— Локки, твоего слугу забрала высшая жрица! — выпалила самка и покачнулась от слабости, вызванной кровопотерей. — Больше я ничего не знаю! Клянусь.

— Я верю тебе, дорогуша, — подмигнул я ей и обновил «золотой доспех», потрёпанный «копьями песка».

К несчастью, в моей груди уже нарастала боль, вызванная прокачкой огромного количества маны. А на ступенях снова появились монстры. На площадь тоже широким потоком вливались чудовища. И я решил, что пора валить. Торопливо схватил ловушку, зарядил амулет жрицы и вызвал портал.

— Ненавижу! — выпалила «медная», пронзая меня взором.

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся я, засунул в сумку голову «золотой» и её амулет.

— Мы уходим⁈ — лихорадочно выдохнула Огнева, косясь на портал. — А жрицу убить? Уж очень хочется.

— Нет, — сказал я, схватил баронессу за руку и вместе с ней вошёл в портал.

Он перенёс нас в квартиру аристократки, освещённую проникающими через окно мягкими солнечными лучами. На улице весело щебетали птички, где-то у соседей настойчиво мяукал кот, а воздух слабо пах цветами, растущими в горшке на подоконнике.

— Ах-ха-ха! — загоготал я, упав задницей на диван. — Вот это было приключение. Тебе понравилось?

Баронесса посмотрела на меня быстро темнеющими от злости глазами. Вот теперь она дала волю своим чувствам. Её ярость была настолько сильной, что она буквально душила её, не позволяя вымолвить ни слова.

— Ты… ты… — кое-как прошипела Огнева, направив на меня саблю моего дядюшки. Кровь с неё капала на ковёр.

— Что? Ты так выражаешь восторг? Я узнал, что стало с Ратниковым. Разве это не превосходно? Его забрала высшая жрица Маммоны. Зачем? Пока не знаю. Но очень интересно узнать.

— Он жив? — ахнула девушка. И накал её злости существенно снизился.

— Ага. И напоминаю, что ты была готова сделать многое, желая узнать о его судьбе.

— Ты использовал меня, — процедила она, играя желваками. — Обманул.

— Скорее кое о чём умолчал.

— Я больше не могу доверять тебя.

— Пфф, если ты и дальше будешь общаться со мной, то я тебя отучу и родной матери верить.

Баронесса скрипнула зубами, но саблю всё же опустила. А затем она, будто только сейчас заметила, что стоит передо мной полностью обнажённая. Ничто не было скрыто от моего взгляда.

К удивлению, баронесса повела себя не так, как, скорее всего, поступила бы обычная смертная. Она не стала с визгом убегать или пытаться руками закрыть своё богатство. Нет, девушка расправила плечи и с вызовом вскинула подбородок.

— Смотри пока можешь, больше ты этого не увидишь.

— Чего не увижу? Девушку с саблей? Вот уж вряд ли, — фыркнул я.

Её лицо на миг стало недовольным, словно я сказал не то, что она ожидала. Впрочем, баронесса быстро взяла себя в руки и отвлечённо посмотрела на саблю, поблескивающую камнями-артефактами.

— Хорошее оружие. Где ты его взял?

— Оно досталось мне по наследству. От дядюшки.

— Хм, — хмыкнула Огнева и вышла из комнаты, сверкнув упругой задницей, пикантно украшенной родинкой.

А я взялся за телефон и заказал кучу еды, понимая, что девушку вот-вот накроет волна жутчайшего голода. Да и мне не мешало бы поесть.

Еду пообещали привезти через полчаса, поэтому я решил заняться делами. Встал с дивана и пошёл на кухню.

По пути мне пришлось пройти мимо спальни. Из-за двери раздавались приглушённые всхлипывания. Кажется, баронессу уже покинул адреналин и настиг эмоциональный откат.

Почувствовал ли я себя виноватым? Нет. Огнева довольно крепкая смертная. Она даже сама не знает, насколько устойчива её психика. Многие мужчины на её месте молили бы жриц о пощаде, а она пришла в ярость.

Я сам себе кивнул и вошёл в кухню, где принялся швырять в блендер заранее купленные в аптеке и магазине ингредиенты.

Внезапно в кармане зазвонил телефон. Я вытащил его и увидел номер Громова.

— Слушаю, — выдохнул я и ударом ножа поделил пополам корень имбиря, лежащий на разделочной доске.

— Александр! — выдал взволнованный смертный. — Передо мной стоит мужчина с двумя спортивными сумками денег и говорит, что их велели передать мне.

— Что тебя смущает? Маловато денег? Думаешь, этот мужик где-то припрятал третью сумку? — проговорил я, отправив в блендер имбирь.

— Саша, сейчас не время для шуток. Что происходит?

— Бери деньги. Они добыты честным путём.

— А от кого они?

— Да какая тебе разница⁈ — повысил я голос. — Бери сумки и начинай искать дом получше. Но всё не трать. Одну сумку оставь мне.

— Х-хорошо, — запинаясь, промычал мужчина.

Я сбросил вызов, поставив галочку напротив пункта «Горский больше мне ничего не должен».

— Ш-ш-ш, — внезапно раздалось из мрака под столом и оттуда вылетел Апофис.

— О, явился, когда все битвы уже прошли, — усмехнулся я и включил блендер, измельчая всё, что я засунул в него.

Дракончик же начал возбужденно летать вокруг меня, сверкая голубыми глазами. И пока аппарат жужжал, Апофис отправил мне мыслеобраз. Я увидел светло-голубого дракона, парящего среди красноватой дымки Пустоши.

— Нашёл дальнего родственника? Ты лучше к нему не приближайся, а то он сожрёт тебя, — серьёзно сказал я Апофису и отправил несколько мыслеообразов, предостерегающих его от встреч с другими драконами.

Апофис вроде бы понял меня. По крайней мере, он уселся на подоконник и устремил задумчивый взгляд за окно. Там наглые вороны отбирали крошки хлеба у воробьёв, прыгающих у ног бабушки, восседающей на скамейке.

— Апофис, чувствуешь? — напрягся я, выключив блендер. — Кажется, приближается какое-то существо. И оно настроено враждебно ко всему живому.

— Смешно, — мрачно процедила вошедшая в кухню Огнева, расслышавшая мои слова.

Её глаза слегка припухли, но больше ничто не указывало на то, что она плакала.

Волосы девушки оказались чисто вымытыми и причёсанными, а тело скрывал халат.

— И что ты приготовил? — скептически глянула она на жижу, которую я перелил из блендера в бокал. — Судя по запаху, это уже можно выбрасывать.

— Пей, — протянул я ей бокал. — Эта отрыжка богов выведет из твоего организма яд или какие-то подобные вещества. Хрен знает, что с твоим телом натворила жрица. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

— Надо было всё мне рассказать, — процедила та, нехотя взяв бокал.

Её лицо скривилось от запаха, а нос сморщился.

— Тогда бы всё вышло не так убедительно.

— Кто ты такой, Громов, чтобы так играть людьми? — сощурилась она, сделав пару мелких глотков. Её мордашку перекосило. — Кто дал тебе моральное право так поступать?

— Мораль для смертных, — отмахнулся я.

— Смертных? — выгнула она брови. — Что это значит?

— То и значит.

— Ой! — вдруг выдохнула Огнева, округлив глаза.

Она мгновение прислушивалась к себе, а потом вместе с бокалом рванула в сторону санузла.

Особняк семьи Долматовых. Стражград

Скрытая плафоном лампочка освещала влажный кафель и винтажную бронзовую ванную с загнутыми ножками в форме львиных лап.

Роберт с мрачным выражением на лице лежал в горячей воде, укрытый ею по самое горло.

— Сука! Сука! Сука! — внезапно взорвался он, несколько раз яростно ударив ладонью по воде. Брызги разлетелись во все стороны. — Этого выродка будто сама богиня Доля бережёт. Как он успел броситься на пол? Я ведь всё просчитал. Взрыв должен был убить его. Сука…

Долматов зло скрежетнул зубами. А в его глазах появилась маниакально-навязчивая идея отомстить Громову, невзирая на сопутствующие потери.

— Лес рубят — щепки летят, — пробормотал он, словно убеждал себя в правильности принятого им решения. — Белова сама виновата, что согласилась пойти к камину с этим ублюдком. Ни одна нормальная дворянка не подала бы руки этому везучему мерзавцу. Но ничего, я ещё доберусь до него.

Парень сжал руки в кулаки и кровожадно оскалился, словно человек, ступивший на скользкую дорожку, ведущую к одержимости.