Добрались кот и собака до берега, а сами плачут-разливаются. Долго сидели они там, голодные и уставшие, не зная, что делать. В это время рыбаки вытащили из моря большую рыбу, распотрошили ее и тушу увезли с собой.

Кот и собака, совсем голодные, набросились на потроха. Кот стал трясти кишки. Подошла к нему собака и стала ему помогать. Разорвали они кишки и нашли в них тот самый драгоценный камень, который кот обронил в море.

Обрадовались кот и собака и побежали домой. Чтобы не потерять свою драгоценность, собака решила сделать на виске надрез и зашить туда камень. Зашли они в юрту, попросили ножик, иголку и нитку. Тут дети поймали их, положили в корзину, начали ими играть. Увидели родители, как дети мучают кота и собаку, стали их упрекать.

— Нельзя мучать бедных животных. Отпустите их, — сказал отец.

— Что-то очень странные эти животные: просят, чтобы мы дали им ножик, иголку и нитку, — говорят дети.

— Ну вот видите, какие они умные. Таким нельзя отказать. Дайте им ножик, иголку и нитку, — сказал отец.

Собака сделала на виске надрез, зашила туда камень, поблагодарила хозяев юрты и вместе с котом пошла домой.

В это время хозяин и хозяйка кота и собаки совсем отчаялись — никак не могли отыскать своих любимых друзей. А тут еще есть нечего.

Сидят как-то они вдвоем и горюют — вдруг в юрту вбежали кот и собака и подали им драгоценный камень.

Стал он выполнять все желания супругов, и зажили они в богатстве и счастье. А хозяин убедился в том, что волшебный камень может поселиться и в юрте бедного арата.

Триста шестьдесят пять дней в году странствовал он по стойбищам, ходил из юрты в юрту, играл людям на хуре[43], пел песни, рассказывал былины.

Слепой музыкант очень берег свою одежду и откладывал каждую лишнюю мунгу[44] на черный день, когда заболеет и не сможет бродить по стойбищам. Свои деньги он носил в мешочке, а мешочек прятал за пазухой и никогда с ним не расставался.

Однажды, когда музыкант играл на одном многолюдном сборище и пел свои песни, к нему подошел щегольски одетый незнакомец. Растолкав локтями людей, он протиснулся вперед, сел на корточки перед музыкантом и стал пристально смотреть на него своими большими черными глазами. На пришельце были шелковый дэль, а поверх него красовалась зеленая плисовая курма[45]. На ногах — добротные кожаные гутулы. Шапка из черного шелка была сдвинута набок.

Когда музыкант кончил играть и народ разошелся по домам, незнакомец воровато осмотрелся и запустил руку за пазуху музыканта. Слепой музыкант испугался, схватил вора за руку и стал кричать:

— Люди! В ясный день, под золотыми лучами солнца человека грабят!

Не успел грабитель вытащить руку из-за пазухи музыканта, как собрались люди и схватили его.

— Так хорошо одет, а кого вздумал грабить? — возмущались люди. — Бедного, слепого музыканта. Позор тебе!

А пришелец и не думал выпускать из рук мешочек с деньгами музыканта и громко кричал:

— Подумайте, откуда у этого паршивого слепца может быть столько денег? Это он у меня хотел отнять деньги!

Народ еще пуще возмутился.

— Мошенник, еще хочешь оклеветать бедного музыканта! — закричали люди и повели его к князю.

Князь выслушал, что говорили ему люди, усадил слепого музыканта и стал допрашивать мошенника.

— Встань на колени! Ты, презренный вор, среди ясного дня, под золотыми лучами солнца вздумал ограбить бедного слепого музыканта. Как смеешь ты так поступать, живя под властью нашего всемилостивого владыки? — закричал на него князь.

— Мой князь, — ответил мошенник. — Я из самой благородной семьи. Мой отец знатный человек. Зачем мне заниматься таким грязным делом? Неужели я стал бы грабить паршивого музыканта и пятнать доброе имя своего родителя?

— Как смеешь ты говорить, будто вышел из знатного рода? — вскипел князь. — Если бы это было так, то ты не ограбил бы этого бедняка!

— Мой князь! Смею уверить вас, отец имеет почти такой же титул, как и вы, — стоял на споем мошенник. — Во всех четырех сторонах света нет человека, который не знал бы моего отца.

Князь еще больше рассердился и говорит:

— Кто может знать недостойного отца, который воспитал такого дурного сына!

— Мой князь! Вы тоже знаете имя моего отца.

— Придется и твоего негодного отца заодно привлечь к ответу. Говори его имя! — закричал князь.

Вор посмотрел на князя, чуть заметно подмигнул ему и говорит:

— Лицо моего отца бугристое, спина горбатая, а имя ему «Старый сребреник».

Князь перестал допрашивать и задумался. Долго молчал он, потом улыбнулся и говорит:

— Придется завтра заняться вашим запутанным делом.

И приказал князь заточить слепого и вора каждого в отдельности.

Ночью вор явился к князю и дал ему взятку в тридцать серебряных монет, с рельефной чеканкой на лицевой стороне.

Утром князь велел привести обоих. На этот раз он обрушил свой гнев на слепого музыканта.

— Презренный вор, как смел ты нарушить закон? Говори, что заставило тебя оклеветать этого честного, всеми уважаемого человека, живущего под властью нашего владыки?

Слепой музыкант ничего не отвечал князю, сидел не шевелясь, усердно копал руками землю перед собой и лишь изредка прикладывал ухо к земле.

«Что делает этот слепой черт?» — удивился князь, а вслух спросил:

— Эй, вор, ты что, с ума сошел?

— Мой князь, — ответил слепой музыкант, — только вчера здесь был слышен закон. Сегодня же этот закон обойден за тридцать сребреников. А у меня нет денег, чтоб выкупить у князя правду. Вот я и рою землю: вдруг найду там эти монеты?

Князь изменился в лице и прогнал слепого музыканта.

Однажды сыновья отправились на охоту. Долго бродили они по степи, но убили всего-навсего одного зайца. Съели они его и уныло побрели дальше.

Вдруг видят: стоит посреди степи белоснежная юрта, а вокруг нее пасутся несметные стада белых овец.

А братья сильно проголодались. Вот старший брат и говорит младшему:

— Сходи к отарам и принеси хорошего валуха.

Младший брат побежал к отаре, поймал большого валуха, сунул его под мышку и пошел обратно. Вдруг откуда ни возьмись вырос перед ним человек в овчинном дэле и говорит:

— Зачем берешь чужих овец?

Три дня и три ночи боролись они и никак не могли одолеть друг друга.

Подошел к ним старший брат и спрашивает человека в овчинном дэле:

— Зачем мучаешь моего брата? Мы оба проголодались, и я послал его за бараном. Неужели тебе жалко одного барана, когда люди чуть не умирают с голоду?

Человек подумал-подумал и говорит:

— Так и быть, я дам вам валуха. Несите его к себе, ешьте, а завтра приходите снова. Недалеко отсюда живут семеро людоедов. Они пытались меня сожрать. Нужно будет с ними расправиться.

На другой день братья пришли к указанному месту, и человек опять дал им по барану. Братья сварили и съели мясо, высосали мозговые кости, и человек сказал им:

— Теперь отправляйтесь к людоедам, убейте их, а заодно и злую старуху — их мать.

Он зарезал еще одного барана — братьям на дорогу, и проводил их в путь.