Я отреагировал спокойно. Конечно, новость про такой долг была, мягко говоря, неприятной. Да я в худшие времена был должен Отцу Джуну всего двести! И отдать я их сумел только благодаря вкладу неизвестного благожелателя.

Хотя тут, конечно, стоило оговориться, что если бы не похожая ошибка Лоры, связанная с потерей товара, мне бы удалось покрыть весь долг самостоятельно. И потеря Лорой товара в прошлый раз, как я подозревал, была совсем не случайной. Вот только доказать я пока ничего не мог…

- Триста – это, конечно, не мало! Но уверен, что мы справимся… - улыбнулся я, давая понять, что не брошу её одну.

Но Лору это почему-то не успокоило.

- Это ещё не всё… - протянула она, потупив взгляд. – Эти ребята из Клана не просто требуют долг. Они хотят от меня процент…

- Сколько? – на этот раз чуть более жёстко спросил я.

- Пять процентов ежедневно… - прошептала она, боясь даже дышать.

- И сколько дней прошло?

- Семь. Сегодня восьмой… - прошептала она, готовясь потерять сознание.

- Сколько ты уже уплатила?

- Двадцать монет… - всхлипнула она.

Ага, значит, её долг составил триста золотых. Плюс проценты. Прошло семь дней. То есть проценты составили сто пять золотых монет. Сто пять! С учётом того, что она уже оплатила двадцать, сумма всё равно получалась в районе четырёхсот золотых монет!

Мне стоило большого труда не заскрипеть зубами и ничем не выдать своего состояния. По большому счёту злиться здесь было не на кого. Лора управляла своим делом как могла и искала любые варианты сохранять дело на плаву. То, что она, сама того не ведая, связалась с Кланами и влетела на крупную сумму денег было, конечно, крупной ошибкой. Но не сказать что уж очень редкой. Даже на Земле некоторые мои партнёры и конкуренты оказывались жертвами подобных схем. И ничего, многие умудрялись выбраться, даже не потеряв в прибыли! Возможно, что и у нас получится…

- Ладно, будет трудно, но мы справимся! – произнёс я, улыбаясь. Не то чтобы я был неисправимым оптимистом, но в любой неприятной ситуации самое главное не впадать в отчаяние. Иначе из просто неприятной она может стать не просто плохой, но даже ужасной… - Кстати, а что это был за парень, который к тебе приставал, когда мы подошли? Просто распоясавшийся бандюган?

Лора, только начавшая отходить, снова обмякла.

- Нет, это один из тех, кому я задолжала… Они теперь приходят каждый день и забирает проценты…

Ясно. Значит, это был не случайно забредший клановец, а вполне профессиональная горилла, специализирующаяся на выбивании долгов. Причём, как я понял, он не просто забирал часть прибыли, но ещё и прихватывал какие-то мелочи вроде деревянных бус. Даже жаль, что я его отпустил! Мог бы с ним побеседовать. Возможно, и удалось бы что-то узнать…

Больше я ничего сказать не успел, потому что Анне наскучило стоять без дела и она решила поучаствовать в разговоре.

- Пффф, такая классическая схема! – фыркнула она. – Наверняка всю партию они сами и спёрли, а те, что ты сделала на замену, сами же и испоганили! С такими парнями вообще не стоит связываться без надёжной защиты! Только настоящая дурочка могла на такое повестись!

- Кас, а это кто?!!! – удивлённо уставилась на неё Лора. Кажется, она так обрадовалась нашей встрече, что совсем не обратила внимания, в какой компании я пришёл. – Что она здесь делает?!

И если Себастиану и Тарджу, которых она знала по работе в лавке, она обрадовалась, одарив фирменной счастливой улыбкой, то вот нагло ухмыляющаяся Анна у неё тёплых чувств очевидно не вызывала.

- Эти ребята теперь работают со мной. Дон Синего Клана позволил мне создать собственную Артель, и они стали первыми её членами, - пояснил я, решив, что теперь пришло моё время делиться информацией. – Себастиана и Тарджа ты уже знаешь, а эта нахалка – Анна. Поверь, она лучше, чем кажется на первый взгляд! Ты к ней привыкнешь…

Судя по недоверчивому взгляду Лоры, ни к кому она привыкать не собиралась.

Чтобы уменьшить напряжение, я в общих чертах рассказал ей о том, как мы освободились, и что Дон Синего Клана заключил со мной Контракт, в соответствии с которым я теперь работаю на него. О том, что по условиям Дона у нас должны быть равные доли в магазине Лоры я, разумеется, умолчал. Я и сам не очень понимал, как это всё будет работать и чувствовал огромную неловкость. Это был очень чувствительный вопрос, и мне нужно было время, чтобы придумать, как правильно подать информацию.

Но Лора и не задавала неловких вопросах. Она в нужных моментах всхлипывала, улыбалась и делала круглые от удивления глаза. При этом всё происходило совершенно искренне. Идеальный слушатель, не иначе!

Я уже хотел оставить все приветствия и пространные разговоры и наконец-то погрузиться в бумаги Лоры, чтобы составить примерное представление о состоянии дел магазина, но ничего сделать я не успел.

На Рынке стало как-то непривычно тихо и даже как будто темнее. Замолчали и мои коллеги по Артели, испуганно глядя куда-то мне за спину.

Обернувшись, я увидел, как торговому ряду по направлению к нам шагает самый настоящий гигант.

Метра два с половиной (минимум!) роста, с широченными плечами, каменной мордой и налысо обритым черепом. Он был одет в странное одеяние из ремешков и кусков кожи, едва прикрывающее его, хм, значимые места, но оставляющее на всеобщее обозрение здоровенные, налитые кровью мышцы. За спиной у него небрежно болтался огромный молот, который нормальный человек не смог бы даже оторвать от земли.

Судя по серо-зелёному цвету его кожи, плоскому носу и тонким губам, он был не совсем человеком. Без доброй примеси крови троллей, известных рубак и дебоширов, тут очевидно не обошлось!

Выглядел он очень внушительно. Но самое худшее только начиналось…

- Где здесь лавка Лоры?!!! – проревел он, и все коллеги-торговцы, стремящиеся как можно быстрее спрятаться по своим лавочкам, дружно указали в нашу сторону.

Здоровяк шумно потопал к нам. Кажется, без ещё одной драки мне сегодня не обойтись…

- Ещё один клановец? – повернулся я к Лоре.

- Я его никогда не видела! Ко мне всегда приходил тот, которого ты вырубил! – замотала она головой. – Этот такой… страшный…

Он действительно был страшный. Особенно страшными была даже не столько его внешность, сколько движения. При пугающих габаритах его походка была слишком мягкой и пружинистой. Походка бойца. Причём бойца очень высокого уровня…

Но противников, как известно, не выбирают!

- Я держу оборону и атакую, Анна на подхвате! Остальные… - я оглядел худеньких и перепуганных членов моей Артели. – Остальные просто не мешаются под ногами!

Это всех устроило. Анна встала за моей спиной, и я почувствовал дыхание призываемой ею Энергии, а остальные удалились на расстояние, достаточное для того, чтобы в случае чего не попасть под раздачу.

Громила подошёл к нам и застыл в каком-то метре от меня.

- Ты – Лора? – на полном серьёзе прохрипел он, поворачиваясь ко мне, низко и раскатисто. – Мне нужна лавка Лоры!

Услышав своё имя, Лора вжалась в стену и медленно сползла под прилавок. Что же она могла такого натворить, раз эта громадина пришла за ней?...

- Нет! Но я говорю от имени Лоры! – ответил я.

Находиться с ним рядом было некомфортно. Каждую секунду казалось, что этот гигант потеряет разум и бросится в атаку, круша всё на своём пути. Эх, надо уже обзавестись каким-нибудь постоянным оружием! Я вечно попадаю во всякие заварушки, а собственным оружием так и не обзавёлся… Упущение!

Следующая его фраза меня окончательно добила.

- Я пришёл! – произнёс он и застыл, как будто сказал всё, что хотел.

- Эээ… Прекрасно! Очень за тебя рад! – немного растерялся я от такого подхода к диалогу. Разговор очевидно повернул в очень необычном направлении. – И что ты хочешь?!

- Работать! – произнёс он и задумался, как будто решил, что этого мало и нужно сказать что-то ещё. – С тобой вместе!