— Нормально, — я взяла его руки в свои, — а ты как?

— Все хорошо. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя.

Фрид неверяще оглядывал эту сцену и, кажется, что- то начинал понимать.

— А-а-а, так вы все это подстроили? Вы решили подставить меня? Это вы, Элла, пронесли сюда футляр? И как это у вас получилось интересно? Вас же обыскали у входа в дом.

Я молчала.

— О-оу. Шляпная коробка. Вот я дурак. Прекрасное представление, мисс Вареску. Браво! То есть вы подстроили все это с начала до конца?

— Да уж, пришлось потрудиться, — проворчал Ирвин. — Никогда не думал, что буду принимать участие в таком балагане.

— Милый, ты был бесподобен. Надеюсь, что с миссис Лонгман у тебя ничего не было? А то я могу закатить скандал по новой. Знаешь, мне понравилось, никогда не била столько посуды.

— Я уже опасаюсь тебя, Габи. Мне таких усилий стоило сдерживаться и не рассмеяться в самый ответственный момент.

— Да, я такая, и теперь тебе придется думать, прежде чем огорчить меня.

— Я вам не мешаю, господа? — раздался голос Фрида.

— Нет, нет, мистер Фрид, мы сейчас продолжим. Просто я очень волновался за Габи и теперь у меня небольшая эйфория.

— Когда сценарий продумывает Стефан Голден, осечек быть не может! Мы учли каждую мелочь — и мой плохой день, и разбитые стекла. Кстати, надо узнать у миссис Торси, все ли уже в порядке? Так было жаль громить собственную квартиру.

— А зачем вы разгромили свою квартиру? — Фрид проявлял явный интерес.

— У нас было несколько вариантов развития событий. В свою квартиру мне возвращаться было нельзя. Значит, ее нужно было разгромить. К Стефану мне ехать тоже было нельзя, значит, нам нужно было поссориться.

— Значит, там, на киностудии тоже был спектакль?

— Конечно. И я очень рада, что вы приняли все за чистую монету. Увижу Стефана — расцелую.

— Но, но, я буду ревновать, — Ирвин нежно обнял меня. — Хотя, Стефан и вправду талант. Я отблагодарю его материальным способом. А теперь, вернемся к нашему вопросу. Да, это был спектакль, но об этом кроме нас четверых никто и никогда не узнает. Будем договариваться?

— Да. Будем, — нехотя произнес Фрид. — Элла, как вы могли? Я был с вами более — менее честен, я уже практически поверил вам.

— Честен? Вы подставили меня, мистер Фрид, вы подставили Ирвина. Вы фанатически следовали своему плану и как уговорить вас, я не представляла.

— Я не люблю действовать хитростью, Сэм, — вступил в разговор Ирвин, — вы не оставили нам выбора. Я пытался договориться с вами по — хорошему, но вы относитесь к тому сорту людей, что понимают только силу, поэтому давайте откинем все эмоции и поговорим по — деловому.

— Хорошо, — Фрид устало выдохнул, — рассказывайте.

— За сегодняшний инцидент вас немедленно должны будут выслать в ваш мир до окончания срока вашей службы, а там уже накажут по законам вашего мира. Я немного посвящен в ваши честолюбивые планы.

Фрид укоряющее посмотрел на меня. Я с независимым видом подняла глаза к потолку. А чего он? Ну, да, рассказала. Я все рассказала тогда Ирвину и Стефану о планах, привычках и честолюбивый устремлениях Фрида. Должны же бы мы были составить идеальный план шантажа?

— Мистер Фрид, — мягко и очень ободряюще снова заговорил Ирвин, — у нас нет цели уничтожить вас, наоборот, я хочу предложить вам сотрудничество, просто без этой маленькой демонстрации силы вы не стали бы меня слушать. Итак, все ваши мечты могут полететь к черту из — за сегодняшнего инцидента, но об этом может никто не узнать.

— Что взамен? — быстро спросил Фрид.

— Первое: вы возвращаете мне украденные мисс Вареску листки.

Фрид хмыкнул.

— Об их содержании уже знают почти все члены Совета.

— Вот и хорошо. Мы обратим все эти сведения на пользу и нашему, и вашему миру.

— Каким это образом?

— Знаете, я, пожалуй, пойду навстречу вашей просьбе.

Фрид подался вперед.

— Вы согласитесь с нашим предложением?

— Пожалуй, да, только на своих условиях.

— Какие это будут условия?

— Небольшая сенсация в нашем мире, и много — много мужчин в вашем. Не миллион, конечно, но достаточное число, чтобы поднять рождаемость и начать физически заселять территории ваших земель.

— И как это будет?

— Мы освободим нашу Землю от тюрем и преступников.

— Вы хотите переправить к нам ваших преступников? — Фрид все быстро понял. — Но это же отребье.

— Зачем вы так? Среди них есть очень любопытные экземпляры. Сортировкой вы будете заниматься сами. Экономических гениев преступного мира можно пустить для размножения. Вы представляете, какой это генофонд?

— Да, материал хорош, — тут же подхватил Фрид, — изворотливый ум и Дары наших женщин — аристократок. Может получиться интересное поколение.

— Ну, а убийц и отморозков свяжите магией и заставите обрабатывать ваши земли. Трудотерапия — это прекрасное средство для перевоспитания.

— Что же, — задумался Фрид, — это может сработать. Физически сильные мужчины нам очень нужны.

— Кроме того, — вступила в разговор я, — если вы навсегда оставите меня в покое, я отпишу вам свое герцогство. И тогда вы, а не герцог ванн Клеменс, будете наместником на моих землях.

— Я могу разыскать вашу сестру и жениться на ней, — задумчиво проговорил Фрид.

— Вот только этого, пожалуйста, не надо. Никакого принуждения, оставьте наш род в покое.

— Хорошо. Хорошо.

— Второй вопрос: Вы еще раз разговариваете с членами Совета и переубеждаете их отзывать мою кандидатуру с Главы Совета. Зачем вам темная лошадка? Мы … хм…. уже узнали друг друга, и я думаю, что сможем сработаться. Я собираюсь и дальше защищать интересы человечества.

— Ну, это само собой. Мне тоже приятно будет поработать с адекватным человеком. Я согласен, по всем вопросам согласен.

— А теперь о первой вашей магической клятве. Чем она грозит Габи?

Фрид искренне рассмеялся.

— Не забыли, значит. Хорошо. Уже ничем. Срок этой клятвы иссякает с заседанием вашего Совета. Если вопрос будет принят, то и клятва исполнена.

— То есть, — я расширила глаза, — если бы на этом заседании ССМС наш вопрос был бы не принят, я бы умерла?

Фрид виновато отвел взгляд.

— Элла, я же вам говорил, что я патриот, и что интересы нашего мира у меня на перовом месте?

— И все эти рассуждения о женитьбе, о детях, это так….полет фантазии? Выгорит, так выгорит, не выгорит — умирай Габи?

— Элла, я был уверен в успехе. Вам практически ничего не угрожало. Зная характер мистера Брайса, я в последний день намеревался надавить на него. Именно поэтому я хотел, чтобы вы влюбили его в себя.

— Ну и сволочь же вы, Сэм, — с чувством выговорила я.

— Согласен, — он виновато опустил голову, — служба.

Ирвин обнял меня и легонько поцеловал в висок.

— Не переживай, родная. Тебе, действительно, ничего не угрожало. Я сделал бы все возможное и невозможное, чтобы спасти тебя. Я уже узнавал, что твою клятву можно было бы перенаправить на меня.

— Да. Это возможно, — Фрид подался вперед, — вы говорили с Нордами? Вы готовы были умереть вместо Эллы?

— Да, — просто сказал Ирвин.

— Но вы уже не возродились бы. Вы про это знали?

— Да.

— Ну и ну. Не понимаю. Я думал, что все знаю, о жителях Земли, но вот эту жертвенность никогда не понимал и не пойму.

— Дурак вы, Фрид, — сказал мой любимый, крепче притягивая меня к себе. — Это не жертвенность. Это Любовь!