Но штука была в том, что это было справедливо лишь на плоскости. То есть, когда трое сражались, стоя на земле. А мы-то были в воздухе. Обычно, и это было вполне нормально, даже научившись левитировать с той же лёгкостью, с которой они ходили, люди продолжали мыслить «двухмерно», в бою максимум смещаясь вверх или вниз. И это было нормально, всё-таки небо не было естественной для человека средой и даже Воплощения и Демиурги предпочитали твёрдую почву под ногами. Однако множество сражений с самыми разными монстрами, в том числе и летающими типа Пёрышка научили меня выходить из плоского мышления.

Вместо того, чтобы подняться или опуститься в воздухе, пропустив таким образом одну атаку мимо себя, а вторую встречая в жёсткий блок у груди, я развернул всё тело практически горизонтально, да ещё и боком к земле и поймал руки обоих. Такого они явно не ожидали и я получил несколько сотых долей секунды полной безнаказанности. Естественно, нельзя было этим не воспользоваться.

Не прекращая начатое вращение, я закрутил пару Правителей так, словно был любящим папочкой, катающим на «карусели» своих детей. Правда то, что произошло дальше, любовью уже точно назвать было нельзя. Сделав три четверти оборота, я зашвырнул пурпурного кардинала вертикально вверх в низко нависшие ночные облака, а чёрного отправил прямо в раскинувшиеся внизу деревья. Вернее, в щепу, в которую превратились эти деревья, попав под отголоски наших ударов. А после, не теряя ни мгновения, рванул следом. Пурпурный же кардинал, отлетев на сотню метров, смог выровняться и устремился в погоню.

Успеть ему, однако, было не суждено. Мой окутанный чёрным пламенем локоть, продавившись сквозь святые ауры, атаковал чёрного кардинала прямо в солнечное сплетение. Правда, ожидаемого эффекта не последовало. Правитель успел выставить блок и вместо того, чтобы сломать ему рёбра и выбить из лёгких весь воздух, я просто придал ему дополнительного ускорения. В результате, когда он врезался в землю, ударная волна создала настоящий кратер, разметавший всё в радиусе десятка метров. Впрочем, на нашем уровне силы это совершенно ничего не означало. Судя по тому, что с пурпурного не исчезли благословения, он даже сознания не потерял.

Но пока он лежал там, в земле, я остался один на один с его напарником. А поодиночке эти двое представляли уже куда меньшую опасность. Тем более с учётом того, что, как бы ни были высоки их навыки рукопашного боя, мои были выше. Блокировав замах левой и отведя в сторону клинч правой, я чуть развернул корпус, чтобы пропустить его ногу в нескольких сантиметрах от живота и, помня про вериги, со всей силы ударил чуть выше середины бедра. Прочитанная книга и правда оказалась полезна, костяшки ощутили твёрдость металла. И если обычному человеку такой удар был бы неприятен и не более, то кардинал, крякнув от боли, схватился за ногу и потерял равновесие. Закончить теперь было проще простого. Заломав его за несколько движений, я приставил к горлу кардинала Гуйар.

В голову пришла запоздалая мысль, что такой фанатик как он вполне может выкинуть самоубийственный фортель и вскрыть сам себе горло. Но, похоже, Правители свою жизнь всё-таки ценили. Кардинал дёрнулся пару, но получив ощутимый порез на коже и осознав, что держат его крепко и вырваться не удастся, затих.

— Сними благословение со второго. — Я кивнул головой в сторону только что выбравшегося из дыры в земле чёрного кардинала, после чего обратился уже к нему: — а ты, если хочешь, чтобы напарник остался жив, стой смирно и тоже отмени всю магию. Убивать вас я не хочу, но для того, чтобы подобраться к Воплощению, одного кардинала будет вполне достаточно.

Прошло несколько секунд напряжённого молчания, но в итоге моё требование было выполнено. Святая аура, от которой кожа нестерпимо чесалась и даже уже начала покрываться маленькими чёрными отметинами, словно я тлел изнутри, исчезла. Верхушка власти святош оказалась куда сговорчивее, разумнее и, пожалуй, трусливее, чем обычные рядовые паладины и инквизиторы. И почему я не удивлён?

Без защиты из святой магии влить немного чёрного пламени в тело кардинала, чтобы создать что-то вроде бомбы в его энергетическом центре, было довольно просто. Если он использует одно из заклинаний церкви, то святая сила соприкоснётся с моим чёрным огнём, что вызовет конфликт энергий и его, образно говоря, взорвётся изнутри. Очень удобно, мне даже делать ничего не придётся. И Правитель, естественно, не мог не понять, что произошло с его телом.

— Кто ты, во имя богов? — сдавленным шёпотом, лезвие Гуйара щекотало кадык, спросил он.

Я довольно улыбнулся.

— Найди мне Воплощение, что крышует церковь света. Он тебе всё расскажет.

Альталет, когда мы появились, находился в чуть лучшем состоянии, чем раньше. Похоже, использовал оставшиеся толики святой силы, чтобы придать телу немного сил и встретить пришедших ему на выручку кардиналов хотя бы не в бессознательном состоянии. Каково же было, должно быть, его разочарование, когда вместо триумфального появления команды спасения Правители появились под моим конвоем, хмурые и недовольные. Теперь даже минимальной перспективы сбежать у них не было, ведь чёрному в тело я тоже добавил чёрного пламени. Так что пара кардиналов, хотя и оставалась неслабыми противниками за счёт телесной магии, против меня уже ничего не смогла бы предпринять.

А когда они собственными глазами увидели Пёрышко, ауру которой точно засекли ещё несколько минут назад, то и вовсе потеряли последнюю волю к сопротивлению. До того, как сработало изменённое заклинание Короля… назову это, пожалуй, катаклизмом, для удобства, подобные монстры существовали лишь на страницах древнейших книг. А в полигоны на этажи, где такие твари водились в избытке, люди не могли спуститься, так как даже Правителей среди человечества было слишком мало. Даже у такой могущественной организации как церковь света, распространившей своё влияние по всему миру, помимо чёрного и пурпурного кардиналов, если верить Найсу было ещё лишь три Правителя.

— Кетцалькоатль… — прошептал чёрный, — мир определённо сошёл с ума…

— Есть такое, да. И тем больше у вас причин не препятствовать моей встрече с вашим Воплощением.

— Возможно ты и прав.

— Конечно я прав. Я всегда прав. А теперь говорите, как связаться с Воплощением церкви.

Кардиналы напряжённо переглянулись.

— Это может сделать только Святейший Отец. Лишь у него есть информация о том, где находится Светлейший. Правда раньше, если Правители начинали бой, Воплощения появлялись сами и быстро всё прекращали, так что можно было бы попробовать узнать то, что тебе нужно, через них, но теперь…

— Теперь в мире сражается слишком много Правителей и даже других Воплощений, — закончил я недосказанную мысль.

— Именно так. Теперь, если ты не наткнёшься на него случайно, то придётся просить о помощи Святейшего Отца.

Хм… об этом я мог бы и сам догадаться, не надо было бы искать стольких лишних людей. Где находится центр власти церкви я был осведомлён прекрасно. Впрочем…

— Как же всё у вас сложно… одного найди, второго найди, третьего найди… вам самим-то это не надоело?

— Иерархия — это закон. А без закона наступит анархия.

— Ну да, ну да…

Всё то время, пока мы общались, Альталет тихо лежал в сторонке и парочка кардиналов на него даже не обращала внимания. Вернее не совсем, когда мы только вышли на расчищенную Пёрышком поляну, они явно узнали его и осмотрели настолько внимательно, насколько это только возможно для Правителей. Но, похоже, осознание состояния, в котором находился инквизитор, отбило у кардиналов всяческое желание как-то за него бороться. Вот и всё милосердие церкви, впрочем, не сказать что я удивлён. Эта парочка, хотя и чтила определённые заветы святого престола, в первую очередь всё-таки была Правителями, магами, стоящими на верхушке пищевой пирамиды этого мира, а потом уже кардиналами церкви светлых богов.