Я посмотрел на Мишеля.

— Что ты так на меня смотришь? — сказал брат.

Немного подумав, я не стал это никак комментировать, потому как, наверное, поступил бы также.

— Ладно, — сказал я и, сделав паузу, спросил у Майера: — Сколько тебе нужно на подготовку?

— На подготовку чего? — спросил у меня Сказ.

— Ульев, конечно, — ответил я. — Ты же сам сказал, что пчёлам жрать нечего. На мой взгляд, тридцать ульев достаточно, учитывая, что ты придумал алгоритм, с помощью которого пчёл практически невозможно убить.

Сказ, немного подумав, ответил.

— Мне понадобится около сорока минут.

— Почему так много? — спросил я.

— Я хочу продолжить эксперимент. Поэтому оставлю себе парочку пчёл, из которых потом выведу королев.

— Хм, — произнёс я, задумавшись. — Честно, я не вижу смысла продолжать, ведь поставленной цели мы добились. Но если хочешь, то я не против. Только прежде, чем ты начнёшь проводить ритуалы, расскажи, что именно ты хочешь делать.

— Хорошо, милорд, — поклонился Майер. Я слегка кивнул, и он тут же спросил. — Милорд, а куда Вы хотите разместить улья?

— На полуостров Адитон, — ответил я. — Триста лет назад нежить выдавила нас оттуда. Считай, своё будем возвращать. А почему ты спросил?

— Думал, что если Вы поместите улья во влажную среду, то стоит нанести чары, чтобы пчёлы легче восприняли новую среду обитания. Но насколько мне известно, полуостров имеет климат схожий с нашим.

— Всё правильно, — ответил я.

В этот момент обратил внимание, что Мишель смотрел в мою сторону.

— Не поспешно ли? — наконец произнёс он. — Вестникам смерти может не понравиться такое соседство.

— Ты сейчас из-за Валэки волнуешься? — спросил я.

— Да, из-за неё, — согласился Мишель. — Если наши подозрения верны, то именно она возглавила вестников после того, как мы убрали Саями.

— Да, мы обсуждали этот вопрос и, скорее всего, так и есть, — сказал я.

Мишель ненадолго задумался.

— Скажи, каковы мои шансы против неё?

Я положил руку ему на плечо и посмотрел в глаза.

— Миша, я тебя очень люблю и знаю, что ты сильный. Но Валэка это другой уровень. Пока не твой.

Он скривился, но вроде не обиделся.

— Вот бы мне твою систему, — как мне показалось с обидой сказал Мишель.

Я тяжело вздохнул.

— Миш, не спорю, благодаря системе я стал сильным и, скорее всего, только благодаря ей ещё жив. Но… — сделал я паузу. — Арес уже несколько раз объявлялась и, как я уже говорил, божественный механизм является мостом между мной и нашей богиней.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Мишель.

— Я чувствую себя как нестабильное заклинание, которое может вот-вот рвануть, — немного изменил я поговорку «про обезьяну с гранатой, которая неизвестно когда выдернет чеку».

— Тут я вынужден с тобой согласиться. — И почти шёпотом он спросил у меня. — Ты её больше не слышал?

— Нет, — ответил я. — Более того, я стараюсь к системе обращаться как можно реже.

— Почему?

— Потому что не знаю, кто мне ответит. Механизм или Арес.

— Ясно, — тяжело вздохнул Мишель. — Знаешь, когда мы разберёмся с ордой нежити и Софьей, стоит подумать, как избавиться от механизма вовсе.

— Я тоже думал об этом, — признался я.

Он кивнул и на этом разговор закончился.

Майер подготовил ульи за сорок минут, как и обещал.

Я посмотрел на них, прикидывая, как лучше организовать их транспортировку к телепортационной площадке, и активировал чары левитации.

Ульи взмыли вверх один за другим. Я скомпоновал их, укрыл на всякий случай общим магическим щитом, потом подумал, что тащить через весь город тридцать плавающих в воздухе ящиков… такое несомненно вызовет много вопросов, поэтому добавил поверх всего, иллюзорный слой, который по факту сделал ульи невидимыми.

До места я добрался довольно быстро и, не тратя времяни, телепортировался в первый раз.

На полуострове я до этого не бывал, только вдоль границ. Честно, как-то не прельщало смотреть на павший город.

Тем не менее я неплохо ориентировался, где что находится, потому как в родовом замке в большом зале висела старая карта, на которой был нарисован полуостров. На ней он ещё был обозначен цветами рода… но главное, на ней были подробно изображены не только ныне несуществующие населенные пункты, но и дороги, леса, горы, в которых добывалось хорошего качества железо и многое другое.

В первый раз я оказался на краю полуострова, рядом с береговой скалой. Немного прогулялся вглубь, нашёл расщелину на уровне груди, достаточно широкую и достаточно глубокую, чтобы улей туда влез и опустил туда первый. Установил маскировочную руну на камень, после чего снял чары стазиса и телепортировался дальше.

Я старался класть ульи там, где к ним было сложно подобраться. В нишах на высоте трёх-четырёх метров, под козырьками скал, в узких горловинах ущелий, куда просто так никто не полезет. Последние четыре разместил в центральной части полуострова, ближе к тому, что когда-то было дорогой…

И, наконец-то закончив с последним, я вернулся домой.

Мишель ждал меня во дворе замка. Он как раз заканчивал разговор с кем-то из гвардейцев и, увидев меня, кивнул парню, и тот ушёл.

— Закончил? — спросил Мишель.

— Закончил, все тридцать на месте. Теперь остаётся только ждать, когда пчёлки сделают за нас работу. А после можно будет подумать о возвращении в земли наших предков.

— Хорошо, — сказал он и тут же спросил. — Возвращаешься сейчас?

— Да.

Он молчал секунду. Потом без лишних слов обнял меня и похлопал по спине.

— Не лезь на рожон, — сказал Мишель.

— Это ты мне говоришь?

— Тебе. Ты думаешь, что хитрее всех, и признаю, что довольно-таки часто у тебя получается обвести всех вокруг пальца. Но вечно везти не будет.

Я наклонил голову, прищурился, смотря Мишелю в глаза.

— Если б я не имел дара крови, подумал бы, что тебя подменили. Откуда такие мудрые изречения, а? Или, — я усмехнулся, — это ты стал слышать голоса с тёмной стороны силы?

— Ой, иди ты со своими джедаями куда подальше, — улыбнулся Мишель.

Я поднялся на телепортационную площадку, при этом поднял телекинезом все приготовленные для полков рода Арес ящики. И последнее, что я увидел перед телепортацией, как Мишель стоит у ворот и смотрит мне вслед…

Стоило войти в шатёр, как я сразу понял, что что-то не так.

Сириус и Сэм одновременно обернулись ко мне.

— Что случилось? — спросил я.

Сириус шагнул ко мне и протянул сложенный клочок пергамента.

— Тебе.

— Откуда?

— Сова принесла, — ответил Сэм. — За час до твоего возвращения прилетела.

Я развернул пергамент.

Почерк был аккуратным и… знакомым.

'Андер, нам надо поговорить. Пожалуйста, давай встретимся. На том месте, где мы впервые увиделись.

Княжна СС'

Только сейчас обратил внимание, какая специфическая аббревиатура у Софьи. Конечно, я понимал, что это совпадение, но сам факт…

Я перечитал ещё раз послание. Потом сложил пергамент и, активировав простенькие огненные чары, сжег послание.

— Пойдёшь? — спросил Сэм.

— Не знаю. Надо подумать.

— Это может быть ловушкой, — произнёс Сириус.

— Понимаю, — сказал я. — И скорее всего, она и будет. Особого смысла встречаться со мной у неё нет. — Я ненадолго задумался. — Хотя, хрен её знает, что в этот раз придёт в её безумную голову.

Сэм прошёл к столу, налил в бокал виски до краёв и залпом выпил.