Я впечатала его имя и город в «Google» и тут же получила ответ. Лоренцо Беллини, главный архитектор в крупной компании. Его данные – на их сайте. А вот и мобильный номер. Я набрала его. В трубке послышались гудки. Пока Джина не успела оправиться от шока, я сунула ей в руки телефон, подбадривая жестом.

– Алло, – ответил прияный баритон. Руки Джины тряслись, еле удерживая гаджет.

«Давай же!» – одними губами произнесла я.

– Лоренцо, – тихо произнесла она, словно боялась спугнуть видение, сотканное из тумана и иллюзий.

– Джи!!! – ошеломленно воскликнул он.

Я по спешила оставить их наедине.

На улице уже стемнело, и черное небо сверкало в россыпи звезд. Тихий чудный вечер перерастал в изумительную ночь, теплую и безветренную. Стрекотание сверчков сливалось с шелестом листвы и пением странной птицы, которой почему-то не спалось.

Илай сидел на ступенях дома, задрав голову к небу. Я залюбовалась его очертаниями в свете луны, а потом тихо села рядом.

– Я горжусь тобой! – произнес он в унисон играющим в его глазах лепесткам пламени.

Мы с Илаем сели так близко друг к другу, что наши плечи почти соприкасались. Я чувствовала, как пышет от него жаром, и отчаянно мечтала очутиться в его объятьях, если бы не одно «но» – ведь это меня убивало.

Прошло не меньше получаса, прежде чем Джина позвала меня внутрь. Она светилась от счастья, что бы он ей ни сказал, новости явно были хорошие.

– Спасибо, Лила! Я сама бы никогда не решилась ему позвонить. Он ждал моего звонка все эти годы, представляешь, ждал меня?!

– она взяла меня за обе руки.

– Теперь, когда вы переедаете в тот город, – сможете беспрепятственно видеться!

Она, сдерживая улыбку, покачала головой.

– Какая я была дура!

– Не говорите так! Теперь у вас есть и отличная работа, и любовь!!! Не забудьте прислать приглашение на свадьбу!

Она засмеялась, размахивая руками.

– Главное – я увижу его скоро. Это всё, чего я хочу!

Телефон Джины пискнул, приняв текстовое сообщение.

– Мне пора. Я приехала за Порто и кое-какими вещами. Можешь присмотреть за домом? Оставлять его пустым не хочется. Тебя я знаю давно и полностью доверяю.

– С радостью, но после окончания школы я уеду.

– До этого момента еще пара месяцев. Там будет видно. Думаю, что для меня ситуация прояснится в самое ближайшее время.

– И еще одно, – я замялась.

– Ты хочешь спросить про этого мальчика?! – усмехнулась она. – Пусть приходит в любое время и на столько, на сколько хочет. Я даже буду рада, если в этом доме наконец-таки поселится любовь!

– Спасибо!

Мы крепко обнялись, а затем я помогла Джине упаковать всё необходимое. Она взяла Порто и быстро уехала.

Пятничный день пролетел как секунда, и вот я наконец-таки упала в кровать. Илай принес мне чашку крепкого кофе. Я округлила глаза.

– Вроде как скоро ночь!

– У нас намечается небольшое путешествие, – его глаза загадочно блестели, пока он опустошал свою кружку.

Я только открыла рот, как он решительно пошел к выходу.

– Объясни мне, что происходит, – упиралась я.

– Мы опаздываем! Я по пути объясню! – проговорил он бегло.

– Выражение «огонь из…»… – сказала я, и Илай поднял бровь – да именно оттуда! – это про тебя.

Он засмеялся, и я подумала, что это выражение применимо к нему практически буквально, мне самой стало смешно. Илай уже стоял около машины.

– Ты постоянно делаешь так, что как только я начинаю что-то понимать – сразу понимаю, что ничего не понимаю! Непрекращающаяся обфускация моего сознания.

Илай остановился и, сдерживая смешок, сказал.

– Антимонический стиль твоего самовыражения препятствует когнитивности квинсенстенции!

– Эта антимония – лишь ожидаемая реакция на поток непрекращающихся событий, вводящих меня в состояние крайнего ступора и вызывающих онемение мышц головного мозга!

– В мозгу нет мышц! – подловил меня Илай.

– Огонь из различных частей тела – тоже нечастое явление! – парировала я, и мы дружно захохотали. Илай придвинулся ближе, нежно улыбаясь.

– Мне так хорошо даже когда ты просто ряд… – он проглотил последние буквы, когда ему в спину, внезапно, врезался ком грязи достаточно внушительного размера.

– Вот и наша лысая землеройка!

Илай радушно раскрыл руки, поворачиваясь к Ингу. Раздался недовольный рык. Я выглянула из-за плеча и оглядела Нита.

Его волосы отрасли еще сильнее.

– Я же говорил, Рапунцель нервно курит в сторонке!

Нит довольно провел рукой по голове.

– Мне идет любая прическа! – сказал самоуверенно Нит.

– Я всегда тебе это говорил, брат! Побольше смелых экспериментов, ярких акцентов, жизнь коротка! – Илай резко провел по голове брата ладонью, так быстро, что мои глаза еле уловили движение.

С лица Нита сошла улыбка и всякий намек на радужное настроение. Он сглотнул и пощупал свою голову. От лба до затылка светлела лысая полоска кожи. С боков остался черный, немного подпаленный ежик.

– Раз любая, попробуй стиль «папа Карло»!!! – воскликнул Илай так, как будто он действительно был великим стилистом, которому в голову пришло нечто гениальное.

Моя голова вжалась в плечи в ожидании новой битвы. Нит сжал зубы, нижняя челюсть воинственно выдвинулась вперед. Он закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и показал Илаю средний палец.

– Передай дрессировщику мои восхищения! – сказал Илай, задевая его намеком на Джордану.

– Я обещал Джордане, что здесь больше никаких сражений, – напряженно произнес Нит. – Но вернемся домой, – в предвкушении он закатил глаза и вдохнул полную грудь воздуха, – я тебе устрою такое путешествие на край земли!

– Тогда я постараюсь не задерживаться надолго! – сверкнул Илай глазами. – А теперь просим нас простить, но нам пора.

Илай снял с себя грязную майку и бросил в багажник. Из дорожной сумки он достал чистую, помятую белую майку и быстро натянул ее. Мы сели в машину, и он с упоением утопил педаль, супекар взревел, улетая сквозь сгущающиеся сумерки.

– Теперь ты можешь мне сказать, куда мы едем?!

Его зеленые глаза заблестели, выдавая радостную возбужденность. Так, значит – что-то задумал.

– Это сюрприз! – лучился он.

– Я даже боюсь предположить, что это может быть.

Илай засмеялся и свернул на трассу.

– Значит, сюрприз вне города?

Он загадочно заулыбался, и я нервно заерзала на сиденье. На город уже опустилась ночь, и уличные фонари тонули в легком тумане. Габаритные огни автомобилей проносились размытыми красными пятнами. Я поняла, что ехать мы еще будем достаточно долго, и, поджав колени, спросила:

– Все туаты живут в Амбре?

– Нет. Часть из нас живет в мире людей, – ответил он.

– Зачем?

– Я уже говорил – это сравнимо с воинской службой, только интересной. Все туаты, как ты тоже уже знаешь, любят свою работу, потому что мы делаем то, для чего рождены.

– А какая обычно у вас работа?

Илай повернулся ко мне с улыбкой на всё лицо.

– Это моя любимая часть! Основная работа туата – быть счастливым!

– Как это? – спросила я.

– Знаешь, почему в древности люди всячески задабривали богов и приносили им жертвы, устраивали праздники в их честь, с песнями и плясками?

– Ну конечно, знаю. Чтобы боги были счастливы и посылали людям различные блага.

– Именно. Так было тогда и так есть сейчас. Только механизм задабривания немного усложнился.

Я похлопала «Lamborghini» по сиденью.

– Я заметила!

– Я же говорил, что такие, как я и ты, – на особом счету. Для нас нет границ.

– И ты запросто всем этим пользуешься?

– Да, – засмеялся Илай. – А разве им можно пользоваться сложно? Хотя ты права, – он оглядел салон. – Просто я еще не пробовал, да и места тут маловато. Но хорошо, что ты предложила, мы как-нибудь попробуем расширить функциональные границы.