— Привет, Кайрис, — тихо сказала Вера, закрывая дверь и садясь на кровать напротив, Кайрис вздрогнула и сказала:

— Уходи, он сейчас вернётся.

— Нет, он не вернётся, — убедительно заявила Вера, Кайрис нахмурилась, спросила:

— Точно?

— Стопудово.

— А если вернётся?

— То ты ему наваляешь, ты сильная.

Кайрис задумалась и перестала дрожать, лицо немного разгладилось, на нём появился румянец, она недоверчиво уточнила:

— Да?

— Конечно.

— Я сильная?

— Очень. Ты закончила школу боевых магов спецкорпуса.

— Они узнали про мой дар? — перепуганно вскинулась Кайрис, Вера ответила всё тем же медленным добродушным тоном:

— И все были очень рады.

— Нет… Нет же?

— Рады, конечно! С даром можно много зарабатывать, и быть самостоятельной сильной женщиной, которую вообще никто пальцем не тронет, потому что она в ответ так звезданёт, что на всю жизнь хватит. Все это знают, и поэтому никто не лезет.

— Я правда сильная?

— Очень сильная.

— Сильнее него?

— Намного.

— А если магия кончится?

— Тогда ты достанешь пистолет, ты отлично стреляешь.

— Да ладно?

— Отвечаю, я видела.

Кайрис начала улыбаться, Вера тоже расслабилась, вспомнила, что Кайрис, вообще-то, читает мысли, и стала ярко представлять их вечеринку на острове персонально для неё, особенно упирая на её шикарный внешний вид и дерзкие манеры. Прокручивала в голове, как Кайрис стреляет, огрызается с парнями, отбирает у Артура последний шашлык, заявляя ему, что он и так толстый. Лицо Кайрис расслаблялось, дыхание выравнивалось, через время она спросила совсем другим тоном:

— А ты кто?

— А я Вера.

— А я Кайрис.

— А я знаю, — Вера начала улыбаться, Кайрис тоже, в глазах появилась осмысленность, она осмотрелась и нашла глазами Веру, спросила:

— А где Шен?

— У тебя в гостях, ему там комфортно. Тебе лучше?

— Не особо. Но я хотя бы понимаю, где я. Что я… не там. Мне это снится или чудится?

— Тебя заколдовали, специальное заклинание, которое пробуждает очень старые детские страхи. Тебе кажется, что ты маленькая и всё плохо. А на самом деле ты взрослая и всё уже хорошо, осталось с остатками заклинания разобраться, и всё будет вообще хорошо. Над этим работают специалисты, а ты можешь пока отдохнуть, ты сегодня много работала.

— А что за заклинание? Может, я разберусь? — она попыталась сесть, но ей мешали кожаные петли на запястьях, она их как будто не видела. Вера успокаивающе сказала:

— Ты для этого слишком устала, ты вчера втрое переработала, и сегодня уже отхватила, так что тебе решили дать отдохнуть.

Кайрис расстроилась, Вера добавила:

— Меня скоро сменят, я попрошу, чтобы тебе принесли то, до чего специалисты докумекали, если будет желание, подумаешь тоже. Я разбужу тебя, когда буду знать точно, спи.

— Хорошо, спасибо, — она закрыла глаза и задышала ровно, Вера тоже легла и отключилась на неопределённое время, потом её разбудил щелчок двери и заглянувший Док, который осмотрел Кайрис, показал Вере большой палец и отправил её обратно в пыточную.

Она дошла на автомате, вроде бы даже кого-то благословила по дороге, но не помнила, кого. Как только она открыла дверь в пыточную, её оглушил требовательный хриплый голос министра Шена:

— Где эта сука?!

— Отдыхает, — сквозь зевок ответила Вера, — и вам рекомендует.

— Да конечно, отдыхает, — фыркнул министр, — козни строит, знаю я её.

— Хотите, я ей ноги переломаю?

— Хочу. Хочу её ноготь. И хочу её зубы в коробочке. И голову её хочу. Пусть сдохнет, сука.

— Хорошо, я подумаю, что можно сделать. Утром. А сейчас я буду отдыхать, и вам рекомендую. Будете мешать мне спать, останетесь без зубов в коробочке, ясно?

Он тихо рассмеялся, вздохнул:

— Вера-вера… бесценное ты приобретение. Убей их всех.

— Хорошо, убью. Завтра. Спите.

— Можно не всех. Хотя бы Йори убей. Слышишь, Вера? Я тебе куплю… всё. Карету куплю. И зеркало. Всё вообще куплю. Убей Йори, она меня бесит.

— Хорошо. Отдыхайте.

— Правда убьёшь?

— Да.

— Каким образом?

— Она к вам придёт выяснять про деньги, я кину в неё персик, она вызовет меня на дуэль. Я сломаю ей руки, потом ноги, потом шею. Я не пробовала шею, но я потренируюсь. Потом отрежу от неё, что вам захочется.

— Голову хочу.

— Значит, голову.

— Вера… ты обезбашенная полностью, я тебя обожаю. Демоница. Я тебе всё просто так куплю. Завтра.

— Ага. Спите.

— Ага, — он задышал спокойно, она тоже отключилась, проснулась от щелчка двери, увидела входящего Дока и Даррена, Док быстро что-то колданул, буркнул: "Благослови" и убежал, Даррен хмуро изучил комнату, стараясь не смотреть на Верины ноги, шёпотом спросил:

— Что у вас тут?

— Спокойно, периодически. А у вас?

— Работаем. Вы можете благословлять на расстоянии?

— Если знаю человека.

— А если не знаете?

— Пусть приходят, я благословлю.

— Сейчас пришлю, — он кивнул и развернулся уходить, Вера спросила:

— Он сломал ему челюсть?

— Кто кому? — нахмурился Даррен.

— Министр супермагу. Он обещал сломать ему челюсть. Он как-то болезненно ответственно относится к своим обещаниям, если он смог до него дотянуться, то я почти уверена, что сломал.

— И что из этого следует?

— Из этого следует травма, которую надо лечить срочно, у сильного мага не такой уж большой выбор тех, кто может его лечить, подозреваю, что большая их часть была здесь в день нападения на сына Дока.

— У вас есть подозрения? — Даррен впервые на неё посмотрел, она мрачно развела руками:

— Откуда? У меня нет информации. Я просто его видела, он красавчик, и он очень следит за собой, такие идеальные зубы не доверят кому попало, там должен быть семейный проверенный врач, и скорее всего, он у этого врача прямо сейчас. Я бы вообще проверила всех хороших врачей всех столиц, если у вас хватит на это сил, а у парня хватит мозгов не идти к семейному и не подставлять его.

Даррен нахмурился сильнее:

— Вы подозреваете Анвара Шарифа?

— Это министр его подозревает. Он не видел лица, но узнал манеры. И Док сказал, что после магической атаки министр ещё успел пошуметь.

— Я займусь этим, — кивнул Даррен, вышел и запер дверь. Министр тихо позвал:

— Вера?

— Что?

— Спи.

— Отличный план, — фыркнула она и уснула.

Ей снилось, что она спала. В большой мягкой кровати Дворца Наследника, под пуховым одеялом, свернувшись кольцами и сквозь сон слушая мышей. Мимо дворца несколько раз проходили собаки, чуяли её, но молчали, один раз пришёл белый тигр, приветливо кивнул и ушёл обратно. Она подумала, что раньше его здесь не видела, но думать дальше было лениво, и она опять уснула.

Она проснулась на кушетке в кабинете Дока, протёрла глаза, увидела сидящего за письменным столом министра Шена, он выглядел хорошо, даже почти расслабленно — чистые сухие волосы, пушистый халат, ровно разложенные папки с документами на столе, он что-то сверял и делал пометки, а она делала вид, что спит, и любовалась сквозь ресницы. Он тихо сказал, не отрываясь от бумаг:

— Утречко, доктор Вера. Как самочувствие?

— Нормально, — вяло отмахнулась она, он спросил:

— Чего-нибудь хотите? Есть, пить?

— Спать хочу.

— Спите, — великодушно разрешил министр, она не поверила своим ушам:

— Можно?

— Да. У вас на утро был запланирован рынок, а у меня все бойцы в неадеквате, некого к вам приставить. Я озадачил Даррена, он обещал решить вопрос после обеда, так что вы на ближайшие пять часов совершенно свободны, можете их все проспать.

— Офигенно, — прошептала Вера, закрывая глаза, и отключилась.

В следующий раз её разбудили голоса в коридоре, шаги и скрипы петель, стеклянный звон банок. Открыв глаза, она увидела Дока, который копался в своих богатствах на полках, а когда заметил, что она проснулась, виновато вжал голову в плечи и прижал палец к губам, как будто его кто-то мог наказать за то, что он шумит в собственном кабинете. Вера сделала понимающее лицо и кивнула, безмолвно обещая его не сдавать, и опять закрыла глаза. Док вышел, через минуту вошёл министр и поставил себе стул рядом с Вериной кушеткой, ей пришлось приоткрыть один глаз и изобразить готовность слушать его предложения.