— Мне кажется, ты порешь горячку, — я покачал головой, — Нам ещё никто не предъявил никаких претензий. Этот Де-Ланой даже не знает что ты… Это тело живо. Не знает, что у него новая обитательница. Понятия не имеет где мы находимся и кто мы такие. Говоря проще, он вообще пока-что не является для нас проблемой. Орден — да. Волки — тоже да. Те странные хрены, которые послали за нами отряд убийц — и они да. А этот хрен — нет. Поэтому не дури.

— Я не дурю, — возразила девушка, — Просто не хочу подвергать вас лишнему риску. Кроме того…

— Кроме того, выживать вместе у нас получается намного лучше, чем поодиночке, — перебил её я, — Поэтому разделятся — неразумно. Я, конечно, не стану тебя удерживать, если ты всё же решишь отправиться своей дорогой. Но подумай об этом прежде, чем так поступить.

— И это всё? — Айлин старалась говорить настолько равнодушно, насколько это возможно, но я всё равно услышал хитрые нотки, проскочившие в её голосе. Тяжело вздохнул, и добавил.

— И ещё я не хочу, чтобы ты уходила.

— Может с этой причины и следовало начать, — улыбнулась девушка, слегка прижавшись ко мне.

— Может, — не стал отпираться я. Посмотрел на солнце, почти целиком скрывшееся за островерхими крышами серебряного квартала и добавил, — Ладно. Идём уже. Нам утром в подгород спускаться, так что сейчас у нас все мысли должны быть о хорошем отдыхе, а не о всяких глупостях. Иначе, боюсь, обратно мы не поднимемся.

— To hell and back, — хмыкнула себе под нос Айлин.

— Чего? — я удивлённо покосился на неё, пытаясь понять, к чему это было сказано.

— Ничего, — ответила девушка, — Нам и правда пора идти.

Сквозь плотно закрытые ставни большой залы только-только начинали просачиваться первые струйки серой утренней хмари. За стойкой, подперев голову рукой дремала Брегга. Возле неё стояла и протирала кружки Инга. На этот раз на ней было платье из зелёного шёлка, плотно облегавшее её фигуру. Увидев меня, она сначала отвела взгляд в сторону, а затем и вовсе скрылась в недрах кухни.

— Совсем мне твоя бестия девку закошмарила, — проворчала Брегга, приоткрыв один глаз и осуждающе взглянув на меня, — Работать отказывается, пока вы здесь. Хоть бы поговорил с ней что ли.

— С которой из? — удивлённо посмотрел на неё я, усаживаясь напротив стойки и ставя рядом с собой рюкзак, набитый припасами и горняцким снаряжением. На этот раз к спуску мы готовились основательно.

— Да хоть бы и с обеими, — трактирщица приоткрыла второй глаз, взяла со стойки кружку и потянулась вниз, к бочке с квасом, — Пока они друг-другу патлы из-за тебя не повырывали.

— Боюсь, что если вмешаюсь в ситуацию, то сделаю только хуже, — я покосился в сторону двери, ведущей к гостевым комнатам. Айлин опять немного опаздывала. Впрочем, стоило сделать скидку на то, что Алвор всё-таки сообразил для неё новый доспех и девушке требовалось некоторое время, чтобы к нему привыкнуть, — Я далеко не эксперт в сердечных делах, да и…

— Знаешь дорогуша, вот тут ты попал прямо в точку. То, что ты не, как ты там выразился? — она хитро прищурившись уставилась не меня, — Експирт?

— Эксперт, — машинально поправил я, принимая из рук трактирщицы кружку с квасом.

— Тьфу блин. Поразвелось вас мужей учёных. Ходят тут, заумными словами кидаются, думая, что от этого более важными выглядят. Но о чём бишь я… — она ненадолго замолчала, глядя куда-то мне за спину.

Я тоже невольно повернулся и слегка охренел от увиденного. В дальнем углу главной залы за столиком сидели Бернард и Исгрид. Парочка увлечённо резалась в недавно приобретённое нами «превосходство». Сержант, похоже, начинал выигрывать, и собрался было отметить это дело очередным возлиянием. Но служительница культа одним ловким движением перехватила руку с фляжкой на полпути ко рту. Тихо шепнула несколько слов и… Бернард, вместо того, чтобы послать её нахер, что-то недовольно пробурчал себе под нос и пристегнул фляжку обратно на пояс. Жрица мягко улыбнулась и сделала свой ход.

— Так вот, — продолжила трактирщица, — Что ты в этом не эксперт, заметили уже наверное все, кому не лень, — Она немного помедлила снова глядя мне за спину. Я оборачиваться уже не стал, но сделал себе мысленную пометку, что нужно бы потолковать на сей счёт с сержантом. Он, конечно, сам по себе не дурак, но жрица нам вообще-то враг. Даже если её и подослали исключительно для отвода глаз, то любезничать с ней и уж тем более как-то сближаться — идея не из лучших.

— Я даже немного сочувствую твоей мадаме, — продолжала тем временем Брегга, — Тяжко ей будет с таким… тугодумом.

— У меня просто голова другими вещами сейчас занята, — я пригубил квас и поставил кружку обратно на стойку, — Нет ни времени ни сил думать о таких житейских проблемах.

— Всё мир спасаешь? — ехидно хмыкнула трактирщица.

— Да какое-там, — отмахнулся я, — Свои бы задницы сейчас спасти. Впрочем, насчёт мира ты не так уж далека от истины. От сегодняшнего похода может зависеть его судьба. Ну или, как минимум, судьба целого города.

— Опять в катакомбы полезете? — нахмурилась трактирщица, устраиваясь поудобнее на высоком табурете, стоявшем за стойкой. Весьма предусмотрительно, надо сказать. Стоять целый день на ногах — такое себе удовольствие.

— Угу, — я кивнул и снова приложился к кружке с квасом. Кто знает, быть может это будет моя последняя кружка за эту жизнь, — Вроде того. Уж не знаю, получится у нас или нет, но памятуя о нашем «везении», ещё раз советую вам и вашим девочкам покинуть город до заката. Если у нас не получится и из подгорода полезет то, что там обитает — вас не спасут ни стража, ни остатки сиол ордена, ни крепкие стены. Весь город будет или сожран, или инфицирован.

— Я уже говорила, нам некуда идти, — пожала плечами трактирщица, — Так что ты, дорогуша уж постарайся. Горожане за подвиги тебе конечно, спасибо не скажут, а вот мы с девочками придумаем что-нибудь этакое.

— Три дня бесплатной жратвы и выпивки для отряда меня более чем устроят, — пожал плечами я, — А девочек своих ты лучше побереги. А то после твоего «этакого», можешь кого-нибудь из них недосчитаться.

— Твоя правда, — пожала плечами Брегга, — Хотя «этакое» они могут твоим ребятам устроить.

— Тем, которые не «заняты», — уточнил я, — А то, боюсь, патлы полетят вновь.

— О чём разговор? — рядом с нами подсела Айлин. Выглядела девушка весьма необычно.

На этот раз, поверх старенького потёртого гамбезона сверкала отполированными кольцами новенькая однорядная кольчуга, усиленная небольшими наплечными пластинами и перетянутая в талии широким кожаным ремнём с тремя кармашками. На голове — уже ставшая привычной шапель, поверх подшлемника, из под которого выбивались то ли светло-каштановые, то ли тёмно-рыжие волосы. На поясе — фальшион, на спине рюкзак, набитый припасами и инструментами, на ногах вместо привычных длинных сапог — плотные набивные штаны и невысокие ботинки из твёрдой кожи.

— О торговых делах, — пожал плечами я и тут же сменил тему от греха подальше, — Как обновки?

— Ужасно, — поморщилась Айлин, — Всё тяжелое, неудобное и жутко натирает. Ещё это мешок… Нам обязательно всё это с собой тащить?

— Вспоминая, сколько стоили те камушки — да, — я кивнул и снова приложился к кружке с квасом, — Если нам удастся наскрести ещё и толкнуть их местным ювелирам, то о проблемах с деньгами мы забудем очень надолго.

— А в бою…

— Просто сбрось его. После боя подберём, если уносить ноги не придётся. Кстати, не видела наших ребят?

— Скоро подойдут, — сонным голосом бросила Айлин, а затем, нахмурившись, добавила, — Думаешь, стоит брать их с собой? Не уверена, что мы сможем всех там защитить.

— Возьмём только добровольцев, — ответил я и залпом осушил кружку до дна, — Солдаты нам пригодятся. Бойцы первой линии из нас пока что дерьмовые, а как маги мы чего-то стоим только когда нас кто-нибудь прикрывает.