- Король Марко будет очень недоволен таким результатом, - заметил он. - А это плохо скажется на отношениях между нашими народами.
- Но мы же не отказываемся от своих обещаний, - с деланным удивлением сказал посол. - Мы все выполняем. Но выплатить непонятно кому то, что причитается пострадавшей, - такого мы допустить совсем не можем.
"Ха," - с холодной яростью подумала Кристина. - "Напрасно надеетесь. Вы мне выплатите столько, что на второй замок хватит и ремонт первого." Она пошевелила усами и так воинственно пискнула, распушив чешую, что эльф невольно сделал шаг назад. Скарпа осторожно накрыл ее ладонью и повернулся к Адриано:
- Ничего рассказать не хочешь?
- Я же не знал, что это заколдованная девушка, - покаянно сказал парень. - А она же мне жизнь спасла. Вот я и расчувствовался.
- Ну что ж, - Скарпа перевел взгляд на эльфийского посла и недобро улыбнулся, - я думаю, что вы вполне можете обсудить вопрос о компенсации с будущим мужем пострадавшей. Это вполне соответствует вашим правилам.
- С каким еще будущим мужем? - в ужасе спросил Адриано.
- С тобой, конечно, - невозмутимо ответил его учитель. - Ты же понимаешь, что она теперь зависит от тебя целиком и полностью. И единственная возможность ее защитить - выдать за тебя замуж. Целовать не надо было кого попало.
- Но, учитель, я же не могу жениться раньше вас, - попытался найти хоть какие-то аргументы несчастный жених. - Это попросту неприлично.
- Не вижу ничего неприличного Но если это так для тебя важно, то тогда придется тебе искать другого учителя. Женатого. Мне поспрашивать у коллег в Совете?
- Не надо, - обреченно сказал жених.
- Юноша, вы просто не представляете, насколько вам повезло, - снисходительно сказал эльфийский маг, с интересом прислушивающийся к их беседе. - Семейной жизни, которая вас ожидает, позавидуют все ваши знакомые. Ибо ваша жена вынуждена будет держать себя в руках и стараться, чтобы вы испытывали к ней положительные чувства - ведь в противном случае способствовать возвращению ее человеческого облика вы не сможете.
Кристине от таких перспектив стало совсем плохо. Настолько, что она даже задумалась, не отправиться ли ей прямиком к тому эльфячьему телепорту, что настроен на вампирский замок. У нее ведь там уже практически обжитое гнездо. Крысу, царящему там, она нравится и такой. А с ним сдерживаться не придется. Захотела - обругала, захотела - за ухо укусила. А с этим бесхвостым они пока даже замок не отвоевали. Да и уборки там немеряно.
- Так что вы там говорили о причитающейся нам компенсации? - приободрился Адриано.
- Вот когда станете мужем, а следовательно, и законным представителем, тогда и поговорим, - отрезал посол, с возмущением глядя на своего мага, так не вовремя влезшего со своими поучениями. - А пока вы просто отнимаете наше драгоценное время, которое мы могли бы потратить куда более плодотворно.
Скарпа еле сдержался от ответной гадости, но поскольку была очень большая вероятность того, что ему еще не раз придется обращаться в эльфийское посольство, то он просто суховато попрощался, и вскоре они с Адриано уже шли по улице.
- Время мы у них отбираем, - проворчал парень. - Как будто никто в столице не знает об их последнем увлечении.
- Это каком? - заинтересовался Скарпа, который как раз ничего об эльфийском времяпрепровождении не знал.
- Смеси они орочьих травок поджигают и дым вдыхают. А потом к ним всякие великие видения приходят. Представляете?
- Нет, - честно признался Скарпа, но потом посмотрел на непривычно тихую Кристину, и пришел к выводу, что принц наверняка был после орочьих травок, если такое смог сотворить с образом обычной крысы. Он взял крыску в руки и торжественно вручил ученику. - Идешь в комнату девушки в здании Магического Совета, приводишь ее в достойный вид, и идете в храм. А вам, инорита, - обратился он к девушке, - я рекомендовал бы набраться терпения и не нервничать хотя бы пару дней.
- Но, учитель, я совсем не уверен, что смогу... - начал было Адриано, державший невесту на вытянутых руках подальше от себя, но Скарпа его совсем не слушал, занятый построением телепорта в Юлин мир.
В этот раз проход в иной мир оказался очень тяжелым. Маг буквально чувствовал, как вытягивается из него магия, как что-то стремится не пустить его в место назначения, так что в точке выхода он оказался буквально выжатый досуха, пошатывающийся от усталости и недоумевающий, что же случилось с так хорошо зарекомендовавшим себя методом. Кристалл с заклинанием изучения языка был исправен и все так же собирал информацию, что обрадовало мага, только сейчас сообразившего, что собирается он на дело, даже не выучив местный язык. Он задействовал кристалл, переждал самый острый приступ головной боли и задумался, идти ли ему в местную лавку под пологом невидимости или прикрыться иллюзией. И тот и другой путь действий имели как свои преимущества, так и недостатки. Главным, да и, пожалуй, единственным недостатком полога невидимости было то, что нельзя будет попросить помощи у аборигенов. А нужна ли она? Юля же явно говорила о продуктах питания, значит нужно просто найти продуктовую лавку. И Скарпа начал высматривать людей с корзинками продуктов. Корзинок не оказалось, но зато батон, торчащий из пакета, вывел его на правильную дорогу и вскоре маг уже стоял посреди огромного магазина, больше напоминавшего рынок, но без продавцов, и размышлял, как же он будет искать необходимое. Ведь заклинание письму не учило, и что было написано на ценниках, для него оставалось загадкой. Но ему сразу же повезло.
- Саш, смотри, кофе. Давай возьмем? - жизнерадостная девушка в очень открытом сарафане вертела в руках горшочек с растением, взятый из компании таких же, стоящих на стеллаже посреди огромного зала.
- Да ну, Даш, неужели тебе твоих цветочков мало?
Дальше обрадованный маг их не слушал. Он выбрал горшочек с ростками покрупнее и посимпатичнее и подумал, как это удобно, что зелень продается с корнями - храниться будет намного дольше. Интересно, а как эти листья едят? И может, взять сразу несколько, про запас? А то ведь то, что творится с телепортом, ему совсем не понравилось. Наконец, Скарпа решил, что все же грабить местные лавки надо по минимуму, а то совсем некрасиво получается. А кофе можно попросить размножить тех магов, кто специализируется на работе с живой природой. Апельсины он нашел так же - ребенок попросил взять, мама согласилась, осчастливив не только собственное чадо, но и мага, который просто взял такую же сеточку. А вот с картошкой оказалось сложнее. Почему-то никто не спрашивал, где она находится и не предлагал немедленно ее взять. Маг уже больше часа ходил вокруг отдела с овощами и фруктами, но так и не мог найти нужное. Хотя у него и появилось предположение, что первая буква должна быть аналогичной той, что была на ценнике с кофе, но слишком большим был выбор. Некоторые, такие, как кабачок, капуста и клубника, сомнений не вызывали, так как были ему известны. Но ведь на "К" начинались названия и совсем ему неизвестных объектов - вытянутых продолговатых овощей, усыпанных круглыми желтыми семенами, покрытых непонятным ворсом шаров и корнеплодов, похожих на комья земли. Чаще всего брали последние, но, возможно, Юля имела в виду что-то редкое. Так что он ходил между лотками и раздумывал, не заняться ли опросом местных жителей.
- Опять у них картошка подорожала, - раздался ворчливый старушечий голос рядом с грязными корнеплодами. - Да что же это такое? Никакой пенсии уже на еду не хватает. Да где же это видано, картошку почти по сорок рублей за килограмм?
Бабушка еще долго ругалась на иродов-буржуев, но Скарпа ее уже не слушал. Подхватив еще одну сетчатую упаковку, он телепортировался домой. На этот раз переход прошел еще тяжелее, так что первой мыслью по прибытии в Лорию у мага была необходимость срочной консультации с кем-нибудь по этому поводу. Только вот с кем? Из рас, населяющих их мир, между мирами свободно перемещались только драконы. В ближайшее время он мог пообщаться лишь с тем, кто взял на воспитание драконыша, которого так неосмотрительно переместили его ученики. Хэмптон, похоже, с ним тесно общается и должен быть завтра на первой лекции по своему предмету. Так что нужно будет обговорить с ним этот вопрос. Закрыв таким образом для себя эту тему до завтра, Скарпа отправился в кабинет подруги-целительницы, где и провел все время, оставшееся до окончания юлиного сна, за приятной беседой с Орнеллой, которую очень заинтересовали принесенные иномирные продукты и рассказ о способе их получения. Юля проснулась и сразу рывком села на кушетке, недоуменно озираясь.
