Раз бесшумное ружье убитого мага в итоге оказалось у людей Хозяина, значит, мага убил человек Хозяина. А кто у нас ближайший человек Хозяина? Маг огня.

Примерно вот так изложил мышану ситуацию господин Шарль. Слов оказалось достаточно, не пришлось ни рычать, ни обещать откусить ноги, ни применять огонь и железо.

Маг печально поведал свою не менее печальную историю.

Как и большинство здешних мышанов, он был эмигрантов из соседней страны, название которой по непонятному выбрыку языковой интуиции отложилось с голове у Димки как Та страна. Вообще, раса мышанов происходили именно из Той страны, постепенно расселяясь по миру. Уже довольно-таки давно маг огня, молодой мышан Жоффруа, приехал в Эту страну, долго мыкался в поисках работы, потому что к эмигрантам везде относятся одинаково, на любой планете. Наконец, Жоффруа улыбнулось счастье, его подобрал сеньор Франсуа, не просто щедрый и добрый хозяин, но еще и такой же как мышан любитель необычных изобретений. Несколько лет Жоффруа жил как мышь в сыре…

Несколько месяцев назад спокойная жизнь кончилась.

К мастеру Жоффруа пришли дальние родственники…

— Простите, мастер, а как вы поняли, что это родственники? — перебил грустную повесть господин Шарль, — Не могло быть так, что они вам соврали?

Мышан немного помялся:

— Мы не афишируем свою магическую особенность, поэтому многие считают, что наша особенность — отсутствие чувства юмора и исполнительность, хотя это скорее особенность воспитания. Мы, мышаны, чувствуем родственников, всегда можем сказать, кем нам приходится собеседник…

— Хорошо, дальше.

Новоявленные родственники сказали, что отныне Жоффруа должен помогать им, в частности, изготавливать по их заказу магические предметы. Отказаться, значило поставить себя не просто вне рода — вне расы. То есть проще сразу застрелиться. К счастью, многого от него не требовали: за три месяца мастер Жоффруа изготовил четырнадцать огнеметателей, при упоминании которых у Димки зачесался подживший ожог на плече, три сундука с магической взрывчаткой. И огнеметатели и взрывчатка были личными изобретениями Жоффруа, правда, в каком направлении думать, чтобы создать взрывчатку, родственники подсказали. Также родственники требовали, чтобы мастер рассказывал им обо всем, что происходит в доме

Несколько дней назад Жоффруа приказали украсть бесшумное ружье, мастер случайно узнал, какой именно сюрприз делает маг земли и рассказал об этом своим родичам. За кражей его застал маг земли, страдавший бессонницей. Пришлось убить беднягу…

В общем, маг огня создал у Димки впечатление этакого ученого не от мира сего, который искренне считает, что создание атомной бомбы — всего лишь научная работа, а то что с ее помощью убьют десятки тысяч человек — проблема не его.

Сегодня родственники вызвали мастера к себе, и сказали, что больше его услуги не потребуются, однако по родственному предупреждают его, чтобы он уезжал из города. Причин не объясняли.

— Когда я спросил, сколько у меня времени, он сказал, что сам не знает. Сигналом к Началу будет зеленое сердце…

— Как?

— Зеленое сердце. Он не пояснил, а я не спрашивал.

— К Началу чего?

— Опять-таки не сказал…

В общем, ниточка, ведущая к Хозяину оборвалась.

В гостинице, где, по словам Жоффруа, жили его родственники, уже никого не было. Хотя действительно в номере несколько месяцев жили два мышана, по описанию хозяина гостиницы, схожие с теми, что работали с военным министром.

— Слишком много мышанов, — задумчиво произнес господин Шарль, когда они с Димкой расположились в номере одной из гостиниц столицы. Возвращаться домой господин Шарль счел слишком рискованным.

— Слишком много. Однако я не понимаю, что это может означать. Можно было бы, предположить, что кто-то из дворян-мышанов собрал группу и готовит себе путь к трону… Мне кажется, Хозяин собирается сделать следующее: поднять волнения в городе и руками восставших горожан перебить всех более-менее влиятельных дворян. Благо, скоро день рождения королевы, на праздник соберутся многие. Перебив дворян, можно набрать Совет аристократии из других людей, более лояльных к возможному кандидату на престол… Н оу нас нет влиятельных мышанов-дворян! Жоффруа сказал правду, большинство мышанов Этой страны — эмигранты, мышаны-дворяне — мелкие небогатые землевладельцы. Ни один из них даже не приблизится к трону! Это в Той стране есть даже мышан-министр, но не у нас. Не понимаю…

Димка подумал, что императором при удаче может стать даже корсиканский капрал, но такой путь к трону возможен при очень уж большой удаче, а Хозяин — человек обстоятельный и планирует все четко.

— Что готовится в городе, — продолжил господин Шарль, — можно предугадать. Раз Жоффруа советовали уехать из города, значит, то, что произойдет может затронуть и его. Скорее всего, массовые волнения. Видимо, я ошибся и Хозяин все-таки как-то связан с партией «Свет сердца», если не в руководстве, то общается с ними точно… Но где искать руководство, которое не смогли найти жандармы? И что за зеленое сердце?

Господин Шарль задумался.

— Как узнать, кто руководит «остроголовыми»? Арестовать верхушку и остальные ничего не сделают, партия будет парализована… Как узнать?

Димка развел руками.

— Ладно! — господин Шарль хлопнул по коленям и встал, — Попробуем!

— Как? — заинтересовался внезапной вспышкой энтузиазма Димка.

— Как? — усмехнулся господин Шарль, — Вы знаете магическую особенность хумансов?

— Как? — усмехнулся господин Шарль, — Вы знаете магическую особенность хумансов?

Правда, в чем особенность, так и не сказал. Туманно пояснил, что ему нужно «подготовиться», не уточнив, к чему. Димка выразил готовность помочь, но тут к ним приехали доверенные эльфы-гвардейцы и сказали, что арестованный мышан хочет видеть начальника особого сыска. Так как мертвые начальники не могли выехать на продолжение допроса, в тюрьму городской полиции отправился Димка.

Мышан-маг, как оказалось, ничего важного не вспомнил, так, мелкие уточняющие подробности. Таинственное зеленое сердце должно было появиться ночью, Жоффруа вспомнил дословно: «Все начнется ночью, когда появится зеленое сердце». Опять-таки, что это за сердце яснее не стало: то ли некий знак, то ли и вовсе кличка человека, который появится и поведет за собой взбудораженную толпу.

Еще мышану припомнилась одна не менее странная фраза, сказанная одним из родственничком: «Если хочешь, можешь выбрать себе поместье. Любое». Что это должно означать маг не знал. Димка мысленно предположил, что подразумевалось все-таки уничтожение Хозяином части дворянства, но, к сожалению, нисколько не раскрывало его таинственную личность.

Обратно в гостиницу Димка двинулся уже вечером, пешком, чтобы немного продышаться после духоты тюремной камеры. Появилась было мысль зайти в гости к Флоранс, но тут же отброшена как неудачная: зомбяшка жила далеко и в гостиницу Димка вернулся бы только у утру. Прохожие вели себя мирно, вскинутых рук не было видно, крики о всеобщем счастье не раздавались, правда, зеленые банты были почти у каждого второго.

В гостинице Димка прошел было в свой номер, полежать на кровати, но любопытство не дало и он отправился к господину Шарлю, посмотреть, чем тот занимается и каким образом получает информацию.

У двери Димка прислушался, чтобы не вломится в момент разговора с таинственным информатором. Внутри было тихо, слышалось только дыхание господина Шарля. Димка открыл дверь и вошел в затянутый табачными клубами номер.

Господин Шарль удобно расположился в глубоком кресле, которого раньше не было, видимо, хозяин гостиницы притащил по спецзаказу для важного клиента.

— Проходите, господин Хыгр, — приглашающее махнул он сигарой, — Рлучше нам быть вместе.

С речью у господина Шарля что-то приключилось: ранее почти незаметная особенность выговора, общая для всех уроженцев острова черных эльфов, сейчас усилилась и превратилась в ощутимый булькающий акцент.