— Вы должны взяться за руки, — проговорил уже слегка охрипший Петрушка, глянув на нас с графиней.

Белова нехотя протянула руку. И наши пальцы соприкоснулись.

— А теперь, ваше сиятельство, возьмите этот шарик. Он потушит огонь, — сказал Петрушка и, звякнув бубенцами на колпаке, протянул девушке нечто похожее на чёрный мячик для тенниса.

Белова взяла шарик, после чего мы медленно и торжественно двинулись к камину.

Огонь весело трещал берёзовыми поленьями, освещая небольшое пространство перед собой, а вся остальная часть зала была погружена в сумрак.

— Не волнуйтесь, Громов, всё пройдёт хорошо, — прошептала графиня, усмехнувшись краешком рта. — И не говорите, что у вас нет волнения. Я чувствую, как подрагивают ваши пальцы.

— Просто пива много выпил, — честно признался я. — Кидайте уже скорее шарик, а то я другим способом потушу пламя. И вряд ли предки завещали нам именно так тушить его. Думаю, гости не оценят.

— Мне иногда кажется, что вам уже не одна сотня лет, но в следующий миг вы говорите такое, что и десятилетний ребёнок не ляпнет, — поморщилась девушка и бросила шарик в огонь.

Народ зааплодировал и заулыбался.

Я тоже улыбнулся, но вдруг ощутил нечто неправильное. Опасность? Да, кажется, моя частично божественная задница почувствовала именно её. Но где?

И тут интуиция взвыла дурным голосом, отреагировав на странное шипение огня. Я знаю, с какими звуками обычно потухает огонь — и это были не они.

— На пол! — лихорадочно выдохнул я и повалил Белову, накрыв своим телом.

Взрыв тут же разворотил камин. И вырвавшееся пламя наждачной бумагой лизнуло мою спину, поджаривая кожу и плоть. Она зашипела, как раскалённое масло на сковороде. Страшная боль ударила по нервам. А следом осколки каминной кладки шрапнелью вонзились в моё тело.

Эх, сейчас бы, конечно, вызвать «золотой доспех»! Но пока не стоит показывать людям, что у меня помимо четырех атрибутов, есть еще, как минимум, один.

Поэтому я наплевал на боль и просто врубил «регенерацию», подмигнув лежащей подо мной Беловой. А та вдруг покрылась «стальной бронёй». Хотя в этом уже не было никакой надобности. Ничего больше не взрывалось.

Я скатился с девушки и сорвал с себя горящую одежду, оставшись лишь в трусах. Нет, они не были огнеупорными, просто так получилось, что огонь их не тронул. Зато он подпалил несколько столов. Пламя озарило стонущих людей, поваленных взрывной волной.

Но на первый взгляд никто не погиб. Да и на второй тоже. Больше всех пострадал я. Но «регенерация» уж стремительно латала мою развороченную спину и окровавленные ноги.

Благо, что осколки не повредили череп или позвоночник, а то было бы тяжелее восстановиться. А так новая плоть и кожа быстро сменяли обгорелую и почерневшую, выталкивая из неё осколки камина. Они со стуком падали на пол, пока очухавшиеся аристократы с помощью магии тушили пожар.

В воздухе витали дым и запахи жареного мяса.

Однако пожар не захватил зал. Его удалось быстро потушить. После чего несколько человек с исцеляющими атрибутами убрали мои раны. Лисов же дал мне свой пиджак. А вот штанами никто не поделился.

— Что же это такое было? Покушение⁈ — выпалил барон, тараща глаза на разрушенный камин. — Громов, что вы теперь будете делать?

— Коротко постригусь, а то огонь спалил часть волос на затылке, — мрачно изрёк я и глянул на Петрушку.

Ошарашенного Петрушку уже обступили злые аристократы, требующие объяснений. А тот начал всеми богами клясться, что такого номера в его шоу не было. Дескать, шарик содержал в себе лишь смесь, призванную потушишь пламя камина. Однако его кто угодно мог подменить. Шарик лежал на столе в местном аналоге гримёрки. А туда мог зайти каждый.

М-да-а, и ведь хрен поймёшь, кто заменил шарик. Люди постоянно то покидали вечеринку, то приезжали на неё. А если учитывать, что этот взрыв точно не экспромт, то исполнитель наверняка постарался сделать всё, чтобы остаться незамеченным. Его теперь не найти. Только если попробовать вычислить с помощью логики.

Конечно, аристократы сразу начали говорить, что враги графа Белова попытались убить его дочь. Ведь все понимали, что она с большой долей вероятности пойдёт тушить пламя в камине.

Меня вообще в качестве жертвы не рассматривали. Я же случайно оказался перед камином, так как народ поднимал руки, голосуя за того или иного претендента на роль тушителя пламени. Ежели бы не дуэль, то меня бы хрен выбрали.

Может, и правда кто-то хотел убить Белову? Но чутьё подсказывало мне, что целью всё же являлась моя скромная персона.

Хм, кажется, дядя и вправду был первым из когорты тех, кто в ближайшее время постарается сгубить мою невинную душу.

Разыскать-то меня можно, хоть и сложно. Имеются различные артефакты, магические атрибуты и даже существа, способные обнаружить мое местонахождение. Тот же Хеймдалль, если поднапряжется, сможет отыскать меня в любом из миров. Правда, вряд ли он будет этим заниматься. Я для него мелкая сошка.

Что же касается произошедшего покушения, то вот сейчас мне подумалось, что существа, подобные моему дядюшке, действовали бы по-другому. Не так примитивно, не как глупые смертные.

А вот Остров или кто-то из Долматовых вполне мог устроить такое. Вот только Остров вряд ли бы решился на покушение. Тем более что и Белову зацепило. А вот доведённый до бешенства Эдуард, вполне…

Я вынырнул из своих размышлений и вернулся в реальность. А тут уже объявились полицейские.

Они в течение часа всех опросили и отпустили восвояси. Меня в том числе. Но предварительно выдали мне одежду из запасов градоправителя. Она повисла на мне как на вешалке. Глава города, несомненно, был крупным государственным деятелем.

Домой же меня отвёз протрезвевший Лисов. Ну, не сам, а его личный водитель. Барон же всю дорогу, сидя в машине, пытался вычислить, кто желал смерти графине Беловой.

Уже перед таунхаусом Громова юнец выделил трёх главных претендентов на покушение. Я согласно кивнул, пожал ему руку и покинул машину.

В одном из окон первого этажа горел свет. Кто-то не спал. Оказалось, что Громов. Он открыл входную дверь, стоя в халате и новеньких тапочках.

Мужчина скользнул удивлённым взглядом по отъезжающей машине с баронскими гербами и посмотрел на одежду, висящую на мне.

— На вырост купили, Локки? — вымученно сострил он и следом с нотками тревоги спросил: — Как прошла вечеринка?

— Огонь, — честно ответил я и вошёл в дом.

Конечно, мне пришлось обо всём рассказать Громову. Только я умолчал, что, скорее всего, хотели грохнуть меня, а не Белову. Правда мужчина и сам подумал об этом.

— Уж не Эдуард ли сделал всё это? — задумчиво потёр он подбородок, сидя на стуле возле кухонного стола. На котором поблёскивал стакан с водой.

Громов, оказывается, спустился попить, а тут машина к дому подъехала. Вот он и вышел.

— Всяко может быть, — пожал я плечами.

— А кто-то из Долматовых был на вечеринке? — спросил смертный и сам же себе ответил: — Нет, им сейчас не до вечеринок.

— Посмотрим, что полиция выяснит, — сказал я и широко зевнул.

Как-то разом накатила зверская усталость, словно тело расслабилось, попав в привычную обстановку. Даже есть особо не хотелось, а ведь регенерация потратила уйму внутренних запасов веществ, нужных для постройки тканей. Впрочем, я сразу же после взрыва начал в промышленных масштабах поедать закуски, так что сумел заморить червячка.

— Пора спать, — вздохнул Громов, поднимаясь со стула. — А вы работаете над состоянием Александр?

— Ага. Всё идёт по плану… он разложился на плесень и на липовый мёд.

— Чего? — изумлённо вскинул брови мужчина.

— Песня есть такая в одном из миров.

Я снова зевнул и отправился в свою комнату. Посетил ванную комнату и уже хотел завалиться спать, но тут в окно клювом постучал Рарог. Пришлось его впустить и рассказать ту же версию событий, что и Громову.