— Мы ещё не обсуждали этот вопрос. И, вообще-то, такие вопросы бестактны.

— Правда? — Сигурэ разыграла искреннее удивление. — Я не знала! Я без всякой задней мысли спросила.

Я тебе ещё спрошу. Так спрошу, что мало не покажется. А вот Тифи удивилась, переводя взгляд между мной, Оли и Соней. Понятно, что она тоже эмоции чувствовала, но сама по себе эмоция ничего не говорит. Не знаю, чувствуют ли они, от кого исходит эмоция. То, что не чувствуют, на кого она направлена, я почти уверен. Эмпаты. Понимаю, почему их стороной обходят. Но для меня эта способность Оли скорее привлекательна. Это же здорово, когда партнёр твои эмоции ощущает!

Так, за болтовнёй, мы дошли до одного из отдельно стоящих домиков. Полутора этажный, это я увидел сразу. На втором этаже максимум небольшая комнатка, но даже так, это — отдельный дом. Хоть и всё ещё не мой, а предоставленный. Но это уже шаг вперёд, да.

— Там ещё кучу всего внутри надо переделать! — принялась рассказывать светящаяся счастьем Соня. — Всё страшно неудобно. Но это со временем сделаем. Только не знаю, куда старое девать.

На крыльце действительно стоял какой-то уродливый табурет и безвкусный столик. Оли, смерив мебель взглядом, безапелляционно выдохнула:

— Сжечь.

Я хмыкнул, оценив идею.

— А это можно. Серж! Как насчёт устроить шашлыки на заднем дворе?

Соня бросила взгляд на родственника и, увидев выражение лица, выразила лицом смирение с неизбежным.

— Пункт номер один — найти мясо! — тут же подхватил идею одарённый.

— Пункт номер два — алкоголь, — хмыкнул я.

— Пункт номер три — позвать друзей! — явно не зная нашей внутренней шутки, попала пальцем в небо Тифи.

Соня, понимая, что безобразия уже не остановить, решила его возглавить.

— Так. Серж, на тебе алкоголь. Еду я тебе точно не доверю. Тифи, собирай всех знакомых. Только ты сможешь убедить людей всё бросить ради этих… — она неопределённо махнула рукой в мою сторону. — А мы с Олимпией подготовим стол. Да?

Последний вопрос был адресован нашей прекрасной волчице. Та кивнула:

— Помогу.

И Соня перевела взгляд на меня, однако здесь вмешалась Сигурэ:

— Ему пока не стоит пить. И, если вы не против, я бы провела поверхностный осмотр, — девушка превратилась в эталон дружелюбия и вежливости. — Мы прошли большой путь, хочу удостовериться, что бинты в порядке.

Соня вместе с Олимпией очень серьёзно на меня посмотрели, и первая высказала их общую мысль:

— Сегодня никакого алкоголя.

Если бы я сам не собирался сегодня воздержаться, потому что действительно не чувствовал себя для этого достаточно здоровым, то по-тихому придушил бы Сигурэ. Не насмерть, слегка, до состояния сговорчивости. А где-то в глубине ржал демон.

— Смиренно соглашаюсь, — кивнул я.

Соня повела нас в дом:

— Давайте покажу вам комнату.

Внутреннее убранство дома действительно требовало замены. Всё выглядело как-то… Старо. Неуютно, неудобно, неправильно. До нас здесь явно жили люди в возрасте. Прямо сильно в возрасте. А кровать в комнате и вовсе заставляла мысленно стонать.

— Глядя на это, я начинаю думать, что буду спать на полу, — тоскливо проворчал я.

Соня согласно кивнула:

— Да, выглядит плохо.

Старая, высокая кровать, заметно продавленная двумя телами. Да так продавленная, что никакие матрасы не спасут.

— На такой кровати никакого интима не получится, — добавила от себя Сигурэ.

Вот не могла она промолчать. У Сони проявились красные полосы на щеках, но удар она стойко выдержала. Целительница решила добить:

— Впрочем, молодости никакие преграды не помеха.

Я хмыкнул:

— Слышу большое знание дела.

— Ещё какое, — согласилась Сигурэ. — Хочешь пригласить для консультации?

Соня нахмурилась, но я её опередил.

— Ты себя даже целителем ещё не зарекомендовала, так что не беги вперёд кареты.

Услышав в моём голосе явное неудовольствие от компании Сигурэ, Соня успокоилась.

— Мы быстро. Ещё до темноты стол будет готов, — пообещала она и, чуть подумав, подошла и потянулась ко мне для поцелуя.

А я ей ответил. И мне ещё долго играть в эту игру. Лишняя мотивация быстрее разобраться с синим.

Девушка, наконец, ушла, оставив нас с Сигурэ наедине.

— Итак? — намекнул я на продолжение разговора.

— Давай руки. Хотя бы сделаю вид, что проверяла.

Минут пять мы сидели в тишине. Было у меня ощущение, что она напряжена и, если я начну давить, не расскажет ничего. Не могу сказать, на чём основанное, просто интуиция.

— То, что с вами случилось в Нижнем Городе, — Сигурэ заглянула в мои глаза. — Вы не рассказали правду.

Интересный заход. Белый Змей что-то нашёл? Следы воздействия Синего? У меня, или у Сони?

— Мы рассказали не всю правду, — поправил я. — Кое в чём я не уверен.

Сигурэ хмыкнула:

— Например, в том, что попали в лапы какой-то могущественной твари, посчитавшей, что выпустить вас лучше, чем убить, да?

Я напрягся. Если эта информация уйдёт…

— Не напрягайся так, — Сигурэ вздохнула. — Дядя не стал никому ничего говорить, и мне запретил. Он нашёл на тебе следы очень сложной целебной магии. Магии, разбудившей его исследовательский интерес.

Вот как. Дальше я понял и сам.

— Он хочет получить эти знания.

Сигурэ кивнула:

— Ага. Это точно не твари Нижнего Города. Среди них есть очень сильные, но не целители. Вы столкнулись с чем-то иным.

Я кивнул:

— Да. И я понятия не имею, что это. — на скептический взгляд Сигурэ, добавил. — Я серьёзно. Чем бы ни была эта тварь, это не демон. Мой собственный демонический спутник не смог разобраться, что это за существо. И не одарённый, вообще мало общего с людьми. Я бы сам хотел знать, что это такое.

Девушка посидела немного, после спокойно спросив:

— Врёшь?

Отрицательно качаю головой.

— Нет, абсолютно серьёзен.

— И как оно выглядело?

Я пожимаю плечами:

— Не могу сказать. Под страхом смерти от этой самой твари. Так что, если твой дядя хочет получить его секреты — добро пожаловать в Нижний Город.

— Нет, Като. К этой твари пойдёшь ты, — она скривилась. — И я.

Я удивился:

— А ты-то с чего?

Она хмыкнула:

— С того, что я — расходный материал. Дяде плевать на всё, кроме его исследований.

Сигурэ поморщилась и откинулась назад, сев на пол и опершись спиной на косяк двери. Повесила голову, будто смирившись со своей судьбой.

— Он пожертвует тобой, мной, да хоть всем городом, если поймёт, что получит взамен нечто столь же ценное.

А вот меня такая трактовка только подстегнула.

— Так, получается, у нас в каком-то смысле схожие цели. Я хочу эту тварь уничтожить, но буду совсем не против, если она попадёт на стол вивисектора. Но твоему дяде придётся кое-что дать мне взамен.

Сигурэ подняла голову, криво ухмыльнувшись.

— Держи карман шире.

— Придётся, придётся, — настоял я. — Против этой твари я был бессилен. Вообще. Ни надежды на самый крохотный шанс. И чтобы эту тварь достать мне нужно усиление. Он же разбирается в медицине. Только не говори, что у него нет методик усиления, способных дать мне преимущество? Пусть поделится, и я принесу ему тварь на блюдечке с голубой каёмочкой.

И судя по глазам девушки, кое-что Белый Змей сделать точно был способен. Что-то пришло даже ей на ум, а уж сам гений, блин, от медицины точно найдёт чем меня порадовать.

Тифи привела с собой Алексаса и смогла где-то отыскать Анко. Меня отстранили от всех подготовительных мероприятий, оставив сидеть на скамейке и наслаждаться прохладой уходящего дня. Оборотни, имевшие большой опыт охоты, а также готовки на природе, взялись за мясо. Алексас обещал сделать что-то убийственно вкусное, так что Соня занималась только овощами и прочими закусками. Серж притащил несколько бутылок, но я в эту сторону даже не смотрел. Всё равно пройдёт мимо меня. Пить нам никто запрещать никто и не думал. Понятия совершеннолетия в этом мире не было, а по возрасту самым младшим был… я. Иронично, знаю.