Я кивнул Брысю, приказывая показать нам дорогу. Не успел я пройти и пары шагов, как почувствовал за спиной движение.

Обернувшись, увидел выходящую из телепортационного зала Веронику. Всё время, пока я разговаривал с Ловчим и гвардейцами, девушка изучала оставшиеся после Долгоруких ящики с оборудованием.

Сейчас она несла в руках забитую до отказа сумку, дополненную пространственной магией.

— Нашла что-то интересное?

— О, ты даже не представляешь! — Соколовская широко улыбнулась.

Эта улыбка была мне хорошо знакома. Это означало, что Целительница что-то задумала…

Идти пришлось недолго. Буквально пара поворотов, и мы оказались в неприметном узком коридоре. В дальнем конце, окружённый защитными артефактами, стоял мощный энергетический кристалл.

— Этот кристалл мы поставили несколько минут назад. Идеальная точка, что запитать телепорт! — Командир гвардейцев довольно кивнул. — Всё работает так, как и должно. Так что, Ваше Сиятельство, поломка где угодно, но точно не здесь!

Со стороны всё действительно казалось нормальным. Кристалл светился мягким белым светом, подтверждая, что энергия исправно поступает прямо в телепорт.

Вот только это было далеко не так…

— Не туда смотришь, командир! Поток давно перенаправлен. В телепорт не попадает даже маленькой части энергии.

— Но… Где же тогда вся сила⁈

— А вот это и есть самое главное.

То, что поток изменён, я видел благодаря Взору. Мой Навык позволял видеть то, на что остальные не обращали внимания. Энергия тянулась куда-то вглубь здания, но куда именно, я разглядеть не мог, сколько ни приглядывался.

Мне помог питомец.

Глаза лохматого вспыхнули магическим огнём. Он подключился ко мне по ментальной связи, и я увидел поток силы, уходящий в соседний коридор.

А, так вот в чём дело…

Подойдя к неприметной на первый взгляд стене, я прямо на камне начертил Руну Открытия. Древний знак вспыхнул, и стена отъехала в сторону, открывая перед нами тёмный и длинный спуск в подвал.

Нас тут же накрыло рёвом сотни глоток и запахом застарелой крови и мяса.

— Это что, чудовища? — Капитан гвардейцев недоверчиво посмотрел на меня. — Но этого не может быть! Мы с парнями очистили всё здание. Тут и мышь не проскочит!

— То есть и про этот тайный ход вы тоже знали? — Я иронично поднял брови.

— Нет. — Капитан поник. — Мы… Мы не смогли его обнаружить…

— Так и говорите, что плохо поработали! — Я не пытался смягчать свои слова. — Этот проход был создан как убежище для монстров. Среди этих тварей есть монстры с энергетическими способностями. Они дотянулись до потока и перетянули его на себя…

Я переслал направленную Брысем картинку.

Полторы сотни отборных монстров заполняли тянущийся под зданием подвал. Все как один — гибриды незнакомого мне вида с уникальными способностями.

Не сумей мы их обнаружить, и эти твари продолжили бы сидеть здесь. А потом, когда бойцы расслабились, бросились бы в атаку.

Сомневаюсь, что хоть кто-то из бойцов сумел бы её пережить!

— Ваше Сиятельство… — Голос капитана охрип, но решимости в нём не убавилось. — А давайте накроем этих тварей прямо сейчас!

— Нет. — Мой голос оставался твёрдым, словно сталь. — Проход слишком узкий, а монстров в десять раз больше, чем вас. Почти все — Среднего и Высшего уровня с неизвестными способностями. Сунетесь туда — и больше не вернётесь.

В коридоре повисла тишина. Энтузиазм бойцов заметно снизился.

— Ваше Сиятельство, что вы предлагаете? — Ко мне подошёл Тихон. — У вас же наверняка есть какая-то идея!

Идея у меня и в самом деле была. Не успел я ничего сказать, как ко мне приблизилась Вероника и тихо зашептала мне на ухо.

— Андрей, я знаю, что нужно делать! Как раз будет возможность испытать те штуки, которые я нашла в запасах Долгоруких…

Она быстро объяснила мне свой план. И, надо сказать, идея действительно была неплохой.

— Уверена, что сработает?

— Почти! — Соколовская кивнула, но не очень уверенно.

Как и всегда, Целительница сомневалась во всём, что делает. Но я верил в неё больше, чем она сама.

— Брысь! — Я протянул питомцу сумку с артефактами. — Нырни в подвал и размести эти штуки по всему периметру.

— Прринял, хозяин! — Лохматый схватил сумку пушистыми лапами. — А можно Брррысь подерррётся с теми монстрррами? Немного, пррросто чтобы ррразмяться…

— Обойдёшься без разминки. Просто делай, что я говорю!

— Ну хорррошо.

Питомец нырнул в пространственный коридор и через минуту был уже внизу. Твари зашевелились, почувствовав его появление, но сделать ничего не успели.

Не отвлекаясь на драки, Брысь расставил артефакты, равномерно распределив его по всему подвалу, и мгновенно вернулся обратно.

— Хозяин, Брррысь всё сделал!

— Хорошо. Теперь дело за Вероникой.

Графиня заранее установила с артефактами ментальную связь. Всё, что от неё сейчас требовалось, — это послать мысленный импульс.

Стоило ей это сделать, как в подвале что-то оглушительно лопнуло. Затрясся пол, с потолка рухнули несколько ламп, а окна разлетелись вдребезги.

Ведущая в подвал дверь была надёжно закрыта, но через небольшую щёлку мы всё равно заметили яркую белую вспышку.

— Ваше Сиятельство… Это что такое⁈ — Командир гвардейцев изумлённо смотрел на меня.

— Световые гранаты из запасов Долгоруких. Между прочим, последняя модель! — Я улыбнулся и прислушался. — И, судя по всему, они отлично сработали!

Снова использовав Руну, я распахнул дверь. На меня, оглушительно ревя, бросилась тварь, напоминающая химеру, но только с мощными крыльями за спиной. Скорее всего, она раньше остальных почувствовала опасность и, вовремя сбежав, попыталась выбраться.

К несчастью для неё, я был настороже.

— Не в мою смену!

Мой меч погрузился точно в уязвимую точку у неё под подбородком. Чудовище закачалось и рухнуло на пол. Я переступил через его остывающее тело и вошёл внутрь.

Спустившись в подвал, увидел удивительную картину.

Все полторы сотни тварей валялись без сознания. Несколько монстров не выдержали энергетической вспышки и умерли прямо на месте. Большинство же погрузилось в такой глубокий сон, что даже не дышали.

Световые гранаты не просто убивали чудовищ, но погружали их в сон. Очень удобно, если хочешь сохранить им жизнь…

— Спасибо вам, граф! — Капитан гвардейцев взмахнул мечом. — Сейчас мы быстро их порубим!

— Не позволю! — У него на пути выросла Вероника. — Эти монстры уникальны. Каждый обладает своей собственной силой. Они имеют огромное значение для развития науки!

— Да? — Гвардеец моргнул. — И что, по-вашему, мы должны с ними сделать⁈

— Вы — ничего. Я всё сделаю сама! К тому же я видела наверху очень крепкие клетки…

Девушка взглянула на меня, спрашивая разрешения. Я понимал, что она хочет, и поэтому не стал возражать.

Вскинув руки, Вероника использовала Целительское плетение. Потеряв сознание, твари утратили способность сопротивляться, и взять их под контроль оказалось проще простого.

Все чудовища разом поднялись со своих местах и огромной толпой направились мимо притихших гвардейцев.

Что-то подобное Вероника уже делала при атаке на лабораторию Долгоруких. Но тогда масштаб всё-таки был немного поменьше…

— Ох, бывают же в жизни чудеса… — Ловчий прижался спиной к стене, провожая взглядом промаршировавшую рядом с ним трёхголовую химеру с поблёскивающей золотом чешуёй. — Сколько сам монстров приручил, но никогда такого не видел!

— И не увидишь. — Я с гордостью посмотрел на Веронику. — Она такая одна!

Направляя чудовищ, графиня двинулась за ними следом. Пусть она и действовала вполне уверенно, по дрожащим рукам и побледневшему лицу я видел, с каким трудом ей это даётся. Даже с её талантами контролировать такое количество монстров было чертовски сложно.

Ролью зрителя я не ограничился. Протянул Соколовской кристалл, дав ей как следует зарядиться энергией, и сам использовал ментальное плетение. С моей помощью и при поддержке примкнувшего к нам Тихона мы без приключений смогли поместить монстров прямо в клетки.