Как оказалось, сделал я это очень вовремя!

Приглядевшись, я понял, что это был топор. Причём весьма внушительных размеров. Требовалось огромное искусство, чтобы бросить подобную бандуру так быстро и так точно. И я как раз знал одного мастера обращения с топорами, работающего на Семью Отца Джуна…

- Эх, как же жаль, что не попал… Проклятый хум! Вечно ты разочаровываешь! – прорычал Фрог, становясь на пороге Особняка и окидывая меня мрачным взглядом.

Здоровенный детина со шрамом во всю щёку, он был одним из самых опытных Головорезов, членов личной гвардии Отца Джуна, и вечно конфликтовал со мной и Тором, главой Головорезов. Кроме своего тяжёлого характера он также был знаменит искусством владения топорами.

И владел он ими мастерски!

Он вскинул руку, и топор, вздрогнув, вырвался из моих рук и приземлился в мозолистой ладони своего хозяина.

Но, разумеется, я бы был не я, если бы не оставил Фрогу небольшую подлянку в обмен на тёплое приветствие.

Я вложил в топор немного энергии молнии, и стоило Фрогу коснуться рукояти, как он содрогнулся от сотрясших его конвульсий. От неожиданности он выпустил топор, и тот ударил его обухом по ноге.

Фрог взвыл от боли, и именно в это мгновение на крыльце появился Отец Джун собственной персоной.

Вот мы и снова с ним встретились. И эта встреча обещала стать весьма запоминающейся…

За спиной Отца Джуна возвышались Головорезы в полном составе с оружием наголо. Что странно, я не видел среди них Тора. На задании он, что ли?

Следом за ними на крыльцо, толкая друг друга, высыпали и остальные члены Семьи. Далеко не все они казались мне знакомыми. Судя по всему, Отец Джун устроил значительное пополнение личного состава своих воришек. И, кажется, я догадывался, почему. Нападение на Особняк Белого Клана унесло много жизней. Уверен, что многие парни в тот день нашли вечное упокоение.

Но всё же большую часть парней я знал. Так, впереди, презрительно поджав губы, стоял Том, опытный интриган и местный организатор азартных игр. Учитывая, что все остальные толпились позади него на почтительном расстоянии, своего авторитета он не растерял даже с учётом значительного изменения состава.

Увидел я здесь и Анну во главе своей небольшой, но гордой группы девчонок. Они, как и всегда, держались чуть в стороне, независимые и неприступные. Прочитать какие-то эмоции на её лице было непросто, но мне показалось, что она как будто улыбалась мне уголками губ. Возможно, моё обострённое зрение помогало мне это увидеть, или, что было более вероятно, я просто выдавал желаемое за действительное…

Но вот кого я действительно был рад видеть, так это выглядывающего из-за спин остальных Себастиана. Совсем щуплый, в порванной одежде, побитый, он, тем не менее, улыбался. Значит, эта радость была взаимной!

За прошедшие три недели Отец Джун нисколько не изменился. Всё такой же грузный и одутловатый, как и всегда, он, тем не менее, умудрялся выглядеть ещё более недовольным. Да ладно недовольным, его буквально трясло от ненависти!

Я ожидал, что он разорётся в привычной для себя истеричной манере, но, неожиданно для всех, Отец заговорил спокойным вкрадчивым тоном.

- Вернулся, значит… И маджурца с собой захватил! – произнёс он громко и нараспев. – Разрази меня Хронг, как же я надеялся, что ты сдохнешь в Казематах!

Да, душевной приветственной речью назвать его слова было непросто. Но всё же это было куда мягче, чем я ожидал.

- И я очень рад вас видеть! Честно говоря, в Казематах было куда лучше, чем здесь! – совершенно искренне произнёс я последнюю фразу.

- Ну так и оставался бы там! Тебя здесь, сожри тебя Хронг, никто не ждал! – рявкнул Фрог, и выстроившиеся за его спиной Головорезы закивали. – Из-за того, что ты привёл сюда Белых, полегла куча наших парней!!!

Все присутствующие здесь Головорезы, а также остальные парни, закивали головами. Раздались окрики одобрения.

- Всё верно! Пусть он валит! Растерзайте этого хума на куски! Он предатель! Он специально убил Борга, чтобы подставить нас!!!

С каждым мгновением недовольство возрастало. И в целом я понимал, чем оно было вызвано.

Для них всех я был главной причиной нападения на Особняк. Что конкретно довёл до них Отец Джун, я не знал, но полагал, что он обвинил меня в том, что я продался другим Кланам и по их указке попытался убить Дона Белого Клана в резиденции Вэндфортов, что и повлекло его атаку на Особняк. И кровь всех погибших во время штурма парней, по их мнению, была на моих руках.

Так что тёплого приёма мне здесь ждать явно не следовало!

- Я ни с кем не сговаривался и никого не убивал! – повысив голос, проорал я. – Судья решил, что мы с Тарджем невиновны, и отпустил!

Воззвать к голосу разума у меня, разумеется, не вышло. От этой информации парни только разозлились ещё больше. За прошедшие с нашего ареста три недели они очевидно научились считать нас двоих (но в основном, разумеется, меня) виновными во всех их проблемах. И отучить их от этой мысли было не так просто.

- Что ты тут лечишь?!!! Да вы просто сбежали! Точно, наверняка сбежали! Сейчас и Стражи за ними явятся, а нам снова попадёт! А если мы скажем Дону?! Точно, парни, мы должны сказать Дону! Тогда он этого хума точно вышвернет!

Новые «здравые» мысли сыпались со всех сторон. Дошло до того, что кто-то швырнул в нас парой тухлых помидоров. Я от своего запросто увернулся, а вот Тардж среагировать не успел и получил помидором в лицо. Собственно, он не протестовал, а наоборот, украдкой слизывал текущий по лицу сок. Всё-таки необычный он парень!

Все эти крики показались мне странными. Представитель заверил меня, что до Отца Джуна доведут всю информацию о моём возвращении. Тем не менее, члены его Семьи пытались выпроводить нас прочь, как будто ни о чём не знали…

Я перевёл взгляд на Отца Джуна. Отец, обычно величественный и уверенный, как-то неожиданно сник, как будто не знал, что делать.

Ха, да он прекрасно в курсе, что я вернулся не просто так, а по контракту с Доном! Но вот только он никому решил об этом не говорить! Почему? Да наверняка после того, как он целый месяц лил чушь в уши членам его Семьи, просто не нашёл, как адекватно объяснить парням, что всё меняется, и на самом деле Кас и Тардж хорошие ребята и теперь снова будут работать с ними, да ещё и в составе отдельной Артели!

Ну что ж, он не нашёл слов, значит, придётся ему помочь!

- В соответствии с распоряжением Дона Синего Клана я возвращаюсь в Семью! И не просто возвращаюсь, а с разрешения и согласия Отца Джуна становлюсь во главе отдельной Артели! – провозгласил я, перекрикивая всех остальных. Стоило мне произнести первые слова, как все мгновенно замолчали, боясь дышать. – Отец Джун, пожалуйста, подтвердите, что Дон именно так и сказал!

Мой голос был доверху наполнен вежливостью, а улыбка не сходила с губ. Но вот только это всё была ловушка.

Все взгляды обратились на Отца Джуна, и он оказался в ситуации, когда у него не было выбора, иначе как признаться в том, что я, ненавистный ему мелкий отброс, оказался прав.

Собственно, именно так и произошло.

- Это правда! Дон Синего Клана разобрался в ситуации и позволил Касу возглавить независимую Артель! – покорно начал Отец, но затем вернул себе инициативу. – Но Артель в моей Семье и под моим началом! Мудрый Дон даёт Касу исправить все совершённые им ошибки под моим чутким руководством!

Недоверие на лицах парней сменилось пониманием. Кто-то даже закивал, соглашаясь. Ну конечно, они по-прежнему были готовы на всё, лишь бы оправдать своего замечательного Отца!

Ладно, в этом ничего неожиданного не было. Но вот кто сумел преподнести мне сюрприз, так это Фрог.

- На твоём месте я бы всё равно не возвращался! – прорычал он. – После того, что случилось с Тором, который считал тебя, грязного хума, своим другом, я бы никогда не рискнул вернуться сюда и посмотреть в глаза его верным парням!