Опечалился младший брат, когда узнал, что шулам утащил золотой сосуд.

— Не печалься, мой сын, — говорит мать. — Отправляйся лучше искать его.

Она снарядила сына в дорогу, надела на него боевые доспехи, дала ему хорошего коня.

— Старайся помогать добрым людям и не водись со злыми, — напутствовала она сына, — внимательно смотри на цветы, которые будут попадаться в пути. А вот этот цветок возьми с собой. Когда будет очень тяжело, понюхай его. Он тебе поможет.

И уехал младший сын искать золотой сосуд.

Едет он и видит: черный ворон гонится за голубем. Вспомнил юноша наказ матери и подстрелил ворона.

Подлетел к нему голубь и говорит:

— Добрый человек, ты спас мне жизнь. Куда держишь путь?

— Ищу свой золотой сосуд, что украл шулам. Не знаешь ли, где мне его найти?

— Я не знаю, где он находится, — говорит голубь. — Отправляйся на север. Недалеко отсюда, на берегу моря, живет старый кузнец. Ему многое известно.

Пошел юноша на север и скоро увидел юрту.

Вошел в нее юноша, а там лежит старик и крепко спит.

— Здравствуйте, дедушка! — сказал юноша.

Старик даже не шевельнулся. Много раз юноша справлялся о его здоровье, но тот все не откликался.

Тогда поднес он к носу старика цветок, что дала ему мать, и старик сразу проснулся.

— Скажи, добрый человек, по какому делу и куда держишь ты путь? — спросил он.

Юноша рассказал ему всю правду, а старик и говорит:

— Ты своего добьешься! Но на пути тебе встретятся большие препятствия, потом я тебе о них все скажу. Прежде всего тебе надо сделать вот что. На севере, возле морского берега, сидит лягушка с огромной пастью. Если ты сегодня пораньше поедешь туда и попадешь метким выстрелом в черное родимое пятно на лбу лягушки, то она сдохнет и освободит мою похищенную душу.

Юноша тотчас поехал к месту, указанному стариком, и метким выстрелом уложил лягушку, но сам без памяти упал на землю.

Старик долго ждал возвращения юноши и, не дождавшись, пошел его искать. Юноша лежал на берегу моря. Старик дал ему понюхать его цветок, и тот сразу пришел в себя. Привел старик юношу домой, хорошо накормил и дал ему свою саблю.

— Теперь отправляйся на юг. Тебе встретятся огромные камни, похожие на дерущихся жеребцов. Когда ты будешь подходить к камням, то хорошенько смотри, не горит ли где-нибудь огонек.

Отправился юноша на юг и вскоре подъехал к камням, похожим на двух дерущихся жеребцов. Миновал он эти камни и вступил в темную долину. Вдруг впереди мелькнул огонек. Поехал юноша на этот огонек и вскоре увидел железные решетки. Юноша миновал их и прошел в небольшую пещеру. А в пещере лежал человек. Поздоровался с ним юноша, но тот даже не откликнулся.

Тогда юноша поднес свой цветок к носу спящего, и тот сразу встал.

— Спасибо, добрый молодец! По какому делу и куда держишь путь? — спросил он.

— Я ищу золотой сосуд, что украл шулам.

— Тогда возьми мои доспехи и этот цветок… Разбросай лепе… — Человек не договорил и умер.

Юноша догадался, что надо разбросать лепестки.

Едва он сделал это, как в то же мгновение перед ним появился красивый буланый конь. Одел юноша доспехи умершего, сел на коня и отправился в путь.

Ехал он, ехал и вдруг видит: навстречу ему между синим небом и высокими зелеными деревьями мчится страшный шулам. Юноша пришпорил буланого, взвился к небу и вступил с шуламом в сражение. Скоро раненый шулам упал на землю, на перекресток дорог, превратился в каменную гору и закрыл все проходы. Тогда юноша достал саблю, что дал ему кузнец, и разрубил гору на мелкие куски. Потом он подъехал к пещере шулама. Перед входом белела гора человеческих костей.

Юноша долго искал в пещере свой золотой сосуд, но так и не нашел его. Тогда он вспомнил наказ матери и откопал цветок, который рос в пещере, около очага. Под корнями цветка оказался золотой сосуд.

Привез юноша сосуд домой и опять стал жить счастливо.

Прошло некоторое время. Вдруг вызывает его хан и говорит:

— В мои владения вторгся мангас. Он хочет захватить мои земли и богатства. Сослужи мне службу, убей его.

Согласился юноша и отправился вместе с ханом туда, где должно было состояться сражение с мангасом.

Перед отъездом хан дал юноше деревянную коробку и сказал:

— Если в бою тебе придется туго, позови на помощь трех железных солдатиков, что лежат в этой коробке.

Юноша сунул коробку за пазуху и стал готовиться к бою.

Долго сражался храбрый молодец с мангасом, и стал тот его одолевать.

— Где же твое мужество и твоя сила? — издевался мангас. — Что-то я их не вижу…

— Увидишь, — сказал юноша, — только позволь мне засунуть за пазуху руку.

— Ладно, — мотнул головой мангас — засовывай…

Вытащил юноша из-за пазухи железных солдатиков, а те спрашивают:

— Кого прикажешь убить?

— Вот этого, — показал им юноша на мангаса.

Тот понял, что теперь ему в одиночку не осилить противника, и бросил клич своим воинам:

— Выходите на бой, друзья!

Долго продолжалось сражение, но в конце концов юноша победил.

Расправившись с мангасом и его воинами, отправился юноша к хану и доложил:

— Твое повеление выполнено!

— Отлично, — говорит хан, — теперь верни мне моих солдатиков.

— Хан, разреши мне взять их с собой.

Но хан даже и думать о них не разрешил.

Едет юноша домой и думает: «Почему хан не согласился?»

Перевоплотился он в гнома, вернулся обратно, проник через дымовое отверстие в ханскую юрту, спрятался между кошмами и стал слушать, что хан говорит.

— Завтра я отправлюсь в поход со своими солдатиками, убью этого храбреца и захвачу все окрестные сады, землю, скот и людей, живущих по соседству с ним.

Узнал юноша, что задумал хан, ночью незаметно выкрал у хана солдатиков и отправился домой.

На другой день хан поехал к юноше, чтобы его убить. Узнал юноша об этом и перевоплотился в огромные деревья, плодородную долину и многоводную реку. По дороге хан остановился на привал, пустил коня пастись, а сам лег отдохнуть. Тут предстал перед ним юноша, сжег злого хана и освободил родную землю от тирана. И зажил народ этой страны спокойно и счастливо.

Занеможилось коту. Надел он на шею четки и несколько дней сидел неподвижно, как будто отрешился от всего земного. Увидела его одна мышь, страшно испугалась и бросилась было бежать.

— Не бойся меня, — елейным голосом сказал кот, показывая ей четки. — Вот видишь, я дал священный обет. Теперь я никому не мешаю жить, никого не обижаю. И вы, мыши, тоже, как и я, молитесь богу.

Мыши поверили коту и стали молиться.

Когда кончилась молитва, кот и говорит мышам:

— А теперь гуськом обходите вокруг меня и расходитесь по своим норам.

Когда мимо кота проходила последняя мышь, он поймал ее и съел. Так он делал после каждой молитвы, и вскоре мышей стало совсем мало. Поднялся в мышином народе ропот: все думали и гадали, почему мышей становится все меньше.

И вот одна старая мышь, заподозрив кота, собрала всех своих братьев и сестер и говорит:

— Давайте повесим звонок коту на шею. Если после молебна услышите звонок, поворачивайте назад и наблюдайте за котом.

Мыши принесли звонок и перед молитвой преподнесли его коту.

— Это вам, дорогой учитель. Носите его.

И надели мыши звонок коту на шею.

После молитвы мыши стали расходиться по норам. Вдруг звонок зазвенел, все оглянулись назад и видят: кот ест зазевавшегося мышонка.

— Вы, наш учитель, очень разжирели, — сказала старая мышь. — От трав так не поправляются.