В этот момент, кажется, все остальные вообще перестали дышать.

Не выпрямляясь, мужчина поднял на Святослава свои глаза. Без следа былого умиротворения.

Они пронзали.

Смотрели сквозь маску фальшивых лиц.

Прямо в душу, словно видя каждый, даже самый страшный, секрет.

— Моё имя — Александр Гардич. Я — уполномоченный инспектор Имперского Корпуса Экзорцистов. А со мной Марианна Высоцкая — лучший маг восприятия в Сибири, — он указал рукой на свою спутницу.

Вот только она не отводила взора. От меня.

И это была явно не любовь с первого взгляда.

Прожилки в её глазах пульсировали едва заметным алым светом.

Маг восприятия?

Она должна видеть ману, как минимум. А если она сильна, то… и стихию, а в этом мире — ещё и Дар.

А то и всё остальное…

Гардич продолжил говорить:

— Меня прислали, чтобы найти и выкорчевать заразу нечеловеческих сил из Вашей усадьбы, — он растянулся в улыбке, продолжая вглядываться в Святослава. — Будет проще, если Вы всё расскажете сами, — его улыбка исчезла, а голос зазвучал, как звон стали. — Но если не сможете… то я найду способ развязать языки.

Повисла тишина. Святослав побледнел.

А потом Марианна подняла на меня указательный палец и мягким голосом произнесла:

— Он не человек.

Гардич мгновенно оказался передо мной, с широко распахнутыми глазами.

Его лицо исказилось в безумной гримасе.

Он резко поднял руку, на которой вспыхнул перстень с фиолетовым камнем…