Наши взгляды встречаются, и мы оба как по команде замираем.

Вот ты и спалилась, моя девочка! Нет в тебе равнодушного холода. Все напускное ведь, показное, ненастоящее… Вон, в глазах у тебя какое пожарище разгорается! Будто дерево бензином облили и подожгли! Все сверкает, дымится, потрескивает! Кого ты обмануть пытаешься? И главное – зачем?

Очнувшись, Крис выпускает мою губу из своего захвата и рывком отклоняется назад, высвобождаясь из моих объятий.

Черт подери! Сильная какая! Против воли не удержишь!

- Так раз между нами все хорошо, чего ты дергаешься? – иронично усмехаюсь я.

- Ты просто языком мне в рот не лезь, и я не буду дергаться! – огрызается Крис, ускоряясь. – Достал уже!

Ах, достал, значит?! Вот ты как запела!

- А к кому мне в рот лезть? Может быть, к Морозовой? – в гневе восклицаю я. – Она, надо думать, посмирнее будет!

Ох, нет. Зря я это ляпнул. Зря. Зря. Зря.

Крис опаляет меня таким презрительным взглядом, что во мне вдруг просыпается острое желание отрезать свой язык к чертям собачьим и выбросить. Слишком много от него проблем в последнее время.

- Кому хочешь, к тому и лезь! Хоть к Морозовой, хоть к Коваленко! Тебе ведь без разницы!

- А Лиза-то тут причем?! – недоумеваю я.

- А мне откуда знать?! Это же ты с ней на переменах облизывался! – вопит Крис.

- Когда это было-то?! Сто лет назад же!

- Так еще не поздно все вернуть!

Ааа! Я так больше не могу! Он мне уже весь мозг вытрахала! Что за хрень в ее голове творится?! Тарканы власть захватили? И как их оттуда вытравить?!

- Я не хочу ничего возвращать! Я тебя хочу, дура ты сумасшедшая! – ору я на весь школьный двор. – Угомонись, Крис! Угомонись, пожалуйста! Хватит отталкивать меня!

Но она, естественно, остается при своем. Срывается на бег, за считанные секунды взбегает по ступенькам, а еще через мгновенье скрывается из виду за массивными дверьми школы.

А я так и стою посреди многолюдного двора с растрепанными волосами и чувствами. Разбитый, ничего не понимающий, опустошенный.

Сколько может продолжаться эта изматывающая, изнуряющая, сердцеразбивающая война? И когда уже будет просто любовь?

Я ведь так стараюсь…

Кристина

- Ау, Кристин, ты слушаешь? – Илья вопросительно глядит на меня поверх очков, и я, вынырнув из болота мрачных размышлений о Шульце, усиленно киваю, мол, конечно, слушаю.

Хотя на самом деле это неправда. В последнее время мне вообще очень трудно сосредоточиться на чем-то таком, что не касается Андрея. Предметы из рук валятся, внимание рассеяно, мыслей не соберешь – я все какая-то отрешенная стала, будто себя потеряла.

Целыми днями прокручиваю в голове диалог Шульца с Гуляевым и все никак не могу смириться с тем, что Андрей на меня поспорил. Ведь так красиво он мне в чувствах признавался, так складно говорил, так искренне его слова звучали… А оказалось, что он просто очень хороший актер. Хороший актер и безжалостный человек.

Разве можно спорить на любовь? Это же самое святое, что есть в нашей жизни. Без любви мы не больше, чем животные, ведь именно умение сопереживать, сочувствовать, жертвовать собой ради другого и делает людей людьми… А Шульц взял и все опошлил. Облил грязью. Уничтожил.

Я ведь любила его. Да, ладно, чего уж там… И сейчас люблю. Люблю, несмотря на то, что ненавижу. Ну почему чувства к человеку нельзя просто взять и вырезать, как опухоль? Или выпить таблетку, чтоб они прошли, как головная боль? Почему они не покидают душу? Почему разум над ними не властен?

Вопросов у меня много, а ответов нет. Вот я и рефлексирую на эту тему днями напролет. Иногда плачу, иногда просто сижу в своей комнате и подолгу пялюсь в одну точку, пытаясь принять произошедшее, а иногда втыкаю наушники и яростно молочу старую боксерскую грушу Левчика, чтобы спустить накопившееся напряжение.

Разумеется, это все я проделываю вдали от посторонних глаз, когда никто не видит. А вот на людях мне приходится натягивать на лицо маску равнодушия, типа у меня все хорошо, и я всем довольна. Самое трудное - правдоподобно разыгрывать эту роль перед Шульцем, так как он с завидным постоянством пытается наладить со мной контакт. Звонит, пишет, донимает расспросами, дескать, что случилось? Почему ты так себя ведешь? Чем я тебя обидел?

А я не отвечаю. Принципиально. Не хочу, чтобы он знал истинную причину моего переменившегося отношения. Пусть думает, что я отшила его сама, просто потому что он мне надоел, а не потому, что я узнала о его споре с Гуляевым. Поймите правильно, быть предметом спора - жутко унизительно. И я не желаю быть униженной еще больше. Не желаю, чтобы он знал, как сильно меня задела вся эта ситуация.

- Ну, на этом в общем-то все, - заявляет Илья, захлопывая тетрадь. – Лабораторка готова.

- Спасибо большое! – благодарно отзываюсь я. – Сколько с меня?

- Нисколько, - отзывается парень, потирая переносицу.

- Как это нисколько? – хмурюсь. – Мы так не договаривались. Ты столько времени потратил!

- Да мне несложно, - поводит плечами он, и его губы трогает легкая улыбка. – Помогать симпатичным девушкам всегда приятно.

Это что, сейчас комплимент был? Я думала, такие, как Илья, этим не занимаются… Ну в смысле флиртом и прочей фигней. Он ведь интеллектуал! Олимпиадник! Хотя, может, это и не флирт вовсе? Показалось, наверное…

- Нет, Илья, так не пойдет, - расстегиваю рюкзак и погружаю в него руку в поисках кошелька. – Ты не обязан помогать мне безвозмездно.

- Ладно-ладно, - усмехаясь, он накрывает мою ладонь своей, тем самым прерывая мое копошение. – Есть одна вещь, которую я хотел бы от тебя получить… Но это не деньги.

- А что? – удивленно моргаю.

- Ну… Как насчет свидания? – его серые глаза впиваются в мое лицо, и я потрясенно замираю. Дар речи покидает меня, и, кажется, надолго.

Во-первых, никто и никогда не звал меня на свидание. Поэтому уже один этот факт вгоняет меня в глубочайший шок. Ну а, во-вторых… Илья?! Серьезно?! Ботаник Илья из десятого положил на меня глаз? Уму непостижимо!

И как он себе это представляет? Типа мы такие возьмемся за ручки и пойдем кормить голубей? Или есть мороженое в парке? Или чем там еще занимаются на свиданиях?

По-моему, это настоящий трэш. То есть Илья, конечно, вполне симпатичный и держится довольно уверенно, но я как-то не представляю себя в роли его девушки… Да и вообще в роли чьей-то девушки… Хотя нет. Тут лукавлю. Стать девушкой Шульца было бы прекрасно. Но этот вариант невозможен, потому что он целовал меня исключительно из чувства азарта. Спор свой тупорылый хотел выиграть. Гаденыш…

А может, ну его этого Шульца нафиг? Начну гулять с Ильей и утру ему нос. Пусть знает, что он не единственный парень в школе, с кем хотят встречаться девчонки. Пусть почувствует конкуренцию!

- Свидание? – на всякий случай повторяю я, дабы убедиться, что мне не послышалось.

- Да, - Илья по-прежнему пристально вглядывается в мое лицо. – Мне очень хочется узнать тебя поближе.

Эх, жаль, что Шульц этого не слышит… А то бы я показала ему средний палец и злорадно прокричала: «Выкуси! Некоторые парни, между прочим, хотят узнать меня поближе без всяких там споров!»

Разумеется, я не собираюсь заниматься самообманом, утверждая, что Илья мне нравится. Нет. Он не вызывает во мне и сотой доли тех эмоции, которые терзают душу каждый раз, когда я вижу Андрея. Но в то же время я искренне благодарна ему за проявленный интерес… Сейчас, когда Шульц так жестоко искромсал в клочья мою самооценку и подорвал уверенность, мне особенно важно ощущать себя желанной и нужной.

- Хорошо, давай погуляем, - соглашаюсь я.

Андрей

Осенний бал проходит как-то мимо меня. Ни одного выступления не запомнил. Нет, я, конечно, изредка поглядывал на сцену и даже хлопал вместе со всеми, когда заканчивался очередной номер, но вот мое реальное внимание было целиком и полностью приковано к Кристине, сидящей через два ряда от меня.