— Не сопротивляйся, мы же любим друг друга! Прости, если был груб, я перенервничал. Кайли, ты не можешь от меня отказаться!

— Уходи! — завизжала женщина, выдираясь из его рук. — Никогда! Никогда я не буду твоей, слышишь?! У меня есть где жить, есть на что жить. Не хочу покидать родную галактику. Не хочу зависеть от нелюдей! Не хочу превратиться в безмозглую куклу!

— Ах, нелюдей?!! Ты забыла, что я усыновил твоего мальчишку, и Его Величество назначил меня регентом. Тебе все равно придется меня терпеть двадцать лет!

— Мы с сыном потерпим тебя в роли регента, раз уж это не отменить, но мужем и отцом ты нам не станешь! Помни, что ты на территории Империи, в императорском дворце, здесь нет власти Дарса! Его Величество не позволит навредить Ирнату, мой сын — последний, кто может продолжить Дом Ашанти! А я — его мать! Убирайся из моих покоев, найди себе другие. Видеть тебя не могу!

Ревье подмигнул ей и беззвучно поаплодировал, показывая, что восхищен талантами супруги.

«Ты невероятная!» — раздалось у Кайли в голове, и от неожиданности она остолбенела.

«Не пугайся, это мыслеречь. Теперь и ты можешь так со мной общаться. Но первое время мыслеречь работает только на близком расстоянии. С развитием связи мы сможем разговаривать, даже находясь в разных галактиках».

«Потрясающе… О! У меня получилось!!!»

«Кайли, думай потише, у меня голова едва не взорвалась. Так, сейчас ты поплачь, покидай что-нибудь. А я пойду разыгрывать свою партию».

— Давай сюда!

— Мой коммуникатор! Зачем ты его забираешь! Отдай!

— Посиди одна, подумай, пока не стало поздно! Даю тебе время до вечера, — прорычав последние слова, Ревье вылетел из покоев и наткнулся на арсиан сопровождения. — Так: покои охранять, внутрь никого не пропускать, самим не входить. Никого оттуда не выпускать — ни женщину, ни ребенка!

— А с едой как? — деловито поинтересовался офицер.

— У моей супруги сегодня разгрузочный день. Вода там есть, а мальчишку я потом сам заберу, пока пусть сидит с матерью, — Ревье посмотрел на зажатый в руке коммуникатор и, размахнувшись, бросил его об стену, А затем с довольной улыбкой раздавил то, от него осталось после удара.

— Никакой ей связи! Кретинка! Офицер, идите за мной! Остальным — чтобы пылинка не просочилась!

Кайли прислушивалась к доносившимся из-за двери воплям.

Да-а… В гневе Ревье страшен. Даже если этот гнев направлен не на тебя, все равно хочется вытянуться в струнку и помчаться исполнять приказ. А на нее он смотрит иначе и говорит так… завораживающе. В голосе арса, когда он обращается к лиин, появляются какие-то особенные нотки, бархатистость, глубина и особенный тон, от которых внутри нее словно бабочки порхают…

Крики и шаги стихли, в коридоре перед покоями воцарилась полная тишина.

Что же, теперь ей остается только ждать! Космос, помоги! Пусть все пройдет как задумано, без неприятных сюрпризов!

Глядя в бесстрастное лицо офицера, принц представлял, как сжимает его шею, как багровеет лицо предателя и трепещет в агонии тело.

Нельзя… Не сейчас! Потом… Позже он позволит себе разрядиться, а пока надо продолжать игру.

— Я хочу увидеть дэнну Иьетру Тиане сол Вик-Дарс, но встреча не может состояться на крейсере. Тайно проводите ее во дворец. Не знаю, оденьте воином, что ли. В смысле, пусть накинет плащ и спрячет волосы, тогда издалека она сойдет за некрупного арса.

— Куда именно я должен привести дэнну? — поинтересовался офицер.

— Уж точно не в мои покои, там моя… человечка, — фыркнул принц. — Отправляйся за девушкой, а я пока поищу подходящее помещение. Как окажетесь во дворце, скиньте мне на комм сообщение, назову место, куда надлежит прибыть.

Арс поклонился и растворился в паутине переходов.

Принц перевел дыхание и задумался — где здесь можно уединиться.

Его осенило — комнаты, которые выделили Гесту! Там точно нет прослушки — механик проверяет после каждого, даже недолгого отсутствия Расположены они удобно — ближе к концу сквозного коридора, рядом с длинной лестницей, соединяющей все ярусы этого крыла. Уйти незамеченным можно в любую сторону, хоть вниз, хоть вверх или на улицу через коридоры для прислуги, что Гест с успехом и проделал этой ночью.

Определившись с направлением, Ревье отправился к Гесту.

Омон уже встал и в момент появления капитана энергично разминался.

— Гест, через десять минут сходишь на кухню для прислуги, — с порога заявил ему Ревье, — пожалуешься, что принц Дарса приказал стоять весь день на карауле у покоев, поэтому ты не сможешь вовремя поесть. Под это объяснение наберешь с собой побольше еды — дескать, каждые три часа будет перерыв на десять минут, вот и перекусишь, иначе до вечера тебе не выстоять.

— Я могу поинтересоваться — зачем? Или только поклониться, прищелкнув воображаемыми шпорами, и помчаться выполнять высочайшее распоряжение?

— Гест, — поморщился арс, — хоть ты не начинай, а? Ну какие между нами могут быть церемонии, тем более наедине? Это для Кайли. Как доставишь, я отнесу ей через дверь для слуг. Не сидеть же моей лиин весь день голодной!

— Заметят же!

— Мимикрирую, как делал, когда переносил Ирната.

— Понял, сделаю!

— Теперь вот еще что — комм нотариуса проверил?

— Конечно! Как ни странно — без начинки. Видимо, эти олухи посчитали, что Фарго слишком ничтожная фигура, чтобы тратить на него ресурсы.

— Отлично, давай его сюда!

— Капитан, что-то мне подсказывает, что ваше сопровождение находится накануне грандиозного пердимонокля?!

— Гест, где ты подобрал это выражение? Постарайся сдерживаться при Кайли и Ирнате!

— Нормальное выражение! Торвис так часто говорит, это древний язык, со Старой, Первоначальной Терры. Означает неприятное изумление, неожиданность, конфуз, неловкую ситуацию, — пожал плечами омон. — По-моему, очень точное высказывание.

— Ладно, принято. Я надеюсь, что не только мое сопровождение получит этот преди… перди… монокль, но конфуз с неприятной неожиданностью посетит и моих родителей, — отреагировал оскалом арсианин. — Проще простого было бы поделиться с императором и с его помощью или нейтрализовать всех арсов или прямо отправить восвояси. Но что я потом предъявлю отцу и матери?

— Да, проблема, — кивнул ом. — Разговор твоей бывшей невесты с Кайли никто не слышал, саму арсианку во дворце никто не видел, устройство в аквариуме, поди докажи, что оно было в ребенке! Кстати, хотел поблагодарить, что ты нашел время все мне рассказать, пусть и без подробностей, вкратце. И не забыл сообщить, когда устройство было благополучно извлечено. Я бы от волнения и неизвестности до сих пор места бы себе не находил!

— Ты — член команды, имеешь право на актуальную информацию. И наш с Кайли друг. Можно сказать, дядюшка Ирната и вместе с Торвисом — крестный отец моей пары. Разве я мог оставить вас в неведении? Сегодня мы вступаем в большую игру, нам всем нужны холодные головы. Тем более, одна голова хорошо, две — лучше, а три и четыре — совсем замечательно, особенно, если они умудрены опытом и знаниями!

— Торвис?

— Да, с ним тоже пообщался, как только моя лиин заснула. У них все спокойно, а кок подкинул хорошую идею…

— Не передать, как я рад за вас с Кайли!

— Спасибо, Гест, но все церемонии и поздравления отложим на потом! Я приказал привести во дворец дэнну. Мол, хочу с ней пообщаться. Беседа состоится здесь, у тебя. Ты в это время будешь маячить у дверей, никого близко не подпуская. Пожалуйся арсам на что-то — мол, ночью гоняли тебя на корабль за, — капитан задумался, выбирая причину, — какой-то ерундой-стульчиком для ребенка или, там, любимой юбкой иртеи. Будто это до утра не могло подождать! А только ты нормально заснул — выгнали из комнат. В общем, бурчи и смотри в оба.

— А ты?

— Я попробую вызвать у Пьетры приступ болтливой откровенности. Пройди-ка комнаты и ближайшую часть коридора со своим прибором еще разок. На всякий случай! Не думаю, что арсы могли предусмотреть, какое помещение я выберу для свидания, но могли постараться и подданные Его Величества. Допускаю — без его ведома, по собственной инициативе, из желания выслужиться. Мы не афишируем присутствие во дворце Кайли, но делегацию арсиан от всех скрыть невозможно, а тебя часто видели рядом с ними.