Камера сдвинулась вниз и мы увидели, что руки Немо с неестественной для человека скоростью и сноровкой плетут сложные фигуры из тонкой золотистой проволоки. А это еще зачем?

— Системная магия в этом месте под запретом, но "исходный код" по-прежнему работает. А значит, мне просто нужно больше золота.

Погодите-ка, так это и правда оно? Камера сдвинулась вправо и мы увидели ажурную арку из золотой фольги и проволоки. Да откуда у нее вообще такие деньги, она ограбила какой-нибудь банк?

— Взломала сервера одной популярной игорной компании. Сделала несколько выгодных ставок… Ну, а потом просто зашла в ломбард, и скупила весь лом, что у них был.

Уже представляю лица продавцов, когда к ним заявилась эта малявка с толстой пачкой кэша в руках. Уж не знаю, к каким уловкам ей пришлось прибегнуть, чтобы все это провернуть, но видимо она была очень убедительна.

— Что это за штуковина? — поинтересовался я.

— Портал, конечно же, — улыбнулась девочка. — С таким козырем для нас все станет на порядок проще.

Портал? В смысле, взаправдашний, как в научной фантастике? Хм, чем больше я узнаю, тем более реалистичным становится этот ее злодейский план по захвату всего мира. Если у нас еще и читерские возможности магии будут… может и правда, сумеем победить? Но говорит ли девочка правду? Провалы в памяти, магия — у этих странных событий могут быть и другие объяснения. А вдруг Немо — на самом деле злодей, которому зачем-то понадобилась наша помощь, и все это — какое-то грандиозное надувательство? Этот мир выглядит очень живым и настоящим. А ведь она собирается, ни много ни мало, уничтожить его! Погубить миллионы, нет, миллиарды жизней!

Видимо, мысли Селесты шли в том же направлении, и она спросила, опередив меня всего на долю секунды:

— А почему мы должны тебе верить?

— Я не в силах сейчас вам ничего доказать, — равнодушно пожала плечами Немо. — Мы отрезаны от внешнего мира, Системы и наших товарищей. Если хотите уйти — уходите, я справлюсь с этим и без вашей помощи. Главное — постарайтесь не умереть. Но если вы просто прислушаетесь к своей интуиции, то поймете, что я права. Ваша память не исчезла целиком, ее блокирует Цукуёми, это своего рода негативный эффект. И чем слабее будет становиться “джинн” Прометея, тем больше вы будете вспоминать.

По моей спине побежали мурашки. А ведь я действительно знаю, что это правда, хоть и не могу объяснить, почему. Мы с Селестой переглянулись. Она чуть заметно кивнула. А на меня накатило еще более сильное чувство дежавю. Да мы с ней не просто знакомы, мы друг друга с полуслова понимаем!

— Ну вот и славно! — подытожила Немо наш немой диалог. — Тогда приводите себя в порядок и спускайтесь в спортзал — прежде чем доверять вам серьезную работу, мне нужно убедиться, что вы восстановили хоть какие-то навыки и умеете пользоваться своими сверхспособностями.

Способностями? Значит у меня они тоже есть? Я снова внимательно прислушался к себе и понял, что это действительно так. Более того, у меня их несколько. То есть как минимум — две. Круто!

— Вот видишь — ничего сложного, — улыбнулась Селеста, пока я закрашивал темной краской ее пышные белые локоны. — Ты молодец, словно и не в первый раз это делаешь.

— Может и не в первый, — пожал я плечами. — Кто ж знает, что там вообще происходило — в другом мире.

— Как думаешь, а мы там… — она запнулась и смущенно прикусила губу.

— Были близки? — продолжил я фразу за нее. — Не знаю. Да и какая разница? Давай просто начнем с чистого листа и не будем забивать себе голову всякой ерундой. Ну, представь, что мы там друг друга на дух не переносим. И что тогда? Сложим лапки и разбежимся?

Она рассмеялась.

— Сейчас я знаю одно: ты спасла мне жизнь, а значит я могу тебе доверять, — продолжил я. — И пожалуй, больше никому в целом мире. После всего, что наговорила нам Немо, я даже себе самому больше не доверяю.

— Я тоже не знаю, чему верить, — призналась девушка. — Здесь все такое чужое и странное. Не представляю, что бы я без тебя делала… Я как будто из какой-то другой страны или даже мира. Но при этом о том, другом мире, я тоже ничего не помню.

— Ну, все не так плохо, ты же узнала тот знак из “Стартрека”, со сложенными пальцами, — попытался утешить ее я.

— Стартрек я помню, — улыбнулась Селеста. — ”Живи долго и процветай”! А еще этого, как его, “Гарри…”, — она помахала перед собой кулачком, словно сжимая в нем волшебную палочку.

— Поттера, — подсказал я.

— Точно. Они еще там с помощью специальных катализаторов колдовали. Хорошо, что за нами пришли обычные бойцы, а не маги, а то не знаю, как бы мы выкрутились.

— Так, погоди, ты все перепутала. Это же просто фильм, фантастика. Вообще-то нашем мире нет магии! Совсем!

— Серьезно? Какой кошмар! Как же вы вообще живете? — поразилась она.

— Да нормально живем, — я улыбнулся. — Магия — ничто, наука — наше все!

— Так, хорошо, а свет, откуда тогда свет у нас в комнате? Ты же меня не разыгрываешь, правда?

Я от души расхохотался и принялся объяснять ей, как работает электричество. Используя аналогии из популярных фильмов, конечно же. Похоже, что фильмы и сериалы были ее единственным источником информации о нашем мире. Уж не я ли ей их показывал? Ну да, больше некому. И как только исхитрился? Однако оказалось, что она воспринимала все по-своему. С магической точки зрения, если можно так сказать. Если я и делал для нее какие-то ремарки по поводу технологий, то они остались где-то за толстой ширмой амнезии.

Спортзал, который для нас арендовала Немо, похоже, был предназначен для занятий по аэробике, а вовсе не для тренировочных боев. Но места здесь предостаточно, на полу — мягкие маты-татами, а большего нам в общем-то и не требуется.

— Так, ну и что мы должны сейчас делать?

— Что-что, драться разумеется! — ответила Немо с экрана моего смартфона. — Просто попытайся ее ударить. А ты, — она обратилась к Селесте, — уклоняйся.

Я принял боевую стойку, которая отпечаталась в сознании во время первой стычки с головорезами, попрыгал на месте, разминая ноги. Селеста тоже изогнулась, будто кошка, и присела чуть ли не на шпагат.

— Нет, я так не могу, — рассмеялся я, выходя из стойки. — Поднимать руку на девчонку…

В то же время “девчонка” сделала широкий выпад ногой, едва не повалив меня на пол, сиганула вперед и через мгновение каким-то образом очутилась на моих на плечах. Не берусь точно описать, что именно произошло потом, но я оказался на земле, уткнувшись щекой в холодный прорезиненный мат, а она устроилась у меня на спине, заламывая назад мою правую руку.

— Сдаюсь, сдаюсь, — прохрипел я, хлопая по полу свободной левой. — Твоя взяла.

— Будешь знать, как обзываться — недовольно буркнула Селеста.

— Еще раз, — скомандовала Немо.

Мы спарринговали больше часа. И с каждым движением убеждались, что это далеко не первая наша встреча на ринге. Очень странное ощущение — заранее предчувствовать каждое движение оппонента, по малейшим изменениям в стойке и взгляде. Когда с рукопашным боем было покончено, Селеста приватизировала из каморки швабру, сняв с нее наконечник, ну а мне досталась короткая ручка от щетки-веника. Эй так не честно, у копья дистанция больше! Ой, кажется у меня снова дежавю… Ладно, я понял, проехали.

Немо была права — мы очень быстро восстанавливали утраченные навыки. Моторная память тела никуда не делась, так что от нас только и требовалось, что расслабиться и дать себе волю. Все равно что сесть на велосипед после долгих лет “воздержания”, или взять в руки музыкальный инструмент, к которому не притрагивался со школьных времен.

— Ты как, нормально? — спросила Селеста, повернув голову.

Мы лежали на полу, раскинув руки и тяжело дышали. Три часа интенсивной тренировки, которой позавидовал бы любой атлет. А ведь еще неделю назад, если считать по “моему” времени, я и стометровку пробежать не смог бы без ноющей боли в боку.