Настя печально пошла к кровати, достала портрет и порадовалась, что обшить его нитками по периметру они попросту не успели. Надпись сзади ведь можно и не заметить.

- Итак, зачем вам понадобился портрет? - инор Морини получил желаемое, но не торопился уходить. Правда, портрет он пока изучал только с лицевой стороны. И то, что там не было обнаружено никаких изменений, его порадовало настолько, что голос стал даже доброжелательным.

- Дело в том, что ваш лорд Ланца - очень жадный человек, - доверительно сказал ему Ваня. - Подарил бы девушке свой портрет, так ей бы и не было необходимости похищать имущество университета.

- Вы хотите сказать, что взяли портрет исключительно для того, чтобы инорита могла на него смотреть? - довольно скептически поинтересовался преподаватель.

- Да у нее одна радость в жизни осталась - вид нашего горячо любимого ректора, - убедительно сказал Ваня. - Жизнь ее разрушили. Из мира вырвали без возможности возвращения. С родными разлучили. Должна же у нее быть хоть какая-то отдушина, правда?

Инор Морини посмотрел на Настю, Настя покраснела. Слова Вани, конечно, несколько оправдывали ее поведение, но вот выглядела она при этом дура дурой. Стащить портрет ректора, чтобы любоваться на него украдкой, когда оригинала долго нет, - да над ней же потешаться весь университет будет. Зато ее смущенный вид полностью успокоил преподавателя, который понимающе хмыкнул и уже собрался уходить, когда взгляд его совершенно случайно упал на оборот портрета.

- Это что? - испуганно спросил он, моментально вспомнив о недавней порче, наведенной на ректора. На переселенцев они тогда не подумали, так как считалось, что в их мире магия не развивалась, и все знания по ней будут получены здесь. Но вид странных символов навел его на мысль, что совершенно напрасно руководство университета не рассматривало вероятность того, что среди иномирных студентов были носители совершенно другой, отличной от применяемой здесь, магии.

- Просто надпись, - пояснил Ваня. - Не думаю, что ее расшифровывать нужно. У нас такими все подъезды исписаны.

- И тем не менее, - угрожающе сказал инор Морини, - я попросил бы вас перевести. То, что в вашем мире - ничего незначащая надпись, в нашем может иметь далеко идущие последствия.

- "Антонио плюс Анастасия равно любовь", - пожав плечами, невозмутимо перевел Ваня. Настя покраснела еще сильнее, напоминая по цвету сильно перезревший помидор. - И какие последствия, по-вашему, это может иметь?

Инор Морини недоверчиво смотрел на изнанку портрета. Магии в надписи не было, да и в их мире писали такие же вещи. Но писали обычно дети, намного младше инориты, стоящей перед ними. То, что такое могла написать взрослая девушка, обучающаяся в их университете, просто не хотело встраиваться в привычную преподавательскую картину мира. Возможно, у девушки задержка в развитии? Но тогда ей в руки никак нельзя давать такое серьезное оружие, как магия. И инор прямиком отправился к ректору, выяснять мнение начальства на этот счет.

- И здесь действительно именно это написано? - лорд Ланца оторопело смотрел на аккуратный рисунок. - Хм... Магии я в самом деле не чувствую.

- Но тогда получается, девушка не в своем уме?

- Почему это? По-вашему, инор Морини, в меня влюбиться никак нельзя? - оскорбленно сказал ректор. - Не такой уж я старый и страшный.

- Да я о способе выражения своих чувств, - пояснил преподаватель. - Для ее возраста такие поступки не свойственны.

- Возможно, в ее мире это нормальное явление, вы же не знаете, - уже более спокойно сказал лорд Ланца, явно любуясь настиным творением. - А как аккуратно написано, вы заметили? С такими задатками из нее получится прекрасный артефактор. В нашем деле очень важно иметь твердую руку и художественные способности.

- Может, она на демонологию или некромантию захочет пойти. Там тоже рисовать нужно.

- Не говорите ерунды, инор Морини, какая некромантия? Здесь явно видна рука будущего артефактора. Такие способности просто требуют моего участия, вы не находите?

- Конечно, - подобострастно сказал инор, наконец уловивший нить рассуждений начальства, - под вашим чутким руководством этот бриллиант просто засверкает на ниве артефакторики.

- Нужно будет обговорить с ней дополнительные занятия. И, пожалуй, подарю я ей медальон со своей миниатюрой. Чтобы девочка больше глупостей не делала.

А будущий артефактор, даже не догадываясь о грядущих изменениях в программе учебы и о том, что ей посчастливиться стать в ближайшее время собственницей ректорского изображения, размазывала по лицу слезы и выговаривала Ване.

- И зачем ты такую ерунду этому Морини сказал?

- А что, мне надо было заявить, что ты ректора привораживать собралась? Мол, прошлый раз промашка вышла, так ты решила контрольный выстрел сделать? Чтоб уж наверняка.

- И что мне теперь делать? - убито спросила Настя.

- Мне еще один чудный способ рассказали. Берешь красные панталоны, вышиваешь на них крестиком то, что ты на портрете писала, носишь сутки, потом с левой ноги на люстру забрасываешь. Только это делать надо на растущую луну. Блин, их же здесь две. Тогда обе должны расти, или одной достаточно? И кричать что-то нужно, не помню. Короче, я проконсультируюсь и тебе точно скажу.

- Ваня, я что, по-твоему, круглая дура? - зло сказала Настя.

- А разве нет? - спокойно ответил парень. - Вот скажи, нафига тебе этот придурок нужен?

- У него деньги есть и положение в местном обществе, - обиженно сказала Настя. - Мы же здесь никто.

- Настя, здесь маги получают столько, что аристократия отдыхает. Тебе достаточно прилично закончить этот универ, и у тебя будут и деньги, и положение в обществе. Но нет, тебе нужно привязать себя к этому престарелому магу.

- Вовсе он не престарелый, - не согласилась Настя. - Вполне себе приятный мужчина в полном расцвете сил.

- В этом мире мужчины в таком возрасте давно и счастливо женаты. А вот у ректора жены почему-то нет, - зловеще сказал парень. - А почему нет, ты узнавала?

Настя отрицательно повертела головой и с интересом уставилась на Ваню.

- Вот и я не узнавал, - разочаровал ее тот. - Но то, что это ненормально, абсолютно уверен. Я бы на твоем месте держался от него подальше.

- Думаешь?

- Уверен. Вокруг столько молодых и красивых парней, а ты зациклилась на этом Ланце.

- Ой, ты о себе сейчас? - во взгляде Насти зажегся нездоровый огонек интереса.

- Еще чего, - опешил парень. - Меня девушки, сдвинутые на браке, не интересуют.

- А что ж ты тогда мне помогал? - не сдавалась Настя.

- По двум причинам. Было жалко ректора и интересно, что же ты еще выкинуть можешь. Ну, и вообще, мы же земляки, помогать друг другу должны.

- А, - разочарованно сказала девушка.

- И вообще, мне в подвал пора, время у меня обеденное. Пока-пока.

И Ваня побыстрее покинул настину комнату, ругая себя за то, что так некстати высказался. А вдруг теперь девушке придет в голову его привораживать? Ведь, с точки зрения местных инорит, он намного перспективнее лорда Ланцы, и если кто-нибудь доведет эту нехитрую мысль до Насти, то одними красными панталонами он может и не отделаться. "И нужно мне было вмешиваться?" - ругал себя парень. - "Пусть бы себе влюбляла этого ректора. Надо будет сказать ей в следующий раз, что Ланца - мой идеал мага. Только вот, боюсь, не поверит она." Но не в правилах Вани было забивать голову выдуманными проблемами, поэтому уже через пять минут он и думать забыл о приворотах и ректорах, ведь его ждало самое важное дело для растущего дракона - охота.

После ухода Вани Настю взяла такая тоска по прошлой жизни, которая на нее не накатывала даже тогда, когда ей сообщили, что в свой мир вернуться не получится. Тогда у нее были интересные, на ее взгляд, задумки, обернувшиеся полным пшиком. Слова парня посеяли в ней глубокие сомнения, на самом ли деле ей так нужен этот несчастный ректор. В конце концов, привораживать можно и кого-нибудь помоложе, главное ведь, чтобы деньги были. Только вот в глубине души девушке хотелось, чтобы любили ее просто так, без всяких приворотов, только за то, что она - это она, и чтобы любовь была взаимной. А деньги... Если то, что рассказывал Ваня о доходах магов, то с ними проблем не будет.