел на меня. — Я знаю, что случилось. Госпожа Елизавета мне всё рассказала.

Я невозмутимо отхлебнул чай. Ого! На вкус весьма хорош!

Тигран нахмурился. — Ты понимаешь, что тебе будет за нападение на сына главы клана?