От Александра повеяло силой. В тот же мгновение в дверь постучали, и в кабинет изящной походкой впорхнула высокая молодая девушка. Красотка была одета в строгий офисный костюм, но каким-то непонятным образом одежда ничего толком не скрывала. Наоборот, она только подчёркивала её изящные женские прелести.
Я мысленно присвистнул. Ничего себе у Его Величества секретарша! Даже в его почтенном возрасте монарх явно не утратил тяги к противоположному полу…
Постукивая каблучками и не забывая улыбаться, девушка подошла к столу Александра и поставила перед ним заполненный посудой поднос. Чашки, ложки, блюдечки с печеньем и вазочки с вареньем. Полный набор!
— Ваше Величество, желаете что-то ещё?
— Нет. Ты можешь быть свободна!
— Слушаюсь.
Девушка поклонилась и направилась к выходу. По пути она слегка наклонила голову и соблазнительно мне улыбнулась.
Такую улыбку я отлично знал. Это была не просто вежливость. Это был полноценный намёк…
— Хозяин, Брррысь давно говорррил, что ты должен найти хорррошую самку! — Улыбка не укрылась от глаз лохматого. — Заканчивай ррразговаррривать и пррриступай к делу!
— Только твоих советов мне не хватало!
Император небрежным движением снял с подноса незаметный пузырёк и одним глотком осушил его до дна. Он сделал это очень быстро, но я всё равно успел уловить знакомый аромат мощного восстанавливающего зелья.
Такой напиток готовился из очень редких и сильных Искажённых трав. Сделать его было сложно, а маленький пузырёк стоил баснословных денег. Так что позволить себе это снадобье могли только самые влиятельные и состоятельные.
Самое главное — у зелья были побочные эффекты. Его пили, только когда других средств не оставалось.
Если Александр глушит это снадобье посреди дня, значит, со здоровьем у него не всё в порядке…
Зелье сработало ровно так, как и должно. Бледное лицо Императора налилось краской, в глазах появился задорный блеск.
Ни следа той тревоги, что я заметил пару минут назад!
— Андрей, ты уверен в том, что видел? Там действительно была армия монстров?
— Конечно, уверен! Поверьте, мне хватит ума отличить стаю чудовищ от хорошо организованной армии! Эти твари принадлежали к разным видам. Водные, огненные, земляные. Все они были вместе и стояли, как солдаты на параде!
— Предположим, что это так. Но как они там оказались?
— Ваше Величество, точно я не знаю. Но у меня есть предположение. Центр Зоны сильно отличался от обычных Искажений. Энергия была совсем другой. Сам Вестник называл это место перевалочной базой.
— И к какому выводу ты пришёл?
— Я считаю, что в центре Искажений монстры тренировались и собирались с силами. Если бы мы не успели вмешаться, то они бы уже маршировали по Земле!
Атмосфера в кабинете снова стала мрачной.
— Андрей, ты так говоришь, будто речь идёт о войне! — Державин попытался улыбнуться. Только получилось у него так себе.
Я встретил его слова совершенно серьёзно.
— Так и есть. Искажения, с которыми мы встречались раньше, — это цветочки. Главное сражение ждёт нас впереди!
— Что ты имеешь в виду?
— Сейчас покажу.
Я сосредоточился, отыскивая в памяти нужное воспоминание.
Когда я находился в Храме Летящего журавля, Мастер показывал мне видения его пророков. Картинки были жуткие и работали лучше всяких слов.
Император и Державин сняли ментальную защиту, и я одновременно направил им увиденное.
Несколько секунд они стояли, не шевелясь. А потом оба уставились на меня.
Вид у них был шокированный.
Другого я и не ожидал! Огромные монстры, идущие по руинам разрушенных городов… Такое зрелище на кого хочешь произведёт сильное впечатление!
— Это всего лишь пророчество. Один из возможных путей развития. Не факт, что всё будет именно так. Но вероятность этого крайне велика!
— И что мы можем сделать?
Именно этого вопроса я и ждал!
— Вариант только один. Объединиться!
— Объединиться? Как именно? — Державин нахмурился. — Андрей, ты хочешь примирить все аристократические Рода?
— Как минимум! Речь идёт не только о Российской Империи. В опасности весь мир! И бороться за него нужно всем вместе. Иначе никак!
Я понимал, что звучу слегка пафосно. Но что поделать, такая уж у нас была ситуация!
На мои слова Его Величество и Державин отреагировали \с максимальной серьёзностью. Более того, они переглянулись, как будто я только что подтвердил какую-то их теорию.
— Что ж, Андрей, ты сказал именно то, что мы ожидали услышать. Твои слова очень правильные! У нас как раз есть идея…
Император не успел договорить.
ДЗЫНЬ!
Пока мы разговаривали, Александр отодвинул принесённый секретаршей поднос в сторону. Никто из нас не обращал на него внимания, пока стоявший на нём чайник не грохнулся на пол.
Мы одновременно обернулись, а тренированный Державин даже выхватил меч. Константин готовился броситься в бой хоть сейчас.
Я предупреждающе поднял ладонь.
— Спокойно, князь. Это свои!
На столе, хлопая сразу четырьмя глазами, восседал Брысь. Лапы питомца покрывали оставшиеся от печенья крошки, а морда была измазана вареньем.
Питомец в своём репертуаре! Стоило нам отвернуться, как это вечно голодное существо попыталось наполнить свой бездонный желудок первой подвернувшейся едой.
Несмотря на наши взгляды, смущённым лохматый не казался. Вместо того, чтобы скрыться в пространственном коридоре, он наоборот с комфортом устроился на приставном столике. Махнув хвостом, случайно сбил остаток сервиза.
А ведь по моим прикидкам этот фарфор стоил не один миллион…
— Прррошу прррощения! Очень хотелось жрррать, и я слегка увлёкся! — Питомец помахал хвостом. — Кстати, мы с вами ещё не встречались. Пррриятно познакомиться!
Кого-то другого такое появление вывело бы из себя или даже напугало. Александр же только рассмеялся.
— А, так ты и есть тот совершенный хищник, за которым охотился Долгорукий? Брысь, верно?
— Ты прррав, Имперрратор. Я — Брррысь! — Питомец гордо распушил шерсть и наклонился к Александру, практически уткнувшись в него мордой. — Скажи, а у тебя есть ещё что-нибудь пожрррать? Очень хочется кушать. В таком огррромном дворррце должна быть еда!
— Я думаю, мы что-нибудь найдём. — Александр серьёзно кивнул. — Сейчас я вызову своих людей, и они тебя обязательно накормят!
Почти сразу в кабинет вошло несколько слуг. Они застыли на пороге, с удивлением глядя на питомца.
Из оцепенения их вывел громкий приказ Императора.
— Накормите этого благородного хищника лучшей едой, что у нас есть!
— Будет исполнено, Ваше Величество!
Брысь посмотрел на меня. Я кивнул, разрешая ему уйти с людьми Императора. Александру я доверял, да и в питомце я не сомневался.
Что бы ни случилось, он точно будет в порядке!
Как только дверь кабинета закрылась, Император повернулся ко мне.
— Андрей, без обид, но ты уверен, что это существо — идеальный хищник? Он показался мне… слишком мирным.
— Поверьте мне, Ваше Величество, когда дело касается сражений, он превращается в настоящего зверя!
— Что ж, пусть так. Надеюсь, мне удастся увидеть его в деле! Ну а сейчас я попрошу вас с князем оставить меня одного. Официальное совещание скоро начнётся. Мне нужно собраться с мыслями и как следует всё продумать…
— Так точно, Ваше Величество!
Мы с Державиным развернулись и покинули кабинет. Князь уверенно зашагал куда-то вглубь дворца, и я пошёл рядом с ним.
Самый подходящий момент для разговора.
— Сегодня утром меня навестил Даниил.
Императорский защитник едва не споткнулся.
— Даниил? В смысле принц Даниил⁈
— Он самый. Крайне милый и вежливый юноша. Мы отлично пообщались! — Я усмехнулся. — Но у меня есть основания считать, что он копает против Севы. На вашем месте я бы принял меры!
Я специально не стал поднимать эту тему в присутствии Александра. А вот Константин был подходящим человеком для этого разговора. Именно в обязанности Державина входило сохранение жизней Императора и членов его семьи.
