Написал пленник письмо и отдал его главе государства. Прочитал тот письмо и сказал:

И послал жестокий хан двух гонцов отвезти письмо, привезти ответ и забрать весь скот и имущество знатного пленника.

Отдали гонцы письмо глупому сыну хана, а тот обрадовался, показал письмо матери, сановникам и тут же распорядился:

— Готовьтесь в путь-дорогу. Отделите рогатый скот от нерогатого. Соберите весь табун, только пегую кобылицу с ее чесоточным жеребенком не берите. Возьмите с собой одно сандаловое дерево, а другое оставьте. Заживем в новом царстве еще лучше.

Засуетились ханские слуги, а молодая жена, которая не читала письма свекра, спросила свекровь:

— Куда все собираются? И почему стадо делят на две части?

— Да ведь от твоего свекра получили письмо, разве ты не видела? — удивилась свекровь.

Стали искать письмо, а оно как в воду кануло. Наконец дети нашли его в куче мусора. Прочитала письмо мудрая невестка и рассказала всем его настоящий смысл. Вот что писал хан:

Собрала невестка войско, вооруженных воинов повела впереди, а невооруженным велела идти сзади. Одного из гонцов убили, другого заставили быть проводником. В полночь захватили земли соседнего ханства, и утром, на восходе солнца, освободили пленного хана. А жестокого хана-соседа взяли в плен.

НАХОДЧИВЫЙ СТАРИК

далекие-далекие времена жил на свете старик по прозвищу Болдоггуй-бор. И было у него семеро серых овец и два пегих коня, один бегун, а другой — летун. Старик жил в ветхой юрте на вершине горы Болзоту. И когда он уходил пасти своих овец, то летуна привязывал на западной стороне юрты, а бегуна — на восточной.

«Если у моих овец родятся серые ягнята, преподнесу их святейшему владыке, а если черные — хану», — решил старик.

И вот одна овца принесла черного ягненка. Старик собрался было отнести подарок хану, как вдруг прилетел его черный ворон и выклевал ягненку глаза. Рассердился старик, сел на своего летуна, догнал ворона и выколол ему глаза. Узнав об этом, хан разгневался и велел двум волкам съесть летуна. А старик взял да и поменял коней местами: летуна привязал на восточной стороне юрты, а бегуна — на западной. Прибежали ханские волки и съели бегуна, а старик погнался за ними на летуне и перебил им ноги. Разгневался хан и послал двух драконов наказать старика. Узнал он об этом и погнал овец не на гору Болзоту, как обычно, а в другое место. Прилетели драконы и испепелили все на вершине Болзоту. Погнался старик за драконами на своем летуне и отрубил им хвосты. Рассердился хан и наслал на старика двух чертей. Узнал старик об этом, стал варить в котле потроха бегуна, которого задрали волки. Черти подкрались к юрте и стали смотреть в щель, что старик делает, а тот не растерялся и плеснул в них из кипящего котла. Разгневался хан и послал гонца за стариком, чтоб казнить его. Старик не испугался и сам отправился к хану.

— Ты зачем выколол глаза ворону? — спросил хан.

— Давно я решил, что если у моих овец родится черный ягненок, то я преподнесу его своему хану. Так и вышло: одна овца принесла черного ягненка. Обрадовался я и только было собрался к вам, как вдруг прилетел ворон и выклевал ягненку глаза. Рассердился я, вот и выколол глаза ворону, — ответил старик.

— Ты поступил правильно, но зачем перебил ноги моим волкам?

— А вы зачем их послали, съесть летуна или бегуна? — спросил старик.

— Летуна, — ответил хан.

— А они съели бегуна, и за это я перебил им ноги.

— Опять ты прав, — молвил хан, — но зачем ты отрубил хвосты драконам?

— А вы послали их кого наказать? Меня, старика Болдоггуй-бора или седую вершину Болзоту? — опять спросил старик.

— Тебя.

— А они превратили в пепел вершину Болзоту. Вот за это я и отрубил им хвосты.

— И правильно поступил. Но зачем ты обварил чертей?

— А для чего вы их послали, навредить мне или подглядывать?

— Тебе навредить, — отвечал хан.

— А они подглядывали, и за это я обварил их.

— Старик прав, — опять молвил хан.

С тех пор Болдоггуй-бор зажил спокойно и счастливо со своими серыми овцами и конем-летуном.

ХИТРЕЦ

авным-давно жил на свете бедный мальчик Его родители батрачили у одного богача. Хозяин каждый день сам отвозил продукты ламе, но однажды поручил это мальчику. По дороге мальчик решил попробовать то, что вез. Пробовал он, пробовал, да незаметно и съел половину продуктов. Призадумался мальчик.

— Что же я скажу ламе?

Приехал он к ламе, а тот спрашивает:

— Почему не приехал хозяин?

И решил мальчик схитрить.

— Меня послала хозяйка. Хозяин сошел с ума оттого, что вы много едите. Грозил зарубить вас топором.

Рассердился лама и прогнал мальчика. А тот вернулся и сказал хозяину, что лама велел ему тотчас взять топор и идти к нему починить дверь. Богач поверил, взял топор и отправился к ламе. Увидел лама богача с топором и в страхе убежал из своего дома: решил, что тот и в самом деле сошел с ума. А богач осмотрел дверь и понял, что его обманули.

«Ничего, дрянной мальчишка не уйдет от расправы», — подумал он и пошел обратно.