— Мара, успокойся, — положил ей руку на плечо парень, но возражать не стал.

— Тогда надеюсь, что нам не придется сражаться в полную силу, — улыбнулся я.

Глупо спорить в такой ситуации и напоминать зомби, что против «Спокойствия Тьмы» главные козыри Кейна — умертвия, бесполезны. Да, пока я их не утихомирю, мертвяки и некромант всем скопом успеют снять с меня сколько-то хитов. Но быстро покончив с ними, я вновь останусь один на один с Кейном и вполне могу победить. В крайнем случае, можно использовать Алтарь Света (если он будет заряжен).

Правда, у Кейна есть Алтарь Смерти. Пока он его вроде бы не активировал, однако неизвестно какие новые умения откроет артефакт для некроманта в будущем.

В любом случае, я не соврал. Ни капли не желаю сражаться с парнем в реальном бою.

На следующий день мы продолжили заниматься тем же самым. Никаких новых заданий от Старика я не получил, а значит Покровитель согласен с тем, что сейчас для нас важнее всего повысить выживаемость паствы и сделать из селян достойных помощников квакшам, если вдруг придется защищать Озеро Благодати от кого бы то ни было.

— Хм… что-то случилось? — задумчиво спросила Мара, вглядываясь в небо.

Мы с Кейном стояли возле источника, восстанавливаясь после очередного спарринга, в котором я вновь умудрился проиграть (за утро второй раз подряд). Чертов некромант перенял мой стиль боя. Похоже, у него оставались нераспределенные очки быта, которые парень решил вложить в «Акробатику». А ведь сам бытовой навык сначала нужно открыть. Интересно, «Акробатика» у него уже была, или он вчера весь вечер кувыркался да крутил колесо?

Я проследил за взглядом зомби. К нам стремительно приближался Мыш-три — один из летучих мышей Кейна. В отличие от своих живых собратьев он чувствовал себя одинаково хорошо, что днем, что ночью.

Между тем, Мара уже закатила глаза, подсоединяясь к крылатому дозорному. То же самое сделал и Кейн.

— У нас гости, — почти сразу выдал некромант. — Пятеро человек. Сильнейший — пятьдесят пятого уровня. Остальные от сорокового до сорок седьмого.

— Есть мысли, что это за люди? — спросил я. Кейн скривился, открыл рот, чтобы ответить, но его опередили.

— Старший Адепт! Старший Адепт! Беда! — запыхавшись, к нам подбежал Шон. Остановившись напротив, староста согнулся в поясе, пытаясь восстановить дыхание.

— Что за люди? — коротко спросил я.

Выпрямив спину, мужчина посмотрел на меня удивленными глазами и восхищенно улыбнулся.

— Ну конечно вы уже знаете о них. Это Адепт Каруса. Видать, его бог послал проверить, что у нас да как. Следуя твоему приказу, наши дозорные не вступали в… эх… как там?... Короче лясы с пришлыми никто не точил.

— Идемте скорее, — махнув рукой, я велел следовать за мной.

Да, Адепты не всегда путешествуют в одиночку. Порой берут с собой охрану. В этом нет ничего удивительного. К тому же, такая пятерка смогла бы справиться с небольшим отрядом истлевших. Хотя тот, который явился в Ильенту, не одолели бы.

— Что здесь произошло?! Отвечайте! Как вы смеете меня задерживать?! Неужели не понимаете, что с нами вам не справиться, и, если понадобится, мы легко пробьемся силой?! — громко кричал крупный, похожий на богатыря всадник.

Могучий Ильвин. Уровень 55.

1510/1510.

Не самый большой объем здоровья для такого уровня, но точно выше среднего. Можно предположить, что экипировка у мужика гораздо лучше, чем у рядовых стражников, но не более того. У Берга на пятьдесят втором уровне было на триста с лишним хитов больше, чем у этого Ильвина. Я же, благодаря щедрой спонсорской помощи от Последователей Рюгуса, на пятьдесят пятом и вовсе превосходил нашего гостя на тысячу с лишним ХП.

Стало быть, никто в его развитие не вкладывался. Ну, это и не удивительно, не все Адепты одинаково ценны для Покровителя. Найти же богатого нанимателя среди людей тоже нужно уметь. К тому же, не ко всякому человеку в услужение Бог отпустит своего Адепта. Все-таки мирская карьера больше подходит рядовым членам паствы.

А вот с головой у Ильвина, кажется, все в порядке. Да, сыпет угрозами, но даже издали видно с каким напряжением и подозрением он осматривает дозорных, молчаливо ощетинившихся вилами да топорами и равнодушно повторяющих:

— Подожди, уважаемый, сейчас придут и поговорят с тобой.

Адепт Каруса явно ожидал увидеть совсем иное, все-таки энергетический барьер храма разрушили. От деревни не должно было остаться камня на камне, ан нет — все в порядке. Более того, простые крестьяне пусть немного, но поднялись в уровнях и организовали оборону.

Я предполагал, что к нам могут явиться незваные гости, однако до сих пор не был на сто процентов уверен, как мне стоит поступить лучше всего.

Ведь явился Адепт — глаза и уши своего Бога. И сейчас Карус, должно быть, наблюдает за происходящим через Ильвина так же легко, как Кейн может смотреть на мир через своих зомби.

И о чем подумает Бог Домашнего хозяйства, увидев меня и некроманта? Определенно почувствует неладное. А может быть и сам явится побеседовать с нами лично.

Черт, а не было ли опрометчивым решение выбрать себе такое пафосное имя: «Темный воитель Дэрк»? Крестьяне все равно до сих пор его не оценили, а вот чужой Бог получит лишнюю пищу для размышлений.

Так что, может быть, стоило не отсвечивать и оставить Шона разбираться с пришлыми? Вот только в мрачном мире сильные привыкли добиваться своего. Даже если эта пятерка внемлет разуму и отступит, вскоре вернется, увеличив силы.

Но если они увидят меня, Кейна и Мару, решат не делать глупостей, а молча уйдут — силы им копить придется дольше. Может, повезет, и они просто оставят попытки узнать, что же именно произошло в Ильенте.

Не будь у меня плана на самый крайний случай, я бы выбрал вариант со Старостой.

— Да что с вами произошло, чтоб вас?! Почему не пускаете Адепта своего Бога! — воскликнул Ильвин и пнул кованым сапогом в лицо ближайшему дозорному.

— Потому что здесь больше нет власти Каруса, — холодно произнес я, обратив внимание гостей на нашу группу.

— Кто ты? — тут же спросил Ильвин и, быстро сориентировавшись, изменил вопрос. — Какому Богу служишь?

— Самому лучшему, — все тем же уверенным голосом ответил я. — Храм Каруса был разрушен. Ни его силы, ни его Адепты не смогли защитить это место. И лишь мощь моего Покровителя помогла нам одолеть истлевших.

Пару секунд Ильвин молчал, не сводя с меня глаз. Однако, казалось, что меня он не замечает. Будто глубоко задумался. Хм, общается со своим Богом?

— Ты ведь не Глозейска, верно? — наконец спросил он.

Вместо ответа я пожал плечами, про себя пытаясь понять, что именно имел ввиду мой собеседник. Город Глозейск? Или самого Бога Знаний Глозейска, в честь которого назван город?

— И ты собираешься нести свою веру в соседние деревни? — Ильвин недобро прищурился. Вот этот вопрос предельно ясен — фактически меня спрашивают, будет ли война между нами или нет. Поэтому юлить не стоит, но и отвечать категоричным отказом нельзя — рядом Шон и дозорные. Для них авторитет Бога Тьмы и его мощь должны оставаться непоколебимыми, как можно дольше.

— Ближайшее время я планирую посвятить жителям Ильенты. Качество для меня важнее количества.

Ильвин сдержанно кивнул:

— Я понял. Что ж сейчас мы вынуждены вернуться и обдумать твои слова. Однако не задирай нос и не считай, что Великий закроет глаза на это происшествие.

Уехать молча для них сейчас было бы унизительно. Отчасти я понимаю необходимость этой последней фразы. Однако есть вероятность, что Карус действительно может затаить злобу.

Понимая это, я произнес:

— Главное, чтобы ваш Покровитель не забыл, почему в Ильенте новый Бог, и какое поселение в этой части карты стоит на пути Тления.

Ильвин окинул меня тяжелым взглядом, вновь кивнул и, развернув коня, вместе со своей охраной помчался прочь.

— Старший Адепт! У нас снова гости! Да еще какие! — восхищенно выпалил Шон, подбежав ко мне утром следующего дня. Староста застал меня в двух шагах от моего дома, когда я собирался отправиться на тренировку.