Моё сердце упало в пятки.

- Что ты имеешь в виду?!

- А ты что, мальчик, не знал?! – осклабился Фрог. – Тор погиб. По твоей вине!

Придя сюда, я ожидал многого, но эта новость всё равно оказалась для меня неожиданностью...

- Когда и как он погиб? – спросил я, пытаясь сохранять голос ровным и спокойным.

Тор был моим товарищем. Единственным, кто меня поддержал в первые дни в этом мире. И его гибель стала для меня полной неожиданностью.

- Во время штурма Белых! Не сдюжил наш предводитель! – осклабился Фрог. – Не сумел справиться с Белыми мразями! А сколько спеси было…

Его издевательский тон не нашёл поддержки у остальных Головорезов. На него недовольно косились. Тора в Особняке уважали. За силу, справедливость, лидерские качества. До он тут был почти единственным приличным человеком, на которого можно было положиться! А такие люди востребованы везде и всегда, даже в Особняке самодура-Отца…

- Каким бы он ни был, его мизинец стоил больше, чем ты весь, вонючий кусок гоблинского навоза! – не сдержавшись, вспыхнул я. – Вы его хотя бы достойно похоронили?!

Сколько себя помню, всегда придерживался мнения, что о мёртвых нельзя говорить плохо. А Фрог не просто себя этим не утруждал, но и откровенно зубоскалил. Что приятно – некоторые из Головорезов смотрели на меня без прежней ненависти, а кое-кто даже кивнул, соглашаясь. Фрога здесь поддерживали далеко не все.

А уж про то, как здесь было принято хоронить павших товарищей, я и вовсе молчу! Их просто оставляли на съедение яргликам. О том, чтобы обеспечить нормальное захоронение, никто даже и не думал.

И, судя по всеобщему смущению, нормальных похорон у Тора точно не было…

- Не нашли тела твоего Тора! Не было его нигде! – оскалился Отец Джун. – Белые утащили и продали Красным на органы…

Я сглотнул. Эта судьба была куда хуже смерти.

Слава Красных была едва ли не самой тёмной во всём Хавоке. В отличие от Белых, они не превращали пленников в рабов, заставляя их работать до изнеможения. Нет, у них было особый подход. Своих пленников они истязали, а затем резали на части и распродавали на органы. Причём зачастую для того, чтобы начать резать, им совсем было не обязательно дожидаться гибели очередной жертвы…

- Что значит не было тела?! – теряя терпение, рявкнул я. – Так может быть он ещё жив?!

Головорезы переглянулись. На их лицах мелькнули улыбки.

- Тор бы никогда живым не сдался! – крикнул один из них. Я его знал, это был худощавый парнишка, которого Тор на тренировках всегда ставил против меня. – Он бы бился до последнего!

В целом, да, Тор был именно таким. Бесстрашный боец, готовый сражаться до конца. Но они не нашли его тела! Значит, всё равно был крохотный шанс…

- В любом случае времена Тора далеко позади! – хохотнул Фрог, поигрывая топором. – Я теперь возглавляю Головорезов и не допущу повторной атаки на Особняк! Наши парни больше не умрут! И ты, проклятый хум, теперь и близко не подойдёшь к нашим тренировкам!

Значит, Фрог теперь возглавляет Головорезов. Теперь понятно, почему он так много говорит и стоит прямо за Отцом Джуном. Он теперь важнейший человек во всей Семье. Пусть у него, судя по реакции на него парней, и нет авторитета Тора, с ним теперь всё равно придётся считаться…

Ну а насчёт того, что меня не допустят к тренировкам, я не переживал. То, что они могли мне дать, я от них уже получил. Полагаю, что теперь, значительно увеличив свою силу, получив новые Атрибуты и пройдя обучение у Отца Грэгора и сильнейших бойцов Чёрного зала, я мог сойтись в бою с лучшими из Головорезов с весьма удручающими для них последствиями.

Мне захотелось разозлить Фрога, спровоцировать его на драку, чтобы проверить, на что он способен. Но такой поступок в тех условиях, в которых я находился, был довольно глупым. У меня и без того была куча дел. А подраться с ним мы ещё успеем. Уверен, что у меня будет такая возможность…

- Дон дал мне право самому определить, кто войдёт в мою новую Артель! – провозгласил я, обводя взглядом всех собравшихся. – И поэтому я предлагаю каждому, кто желает стать частью моей команды, выйти вперёд и присоединиться ко мне!

Конечно, с этим можно было и подождать, но я считал важным сразу расставить все точки и обозначить своё новое место в иерархии Семьи. Тем более прятаться и делать всё за спиной Отца Джуна не хотелось. Если уж я теперь был в другом статусе и покровительство мне оказывал лично Дон, то скрываться я точно не собирался.

Парни переглянулись, а затем разразились смехом.

- Да какой идиот пойдёт к тебе?! – прокричал Том. – Пусть тебе и помогает Дон, ты всё равно жалкий и никчёмный хум, недостойный и мизинца Отца Джуна!

Его слова подхватили остальные. Отец Джун же стоял, ухмыляясь и словно взглядом говоря мне, что, пусть я и вернулся сюда в новом статусе, равным ему мне стать никогда не получится!

Но его улыбка начала меркнуть, когда Тардж шагнул вперёд, выходя из моей тени и становясь рядом со мной.

- Я – член Семьи Отца Джуна! – громко и уверенно, без единой заминки и намёка на акцент произнёс он. – И я присоединяюсь к Артели Каса!

Я благодарно на него посмотрел. В том, что он ко мне присоединится, я и не сомневался!

Но я рассчитывал и кое на кого ещё…

- Я тоже присоединяюсь к Касу! – расталкивая парней, ко мне бросился Себастиан, вставая рядом с нами.

Я пожал ему руку, и блондинчик её крепко сжал в ответ.

- Ох, как же я надеюсь, что делаю правильный выбор… - едва слышно прошептал он. Всё-таки над его самооценкой точно придётся поработать!

Отец Джун больше не выглядел абсолютным триуфатором. Я не остался один, и ко мне присоединились двое членов его Семьи. Да, это было очень мало, но всё же они, на глазах у всех, фактически заявили, что не хотят оставаться под началом Отца, выбирая своим прямым руководителем меня. Пусть и не бунт, но заметный удар по авторитету.

Тем не менее, его ничто не смутило.

- Два самых слабых и никчёмных члена моей Семьи… Несчастные заика и трусливый дворянчик! – рассмеялся он. – И это всё?! Тупые идиоты! Если ты решил бросить мой вызов, то тебе нужен кто-нибудь посильнее!

- Кто-то вроде меня? – прозвучал уверенный голос, и вперёд, минуя расступившихся перед ней парней, вышла Анна.

Тут, признаюсь, обалдел даже я! Я рассчитывал, что ко мне присоединятся Тардж и Себастиан и, может быть, кто-то из новичков, не успевших пропитаться пропагандой Отца Джуна. Но заполучить в свою Артель Анну… Такого я даже не мог представить!

У Анны в Семье Отца Джуна было особое место. Формально она была одной из рядовых воришек, деля с остальными место в подвале. Но на самом деле она была одним из самых авторитетных и уважаемых членов Семьи. И если даже для парня это было непросто, то для девушки и вовсе считалось невозможным!

К её мнению прислушивался даже Отец Джун. А ещё она смогла сплотить вокруг себя компанию из пяти девчонок. И никто из членов Семьи не рисковал не то что тронуть их пальцем, но даже отвесить какой-нибудь пошлый намёк или шуточку! Учитывая мужской состав Семьи, это казалось практически невозможным!

В чём была причина такого к ней отношения, я не знал. Но мне доводилось быть свидетелем её силы. Она выходила за пределы обыкновенной человеческой. Так, однажды она на моих глазах сумела заставить парня корчиться от боли, не шевельнув при этом даже пальцем. А ещё она сумела почувствовать созданную мной Руну. Просто «унюхала» её сквозь плотную ткань рукава! Способности странные, но очень сильные. И это вдобавок к её таланту прирождённого лидера, высочайшему интеллекту и идеальным знаниям о жизни Кланов. О том, что она горячая грациозная красотка с правильными чертами лицами и шикарными тёмными волосами, я и вовсе молчу!

И, разумеется, однажды она спасла мою жизнь, вовремя убедив Отца Джуна заменить мне смертную казнь на Клятву. Конечно, у такого решения были свои последствия, но с ними я хотя бы сумел справиться…