— Уже всё сказала или снова повторить? — Мне надоел этот пустой разговор, и я ответила очевидной грубостью, иначе от Женьки не отделаться.

— Ладно, прости, не моё дело, но Виктор будто поселился у твоих родителей: то ездит на рыбалку с отцом, то помогает ему клеить обои, а недавно Андрей Андреевич помогал Каюрову ремонтировать его машину.

— Это потому что у парня не было отца, вот он навёрстывает упущенное с моим.

— Виктор замечательный, я рада за вас.

Только ленивый мне не говорил об этом, я же воспринимала его только как друга.

Вообще, Виктор часто приезжал ко мне на часик-два, помогал решить бытовые вопросы, если была необходимость, и уходил. Я так привыкла к его постоянным визитам, что иногда ловила себя на мысли: без его помощи мне было бы сложно. Вот и снова он позвонил по телефону и ласковым баском поинтересовался:

— Привет, звезда моя!

— Ага, звезда беременного счастья, — засмеялась я.

— Ключевое слов «счастье». И это прекрасно! Как здоровье, Ксюша?

— Нормально. Но тяжеловато стало ходить, надо купить пояс для поддержки живота.

Я действительно, чувствовала себя хорошо, а гуляя сегодня по парку, показала детёнышу солнце, для этого расстегнула куртку: «Смотри, Андрей, это солнышко, оно очень тёплое и ласковое, знакомься с ним», а потом кое-как дошла до дома, очень мешал живот.

Виктор засмеялся:

— Понял, куплю и привезу в субботу. Будешь ждать?

— Пояс или тебя? — тоже засмеялась я.

— Нас.

— Обязательно буду.

Мне не хотелось быть обязанной Виктору, потому пыталась возвращать ему деньги за купленные им разные лекарства, витамины, фрукты, но он брать категорически отказывался. Тогда я стала покупать небольшие подарочки: ну не могу я быть в долгу.

Однако и это Виктор быстро пресёк:

— Я помогаю тебе по-дружески, как Дария и другие, ни на что не претендуя, ни на что не надеясь. Мы же друзья. Думаю, ты бы тоже не оставила меня без внимания, как и любого из друзей, если бы требовалась помощь.

Я засмеялась.

— Вооот, — протянул он. — Давай не будем считаться: Андрей Андреевич мне тоже оказал неоценимую услугу. И ещё: я тебя не тороплю, сама решишь, нужен ли я тебе в качестве мужа и отца твоего ребёнка или нет. Буду ждать, сколько потребуется. — Он вдруг поднял руку, прикоснулся пальцами к моему подбородку и внимательно посмотрел на меня.

Как-то легко и спокойно стало после этого разговора, на мой комментарий по этому поводу Виктор ответил:

— Во всем виноват Эйнштейн. В 1905 году он заявил, что абсолютного покоя нет, и с тех пор его действительно нет.

* * *

Время от времени в женской консультации я получала нагоняи за то, что набирала лишний вес.

Пока работала, всё находилось в относительном порядке, не было времени хватать куски, а ушла в декрет — и понеслось.

Отвлекусь, к примеру, на какой-то фильм, а там герои уплетают разные красивые и, наверное, вкусные блюда и запивают всё кофе, ну как не сварганить себе какой-нибудь бутерброд или не навернуть жареную картошку?

Посмотрев в очередной раз на себя в зеркало и убедившись, что стала одинаковой по высоте и ширине, я твёрдо решила сесть на диету.

Но как же было тяжело: ни о чём другом, кроме пищи, думать не могла, даже во сне. Есть хотелось всегда.

Внезапно у меня появилась идея — не спать ночью, в это время не хочется есть, а потом дрыхнуть весь день и не думать о еде, не жевать надоевшие зелёные яблоки.

Разнообразил мою жизнь и Доброкотов.

Со временем бывший жених стал более важным, повышенная жирность физиономии говорила именно об этом.

— Очень многое делаю для нужд народа: у нас же всё для человека, всё ради человека, всё во имя человека, — говорил заученными фразами Вадюша, когда приехал в столицу региона на какую-то конференцию и пригласил меня на встречу в простенькое кафе.

Выслушав порцию очередных бахвальств о том, что Доброкотова все ценят и уважают, где, как всегда, не обошлось без патетики, я с иронией в голосе произнесла:

— Хотела бы я видеть этого человека. Что-то никогда не встречала. Не скажешь, где он?

Доброкотов от странности вопроса поперхнулся и закашлялся:

— Ксюшка, давай лучше о тебе. Виктор — счастливый папаша? — Вадюша — любитель сплетен — кивком указал на мой живот. У меня от неожиданности вопроса волосы на макушке зашевелились, как у Медузы Горгоны. Твою петрушку, и он о Викторе. В Энске уже пора делать ставки. Ау, граждане, кто тоже так считает⁈ — Не дождавшись ответа, Доброкотов перескочил на другое: — Мне на днях Ирка Юрченко написала: её муж носит на руках, просто растворился в любви к ней. Вот Димка — дурак.

— Повезло ей. А почему ты решил, что не можешь быть отцом моего ребёнка? Вдруг это ты?

— Ксюшка, не смеши, я, конечно, ничего не помню, но со своими девушками всегда очень осторожен — это на уровне подсознания, знаешь ведь. Даже в ту ночь пьяным не мог учудить. Да и ты вряд ли бы пошла на этот шаг — рожать без любви к потенциальному отцу ребёнка не для тебя.

Выходит, Вадюша по-прежнему думает, что у нас что-то было. Сейчас тот самый момент, когда следует его разочаровать и размазать, образно выражаясь, опухшим от недоедания лицом on the table.

— Доброкотов, посуди сам, зачем бы я осталась с тобой в ту ночь, если пришла с целью отомстить? Должна охладить твой пыл: ты был настолько пьян, что даже не заметил моего отсутствия, потому ночь провёл только в своих буйных фантазиях.

— Что-то такое я подозревал, — вяло согласился он, кисло улыбнувшись. — Так вот, продолжу: только с Иркой был незащищённый контакт. Она сказала, принимает контрацептивы, чтобы не забеременеть. Обманывала, конечно. — Доброкотов как-то резко оборвал свой спич и быстро перешёл на другое: — А Виктор мне нравится — нормальный парень, хоть мы с ним и дрались когда-то, — засмеялся Вадик. — Решительный. Не то что твой друг Юрченко. Мямля. Сломала его Ирка, а он и не заметил когда.

О Диме я старалась не думать, уйдя полностью в мысли о будущем ребёнке, однако, как мазохист, постоянно просматривала ленту новостей в «Одноклассниках», где Ирка регулярно выкладывала фотографии со своим растущим животиком. Как правило, рядом сидел/стоял улыбающийся Дима, рука которого неизменно лежала у пупка жены.

Виктор в очередной раз приехал меня навестить и между делом присел на диван поработать: нужно было срочно отправить в редакцию какой-то текст, а потом, скосив на меня взгляд, нерадостно усмехнулся, увидев, что я снова залипла в «Одноклассниках»:

— Ксюша, думаю, будет правильным, если Дима узнает всю правду.

Услышав негромкий басок Виктора, вздрогнула от неожиданности. Парень, оказывается, собрался поговорить на щекотливую тему.

В эту правду было посвящено два человека: Дария и Виктор, но оба пока молчали.

— У него будет ребёнок, может, и неродной, но будет. Вот Иркиному он рад, а моему — нет, ибо любит он её, а не меня. Потому не думаю, что твой совет кстати. — Я с недоумением глянула на Виктора и пожала плечами.

— Пойми… всякий нормальный отец должен принимать участие в жизни ребёнка, я был бы счастлив, если бы у меня родился сын, ещё лучше двое. А отчество какое дашь пацану?

— Андреевич. Как у папы. Андрей Андреевич.

Я устала отвечать на некорректные вопросы по поводу отцовства, устала от этих встрясок, которые регулярно мне устраивала Женька, рассказывая, как счастлив Димка, как он ждёт первенца, как любит свою Ирку.

Перманентно возрастающий поток этих разговоров раздражал. Смысл этих разговоров мучил значительно сильнее. Моего терпения надолго хватить не могло, момент неотвратимого взрыва ежедневно приближался. «Ну счастлив и счастлив, чего вы от меня все хотите? — думала я после того, как очередной раз отключала телефон. — Пусть и дальше у него будет всё благополучно, только отстаньте от меня». Видимо из-за этих мыслей, из-за напора Виктора я разразилась потоком слёз.