- Сивый наверняка выжил и теперь попытается тебе отомстить! – сообщил я ему главное, стягивая скрывающее мой истинный облик кольцо. –Так что лучше всего тебе будет спрятаться…

- Где спрятаться?! Я – Вэндфорт! Меня знает весь город! – попытался он включить привычную песенку, но я его оборвал.

- Ты теперь – наследник всего Рода! Думаю, ресурсы для того, чтобы исчезнуть, у тебя найдутся! А если нет, то Сивый сделает с тобой всё, что обещал…

Дворянчик вздрогнул и побледнел больше прежнего. Кажется, про зверства, которые Сивый собирался с ним сотворить, он не забыл.

- П-почему ты меня спас? – запнувшись, спросил он меня.

- А Хронг его знает! – честно ответил я. – Наверное, я просто такой парень, люблю спасать Благородных! Будешь должен!

Мы проехали ещё немного и я, попросив Даниэля остановить мобиль, вышел на улицу. Ехать с ним в Благодать мне не было никакого смысла. Дно было как раз рядом, и я собирался размять ноги, попутно обдумав всё случившееся.

В целом, столкновение с Сивым не должно было никак на мне отразиться. Он видел только созданный кольцом Джозефа Образ, и, пусть что-то и заподозрил, кто я такой он не понял. Значит, мести Дона Белого Клана можно было не бояться.

В отличие от меня, для Даниэля всё теперь кардинально поменялось. Он стал главой крупнейшего Рода и одновременно заимел заклятого врага в лице Сивого. Плюс теперь, после гибели Джозефа, к нему наверняка предъявят претензии партнёры его отца, стремящиеся прощупать молодого наследника. Расклад был так себе. Как со всем этим справится дворянчик, я не знал. Ещё вчера я бы сказал, что у него нет ни единого шанса уцелеть. Но сегодня он проявил себя не самым худшим образом и к тому же продемонстрировал Атрибут такой силы, что я был готов существенно повысить его шансы на выживание.

Ну и, в дополнение ко всему остальному, благодаря случайно брошенной Сивым фразе, у меня сложился план. Теперь я знал, как я могу найти Тора. Только для этого мне предстояло весьма прилично поработать…

Моё возвращение ожидаемо привлекло внимание всей Артели. Себастиан и Тардж успели рассказать остальным о том, как за мной пришли Вэндфорты, при этом значительно приукрасив историю. В их изложении меня буквально утащили силой! Так что не удивительно, что, когда я заявился в магазин, меня встретили гораздо теплее, чем обычно.

Пусть уже и был поздний вечер, здесь собралась вся Артель в полном составе. Я коротко изложил всё, что со мной случилось. Что-то скрывать не имело смысла – ситуация была интересная и к тому же могла отразиться на остальных членах Артели. Единственная предосторожность, которую я принял, – это отослал из магазина Гормита. Он мог не понять, что история рассказана исключительно для своих и начать трепаться на улицах. А распространение информации о том, что именно я сумел спасти наследника Вэндфортов и вдобавок нанёс оскорбление чести Сивого, мне было нужно меньше всего.

Реакция на рассказ была обнадёживающей. Лора и Тардж в нужные моменты хватались за сердце, волнуясь, а остальные слушали внимательно и с интересом. Разумеется, Анна пыталась меня подколоть вопросами о том, почему я вообще согласился на эту авантюру, но я быстро её осадил.

Но, пусть я и рассказал обо всём, одну небольшую, но самую важную деталь я приберёг для разговора с Лорой с глазу на глаз.

- Давай я тебя провожу! – сказал я ей, когда она начала собираться домой. Раньше я так никогда не делал, поэтому она удивлённо на меня посмотрела, но согласилась. Стоило нам немного отойти от магазина, как я задал ей главный вопрос. - Расскажи мне про поисковые артефакты!

Она мгновенно поняла, что провожать я её вызвался не просто так, а для того, чтобы узнать важную информацию. Впрочем, она не расстроилась. Поговорить об артефактах она всегда была рада!

Ещё когда я только начинал искать Тора, я спрашивал её о том, могут ли местные артефакты помочь мне в поисках. Она уверенно помотала головой, и с тех пор я пытался найти его только старыми проверенными способами. Но теперь, после случайно брошенной фразы Сивого, мне в голову пришла мысль, что одну возможность я всё-таки ещё не использовал.

- Все существующие артефакты поиска могут найти либо объект, на который нанесен специальный поисковый Узор, либо имеется свежий след и вещь пропавшего. Правда даже так они работают нестабильно. Например, могут отыскать вместо человека его родственника или и вовсе водить тебя по кругу, пока не надоест! - защебетала она с такой уверенностью, как будто готовилась к этому вопросу всю свою жизнь. – Но у Тора нет Узора, и был похищен очень давно. Да и его вещей у нас нет. К тому же база наверняка защищена специальными артефактами! Так что Сивый прав, ни одна Руна нам действительно не поможет…

- Ты ошибаешься! Ты хотела сказать, что ни одна из существующих Рун! – с улыбкой поправил её я.

Первые несколько секунд она смотрела на меня так, как будто не понимала, что я пытаюсь ей сказать, что затем её прекрасное личико посветлело.

- Ты что, хочешь создать Руну поиска?! – взвизгнула она, привлекая внимание толпы, и тут же замолчала, сама заткнув рот ладошкой.

- Сивый сказал, что у него есть множество баз в городе, и я никогда не сумею найти Тора на одной из них, - кивнул я. – А ещё он сказал, что мне не поможет его найти ни один из действующих артефактов… Именно слово действующих меня и привлекло! Он же не знает, что я обладаю даром Конструктора и могу создать нужную Руну! А значит, я могу попытаться создать Руну, которая сможет искать человека или предмет вне зависимости от наличия вещи или свежести следа…

Глаза Лоры блеснули азартом настоящего профессионала. Она понимала, какие грандиозные перспективы открывала эта Руна! Но вместе с тем, она прекрасно понимала, что так просто это не будет.

- Но за последние недели тебе не удалось ничего создать… - протянула она, словно бы извиняясь за свои слова.

Это действительно было так. После возвращения из Казематов все мои попытки создать хоть какую-нибудь слабосильную Руну не увенчались успехом. Никакого результата не было. Конечно, она не переставала в меня верить, но обратить внимание на то сложности она считала своим долгом.

- В этот раз точно получится! – заверил её я. – Ведь теперь я точно знаю, чего я хочу!

Я на самом деле ощущал себя по-другому. Теперь, когда у меня появилась чёткая цель, я не сомневался в том, что сумею создать именно ту Руну, которую хочу.

Переговариваясь и смеясь, мы добрались до дома Лоры. На пороге нас встретил Руфус. Выглядел он как обычно мрачно, но зато казался здоровым. Последние недели явно пошли ему на пользу!

Я коротко объяснил ему, что именно собираюсь делать. Он не стал возражать. У нас с ним вообще сложились довольно любопытные отношения.

Пусть формально он и не входил в мою Артель, он работал вместе с Лорой над артефактами, а значит, он работал и на меня как на совладельца компании. Но относиться ко мне соответствующе, называть на вы или как-то ещё проявлять своё уважение он явно не спешил. При виде меня он часто ворчал, буравя мрачным взглядом, но не пытался грубить. Кажется, теперь, после всего, что я сделал для Лоры, он наконец-то научился мне доверять. Пусть и весьма своеобразно…

Зайдя в дом, я сразу же поспешил к фабригалу. Внешне он выглядел как отшлифованный кусок камня длиной в немаленькую стену подвала, но на деле таил в себе огромную мощь.

Я активировал его и погрузился в работу. Весь мир за пределами подвала перестал для меня существовать. Я был весь, с головой, в Рунах. Сегодня я чувствовал себя не так, как раньше. Меня вёл дар Конструктора, и я знал, что надо делать.

Выбрал несколько Рун, которые могли мне пригодиться. Руна Энергии, Руна движения и, наконец, самая важная – Руна направления. Все вместе они содержали ту силу, что должна была мне помочь достичь желаемого.

Руна направления состояла из нескольких энергетических центров. Я чётко видел это по разному сиянию её частей. Сердцевина Руны оказалась ненужной. Она выполняла только функцию передачи энергии и для моих целей была бесполезна. Её роль я мог переложить на другие линии и при этом сделать это куда изящнее.