Читать Димка любит исторические книги. И художественные и популярные. Просто любит, без всяких причин. Почему бы и нет?

Вот и сидит, читает. А, нет, пробка рассосалась, поехал потихонечку…

Судьба, она разные обличия принимает. Где-то старой теткой притворится, что толкнула девчонку на выходе из метро да еще и обматерила, а девчоночка не свидание опоздает и остаток жизни одиночкой проживет. Где-то номером телефона, на стене написанным, обернется, который парень в шутку в лотерейный билет впишет и миллион выиграет. Димкина судьба красным жигуленком-пятеркой прикинулась…

БАЦ!!!

Качнулась «Газель», еле руль успел удержать, в кузове что-то посыпалось и загремело. Затормозил. Остановился. Открыл дверь.

Ситуация простая. Поворачивал Димка на перекрестке, а ему в бок «жигуль» влетел. Дверь пассажирскую помял и морду себе. И чего, спрашивается, на красный летел?

Выскакивает водитель «жигуля». Бог его знает кто такой. Куртка кожаная, майка затертая. К Димке бежит. Вернее, это он думает, что бежит. И что к Димке. На самом-то деле идет он хитрым зигзагом по заветам дедушки Ленина — шаг вперед, два назад.

— Ты………., куда……… едешь??!! Не видишь…, тут я……., еду??!!

Ну и речь. Прямо неясно, чего человек хочет. Спросить, что ли?

Вылез Димка из машины.

Заткнулся товарищ. Стоит, качается.

Тут и гаишники подоспели.

Скрутили пьяного товарища, когда поймали, Димку опросили и отпустили. Ситуация ясная, а задерживаться некогда.

Во-первых, вид у «Газели» непрезентабельный. Это только с первого взгляда показаться может, что она так сильно в аварии пострадала. Никто же не знает, что она уже была такая мятая.

Во-вторых, нужно груз осмотреть. Точно слышал: упали ящики, загремели. А по накладной там оборудование. Как бы не разбилось. Хоть и предупреждал Владимир Мартович, что упаковано надежно, а проверить не мешает.

Загнал Димка машину в тупичок темный. Поднял тент, заглянул в кузов.

Черт, действительно. Внутри ящики лежали, Димка знает, сам грузил. Длинные, деревянные, на снарядные похожи. Только покрашены в черный цвет. И не заколочены, закрыты на две защелки.

Вот один из этих ящиков и упал со штабеля. Да и сам штабель перекосило опасно. Поправлять надо.

Сложил Димка ящики поаккуратнее, взялся за упавший. Только не заметил, что защелки при падении сломались. Открылась крышка. Увидел Димка, ЧТО в ящике лежало. КТО.

В ящике лежала девочка. Маленькая, лет одиннадцати-двенадцати. Вокруг наполнитель упаковочный, а сама девочка полупрозрачной пленкой обернута. Как ТОВАР.

Мысли забегали.

Что это значит, не угадаешь. Мало данных. Одно ясно: не законно это, девочек перевозить как стеклянные вазы. Живая она, вон грудь еле заметно поднимается. Значит, дышит.

Что делать?

Первое: в милицию сообщить. Отпадает. Самого же и заметут.

Второе: отвезти на адрес и сделать вид, что не заметил. Отпадает. Замки сломанные сразу увидят. Самого закопают.

Третье: починить замки (плевое дело), отвезти на адрес, потом стукануть в милицию. Отпадает. Сразу вопрос: а ты откуда знаешь? А если анонимно? Не поверят, пока доедут девчонок перевезут.

Четвертое: выгрузить тихонько где-нибудь и стукануть в милицию. Отпадает. Поймают за разгрузкой, замучаешься неверблюдность доказывать.

Что делать?

Вот, а это идея. Владимир Мартович. Он человек солидный, с бандитами никогда не вязался, начальник ОВД в друзьях. Да и вообще — это его знакомый груз заказал. Вот ему и сказать. Пусть он с дружком своим ментовским свяжется и вместе этих ребят, что девчонок в ящиках перевозят, и схватят. Точно, идея.

Поехал Димка к Владимиру Мартовичу, благо, адрес офиса знал. Знал также, что тот вечно допоздна в офисе сидит, бессонница у него.

Вбежал Димка в офис, еще успел заметить, что ни охраны, ни секретарши не видно. Вообще людей нет. Протопал по коридору, в кабинет Владимира Мартовича влетел.

Вот повезло. На месте оказался, за столом своим огромным сидит. Высокий, лысый, нос крючком. На кавказца похож, а еще на Кащея из сказки «Там, на неведомых дорожках». Тоже руки все в перстнях. Не один в кабинете, напротив, с рюмкой коньяка в руке — полковник милицейский, тот самый начальник. Вот повезло, так повезло.

— Здравствуйте, Владимир Маркович… Мартович.

— Дмитрий? Здравствуй… Что случилось?

Пожали руки друг другу, с милиционером поздоровался.

— Владимир Мартович, тут такое дело…

Рассказал Димка, что да как. Помрачнел Владимир Мартович, задумался.

— Кому ты, Дима, еще про девочек рассказывал?

— Да никому, сразу к вам…

— А машину где оставил?

— Возле входа…

Не понравились Димке вопросы. Очень не понравились. Да ничего сделать не успел.

Сотворил Владимир Мартович удивительную штуку: щелкнул пальцами и мигом возле Димки оказался. Как успел через стол перепрыгнуть, Димка не рассмотрел. Палочку рассмотрел, ее Владимир Мартович, в пальцах держал. Тонкая, короткая, серебром блестит, узорами покрыта. А, нет, не палочка, трубочка. К губам ее Владимир Мартович поднес и в Димкину сторону дунул.

Полетел Димка спиной вперед. Не просто полетел. Если бы просто, сразу бы спиной в дверь кабинета врезался. А полетел он так, как будто за спиной туннель открылся.

Влетел Димка в туннель, только и успел заметить, как в круглом проеме фигура Владимира Мартовича мелькнула. А дальше понесло его с такой скоростью, что вход в туннель мигом в маленькую точку превратился. Летит Димка, да так, что воздух в спину как ураган бьет. И кольца мимо пролетают. На стенах туннеля кольца светящиеся, как в аттракционе или в мультфильме, так мимо и проносятся: раз, раз, раз…

Только Димке не до колец. Боль его выворачивает, жуткая боль. Такое чувство, как будто через мясорубку проворачивают, каждая клеточка болит. Слезы глаза заливают, только вспышки света от колец видны: раз, раз, раз…

Свет! Яркий свет за спиной, еще мелькнула мысль «Электричка!» и… Бац! Вылетел Димка из туннеля.

Боль пропала, как выключенная, увидел Димка ярко светящуюся голубую стену, в которой чернел провал туннеля. Потом мощный удар в спину, в затылок. И опять боль.

Через плавающие цветные круги перед глазами увидел Димка, как туннель сжался в точку и исчез. Потом круги растаяли. И боль поутихла.

Увидел Димка ту самую стену голубую и колосья, перед глазами качающиеся и понял, что не стена это, а просто небо. Пронесло его по туннелю непонятному и выкинуло на поле. Судя по колоскам — пшеничное. А спина — это он об землю с размаху приложился. А вот где это он сейчас — вопрос.

Так Димка Федоров узнал, что магия в нашем мире все-таки есть.

Разговор, произошедший в кабинете Владимира Мартовича, между щелчком пальцев и открытием туннеля.

— Я вам всегда говорил, Владимир Мартович, что не нужно недооценивать людей. Ну и что теперь с ним делать? Может…

— Нет. Сами знаете, не могу я теперь участвовать в лишении жизни. Ни прямо ни косвенно. Сами знаете…

— Ну да, ну да…

Владимир Мартович и полковник посмотрели на замершего посреди кабинета Димку.

— Отпускать нельзя. Сразу в милицию сообщит.

— Да уж. Мои коллеги ТАКОЕ не пропустят. Может, так его в стазисе и оставить? Пока…

— Пока, как вы говорите, он трижды умрет. Нельзя…

— Память стереть?

— Не могу. Запрещено.

— Да… Ваши коллеги все предусмотрели.

Собеседники помолчали.

— Может, все-таки сдать его коллегам? Якобы он во всем виноват?

— Не хочу терять ГРУЗ. И так каждую партию приходится получать через трижды тридцать предосторожностей.

— Постойте, а вы можете перебросить его в другую страну? А? Пока он доберется…

— Перебросить? А что, это мысль. Только не в другую страну. Этот ушлый парень того и гляди доберется обратно. Отправим его туда, откуда не возвращаются.

Владимир Мартович достал из воздуха короткую серебряную трубочку. На вид простую, на самом деле — тончайший сложный механизм. Тонкие пальцы, унизанные разнообразными перстнями (иногда еще более сложными чем трубка) повернули несколько ободков с цифрами. Трубка тихонько зажужжала.