Непонятное — всегда пугает.

— Покажите ладони.

Хоть что-то из этого имело смысл. Хотя бы для Димки.

Затем господин Шарль вернулся к столу, извлек ту самую коробочку с лупой. С видом магараджи, показывающего гостям свой самый крупный алмаз, извлек лупу, развернул ткань и вернулся к охранникам.

— Глаза.

Охранники, судя по лицами, с удовольствием бы зажмурились.

Господин Шарль осмотрел у каждого глаза, вернулся к столу, упаковал свой чудо-девайс.

Тишина становилась гробовой.

— Ну что ж, — произнес господин Шарль. — Я понял, кто из вас убийца…

Драматическая пауза.

— Вы! — господин Шарль указал на мышана.

Никто не успел и дернуться.

Мышан выхватил пистолет и выстрелил себе в голову.

Никто не успел и дернуться.

Мышан выхватил пистолет и выстрелил себе в голову.

Безголовое тело, качнувшись, рухнуло на пол.

Пуля здешнего пистолетного калибра при выстреле в упор просто разносит голову как арбуз.

Выстрел господина Шарля опоздал на какую-то долю секунды. Пуля ударила в стену.

На мгновение все замерли. Полицейские, забрызганные кровью, начальник полиции, не ожидавший ничего такого экстремального. Димка, который тоже, смотрел на происходящее как в театре и не думал, что будут стрелять взаправду. Господин Шарль просто молча смотрел на упавшее тело.

Очевидно, переживал из-за промаха. Хотя, так точно выстрелить из маленького карманного пистолета… Если бы мышан решил выстрелить в кого-нибудь другого, его пистолет был бы выбит выстрелом. А раньше Димка думал, что истории о летящей ласточке, сбитой Петром Третьим из тогдашнего ружья — просто сказки…

Господин Шарль оценивал свой выстрел иначе: он бледнел прямо на глазах.

— Не может быть… — простонал начальник тюрьмы, — Мой подчиненный…

— Да, — мертвым голосом проговорил господин Шарль, — Это не просто подкуп, он явно работал не только на вас.

Полицейские начали вытираться.

— Он был один? Или есть еще предатели?

Полицейские замерли. Видимо, решили, что сейчас окружающих испачкает ИХ кровью.

— Нет, — качнул головой господин Шарль, — Будь он не один, не пришлось бы связывать летуна. Он ведь набросился на летуна, скрутил, связал руки и ноги и только потом влил в рот отраву. Зачем, если бы их было больше? Один держит, другой вливает. Нет, он был один.

— Что теперь делать? — начальник тюрьмы смотрел на господина Шарля с такой надеждой, как будто тот умел оживлять покойников.

— Доставьте тело в морг. Обстоятельства предательства разберем потом.

— А…

— Начальнику я доложу сам.

Начальник тюрьмы успокоился.

— Хыгр, за мной.

Пока карета ехала к зданию полиции, господин Шарль молчал. Каменное лицо, остановившийся взгляд.

У начальника господин Шарль пробыл долго. Димка, тихой кучей шерсти сидевший в карете, уже начал подозревать, что его хозяина расстреливают в подвале.

Вернулся господин Шарль от начальника точно таким же. Пока ехали к дому — молчал.

Димке такое поведение хозяина не нравилось все больше и больше. Случалось люди с таким лицом и вешались… Конечно, представить господина Шарля, висящего на люстре сложно. А вот с простреленным виском — как нечего делать.

— Твоя… хырр… вождь быть злой?

— Нет.

— Твоя вождь очень твоя кричать?

— Нет.

Господин Шарль не был настроен на разговор. Димка же наоборот решил разговорить его, даже если придется тащить слова клещами.

— Что твоя вождь говорить?

Кандидат в самоубийцы вздохнул. Односложным ответом не отделаешься…

— Мой начальник был очень рад.

— Что его нравиться?

— Потому что теперь удалось доказать жандармам, что здесь преступление против государства и расследование передают им. Стало понятно, что это не одиночный сумасшедший, а группа людей.

Какого же лешего, ты, господин хозяин, такой мрачный?

— Что твоя быть не веселый?

— У меня нет причин быть веселым. Я ошибся.

Господин Шарль произнес это тоном, которым другой бы признавался в серийных убийствах.

— Я нашел отпечатки пальцев. Определил примерные расы, которые могли оставить такие отпечатки. Честно говоря, я сразу подумал на мышана. Но на всякий случай взял и других, тоже подходящих…

Кстати, что за спектакль с осмотром глаз вы там устроили? И ведь не спросишь.

— …Я привел подозреваемых в комнату. Специально оставил им оружие, чтобы после разоблачения преступник воспользовался им. Я хорошо стреляю и наверняка успел бы выбить оружие. Я ошибся.

Господин Шарль опять начал мрачнеть.

— Что твоя делать неверно?

— Я не мог трррррррр (изобличить?) убийцу летуна с помощью отпечатков. Я не хотел, чтобы о такой возможности вообще знали. К тому же убийца мог сделать вид, что он не виновен. Я оставил им оружие, предполагая, что убийца выдаст себя, пытаясь напасть на меня, или сбежать. Я не подумал о возможности самоубийства…

— Моя бояться, — перебил его Димка, увидев, что хозяин опять тонет в самоедстве.

— Боишься? Ты боишься? — господин Шарль бледно улыбнулся, настолько абсурдным было заявление о страхе от огромного чудовища.

— Да. Моя бояться, что твоя убить твоя.

— Самоубийство?? Спасибо за заботу, господин Хыгр, но поверьте, это не для меня. Совершить ошибку и уйти, оставив обязанность исправлять ее другим…

Господин Шарль улыбнулся уголком рта. Вот теперь это был прежний хозяин.

— Моя…

— Господин Хыгр, вот вам приказ. Когда мы приедем домой…

— Да?

— Помойтесь. От вас пахнет… хм, пожалуй, я бы даже не смог точно идентифицировать все составляющие этого запаха.

Господин Шарль прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Димка тихонько повел носом. Ну… пахнет. Он же не мылся… Да, пожалуй, с того купания в реке, еще когда он ехал в столицу… Это сколько ж он не мылся?!

Димка принюхался еще раз. Запах был непонятен, немного напоминал запах свежих березовых веников. Конечно, может быть это ему запах кажется таким, а другие ощущают сильное амбре. А может быть, не всем нравится запах веников…

В квартире пахло блинами. Господин Шарль принюхался:

— Судя по всему, попробовать блюдо яггайской кухни мне уже не удастся.

На кухне их ждали довольная Флоранс и изрядно сократившаяся стопка блинов.

— Как давно вы ели это? — поинтересовался господин Шарль, рассматривая произведение яггайской кухни.

— Только что, — испугалась Флоранс, — А что?

— Тогда я подожду некоторое время, прежде чем последовать вашему примеру.

— Почему? Это вполне съедобно…

«Съедобно?! — мысленно возмутился Димка, — Да это очень даже вкусно!»

— Охотно верю, — господин Шарль не стал спорить. Пробовать блины, впрочем, тоже.

— Господин Хыгр, отведите меня в спальню, пожалуйста.

Димка не стал спорить, хочется хозяину, чтобы его непременно вели в спальню — отведем.

До дверей гостиной господин Шарль шел твердым шагом. Как только двери закрылись, он покачнулся и потерял сознание.

Димка подхватил господина Шарля и перетащил в кресло. Пульс? Пульс? Да разве этими сосисками пульс нащупаешь? Димка прижал ухо к груди. Сердце бухало громко и равномерно. Кажется, жив…

Сел рядом на пол. Посмотрел на хозяина. Выматерил себя и понес господина Шарля в спальню.

Сложная психологическая задача: раздевать его или положить так? А, к черту сомнения!

Господин Шарль был тощий, как узник Освенцима — все ребра наружу, бледный. Но мышцы — как стальные тросы. Грудь испещрена шрамами.

Димка уложил хозяина на кровать, накрыл одеялом… Подумав, положил подушку по ноги, кажется, так делают при обмороках. Взял стакан с водой, стоящий на тумбочке, набрал в рот, чтобы брызнуть на лицо… Проглотил виски и взял второй стакан, все-таки с водой.

Ффуххх!!!

Господин Шарль открыл глаза.

— Господин Хыгр…

И уснул. Димка присмотрелся. Прислушался. Нет, правда, спит. Глубокое дыхание, даже лицо чуть порозовело. Из снежно-белого стало просто белым.