А когда сзади появились притащенные мной женщины, подоспевшие к финалу представления, напряжение окончательно пошло на спад. Хотя, естественно, без слёз не обошлось. На самом деле плачущих было куда больше, чем радостно обнимающихся. Лишь двоим женщинам повезло встретить своих мужей в числе десятка обороняющихся, остальным оставалось только мочить глаза. Но это меня уже не касалось. Куда интереснее был разговор со стариком.

— Господин, — когда мы отошли чуть в сторону от деревенских, он спешно преклонил колено и приложил руки к плечам. Похоже это был принятый в этих местах жест. — Я благодарю вас за спасение моей жизни и жизней этих людей. Прошу, скажите, что вам нужно, и я жизнь положу на то, чтобы исполнить вашу волю.

— Расскажи, что произошло за последние пару часов. От одной из женщин я узнал о землетрясении и чёрном небе, но мнение мага было бы куда полезнее.

— Как будет угодно, — старик кивнул и начал рассказ.

Часть этой истории я уже слышал, но прерывать его не стал. Мало ли, вдруг он скажет что-нибудь полезное. В итоге к уже полученной информации прибавилось несколько важных пунктов. Во-первых, то, что привело меня в недоумение с самого начала. Смесь энергий. Это произошло за те несколько минут, пока небо было затянуто тьмой. Изначально я предполагал, что посторонние энергии появились в чём-то наподобие прилива, мощным потоком влившись в привычную для человеческого мира энергию жизни. И реальность была похожа на это предположение, но с кое-каким отличием. По словам старика, разные энергии появлялись с разных сторон и не одновременно, накатывая несколькими волнами. Первой была энергия крови, пришедшая с востока, оттуда же вскоре появилась и нечисть. Но и остальные запретные силы тоже вскоре заявили о себе, и в конце концов, когда чёрное небо пропало, они уже окончательно смешались в непредставимый ранее коктейль.

А ещё мы с ним изучили тела убитых монстров. И мои подозрения подтвердились. Энергии в убитых, естественно, уже не было, но их тела, одинаковые словно под копирку, были едва ли не более убедительным доказательством того, что на деревню напали монстры из полигона. И старик подтвердил, что под этой частью человеческого континента располагались звериные пещеры. По имеющимся данным я уже мог примерно понять, что именно произошло, но хотелось всё-таки убедиться самому. Так что, распрощавшись со стариком, я поднялся в воздух, продолжающая восстанавливаться энергия это уже позволяла, и потихоньку двинулся на восток, туда, откуда пришли монстры и откуда появилась первая волна запретной энергии.

С высоты видно было, понятное дело, куда больше, и уже спустя минут десять я смог разглядеть впереди явную аномалию. Тянущиеся подо мной поля и смешанные леса в какой-то момент резко обрывались, словно отсечённые огромным клинком, отдавая территорию густым джунглям, которым в таком климате было явно не место. По соседству с соснами и вязами стояли переплетённые лианами акации и пальмы, и смотрелось это довольно дико, вне всяких сомнений. А тот факт, что под кронами этих южных деревьев копошились ауры сотен ненормально сильных для этой местности монстров, был ещё более странным и противоестественным. И при этом множество тварей уже разбрелось по окрестным нормальным лесам. Изначально, похоже, тут было даже больше нечисти.

При этом сами джунгли были мне неплохо знакомы. Всё-таки в звериных пещерах мы с Найсом провели почти два года, наращивая силу. И там росли именно такие леса, по крайней мере в той области, в которой были мы. Не могло быть уже никаких сомнений: искажённое Демиургами заклинание Короля каким-то образом подняло на поверхность часть звериных пещер, а может и все звериные пещеры целиком, а может даже и вообще все четыре полигона. Если вспомнить слова Гругура о том, что изначальное заклинание должно было к чертям уничтожить весь человеческий мир и, хотя эту мощь уменьшили, порядок воздействия вряд ли изменился, скорее всего правдой был последний вариант.

А с учётом того, что по сравнению с остальными мирами континент нечисти был куда больше похож на человеческий мир, можно было только гадать, какие разрушения повлекло это заклинание в регионах над дьявольскими недрами, подземельем некроманта и тёмными шахтами. И всё это, если подумать, произошло в том числе и из-за того, что я решил проходить вознесение вопреки рассказу Гругура. М-да… проклинать меня будут долго, если узнают. Вероятно даже убить попытаются. Хотя, чего мне опасаться? Я ведь теперь Воплощение, причём сильнейшее из пятнадцати живущих…

Стоп. Пятнадцать? А пятнадцать ли? Если где-то десятые-пятнадцатые уровни звериных пещер были выдавлены на поверхность, значит ли это, что в других местах то же произошло и с более глубокими этажами? С двадцатыми? Тридцатыми? Сороковыми? А ведь там уже все поголовно Воплощения. Да, размеры тех уровней должны быть совсем небольшими по сравнению с верхними этажами, но насколько они могут быть маленькими? Вряд ли там на все этажи лишь парочка Воплощений, к тому же полигонов-то четыре штуки. К тому же по идее на последнем этаже содержались Демиурги, а на предыдущем претендентов должны были встретить противники лишь на толику слабее, то есть Воплощения на пике ранга и силы. С такими, в отличие от Рея и остальных я бы не решил столкнуться даже в идеальной форме… а ведь есть ещё и сами Демиурги, которые после убийства мной Лиората вряд ли испытывали ко мне положительные эмоции. Неужели они тоже выбрались на свободу?

Значит ли это, что я своими руками создал себе в лучшем случае несколько десятков, а если объективно смотреть на ситуацию, то несколько сотен сильнейших врагов? Ох ты ж… с другой стороны, это было неизбежно, моё вознесение не могло не запустить то древнее заклинание. Но сам факт…

ТВОЮ МАТЬ!

…

Так, спокойно, Ганлин, спокойно. Глубоко вдохни, потом выдохни… хорошо, что я находился высоко в небе, иначе ландшафту вокруг меня не поздоровилось бы. Потому что злости во мне сейчас, вероятно, было больше, чем когда-либо. Серьёзно? Нет, чёрт побери, серьёзно?! Я только получил непревзойдённую силу, и выясняется, что этим самым я призвал на свою голову новую кучу ещё более сильных врагов! Серьёзно, вселенная? Это наказание за то, что я был сволочью на протяжении всей моей жизни? Та самая карма? Замечательно! Я просто в восторге! Но знаете что? Я, мать вашу, выживу и всё-таки взберусь на вершину. Чего бы мне это ни стоило. И плевать на всех выбравшихся из полигонов монстров. Я убил Живую Крепость, будучи Воителем, убил Правителя, пока был Живой Крепостью, убил даже Воплощение, оставаясь Правителем. Прикончу нахрен и Демиурга. А потом настанет черёд и самого Короля. И тогда у него уже не будет выбора. Он расскажет мне, в чём состоял его идиотский план по уничтожению реальности.

Да. Так и будет. ТАК И БУДЕТ, СУКИ!

…

Но для начала, пожалуй, стоило всё-таки нормально восстановиться и найти своих. Я, конечно, отчасти безумен, но точно не идиот, чтобы бросаться в атаку на все Воплощения полигонов в одиночку. На самом деле, скорее всего даже моей разношёрстной компании будет маловато. Всё-таки вести партизанскую войну, как мы делали это раньше, на текущем уровне силы уже не получится. Любое мало-мальски серьёзное сражение тут же привлечёт внимание всего мира и на шум сбегутся все заинтересованные. Надо наращивать силу… и я, кажется, знаю, кого запрячь в первую очередь.

Пока я летел, размышляя как бы так побыстрее найти своих ребят и Рея сотоварищи, которых теперь смогу припахать к делу и которым есть что терять в результате появления полигонов, подо мной тянулись не самые приятные пейзажи. Куски звериных пещер появлялись время от времени, похожие на разрывы в натянутой ткани, причём вскоре стало понятно, что территорий бывшего полигона даже больше, чем родных земель человеческого мира. И, насколько я смог понять где-то за час неторопливого полёта на восток, в том, кусок какого этажа всплывал на поверхность в конкретном месте, не было никакой последовательности или логики. Где-то первые уровни могли соседствовать с довольно глубокими, около тридцатых или тридцать пятых, судя по уровню выползающих оттуда монстров. А в другом месте вместе собирались сразу по нескольку территорий примерно одной силы.