— Бульб за старшего!

Быстро направился к лучнице и остановился в паре метров от нее.

Я не знал, как поступить. Оставлять без присмотра «монстра» семьдесят пятого уровня рядом с моей мелочью категорически нельзя. Но и просто так напасть на знакомую девушку мне претит.

— Аналогично, — улыбнулся я. — Поздравляю с повышениями и в уровнях, и по службе. С радостью бы потрепался с тобой, да у нас тут война. Уйди, пожалуйста.

— Не могу, Бейл, — тихо проговорила она, все еще обращаясь ко мне по старому имени. — Я искала тебя. Точнее твои надгробные камни…

До меня только-только начало доходить, что именно сейчас сказала Ильза. Однако от того, что я увидел через мгновение, потерял мысль. Миловидное лицо девушки исказилось, обернувшись самоуверенной и наглой физиономией. Но больше остального изменился взгляд. Еще секунду назад тоскливые глаза сейчас выражали дикую смесь безумия, власти и осознания собственного величия.

— Что, червь, — с вызовом проговорила она. — Никогда не видел Аватара Бога?

Вы попали под действие ауры Аэриды. Вы получаете урон 25 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.

Получен урон 25.

Сердце будто сжали холодные костлявые руки, в голове зазвонил колокол, перед глазами поплыли круги. Я изо всех сил попытался не показывать виду, но колени предательски дрогнули, и тело покачнулось.

Я смог устоять на ногах.

— Как же ты жалок, червь. Даже минимального проявления моей силы достаточно, чтобы причинить тебе боль, — скалясь, она зашагала в мою сторону. На ходу достав из колчана лук, наложила на тетиву стрелу. — Ты даже рядом с моим храмом не мог находиться, червяк, — хохотнула она и прострелила мне колено.

— О-о-х-х… — захрипел я, упав на четвереньки.

Аватар Богини Охоты Аэриды использовал Простой Выстрел Бога Охотника.

Получен критический урон 2179.

Здоровье и так было неполным, а теперь и вовсе упало в красную зону. Буквально один пинок, и я отправлюсь на перерождение. Что за невезение…

От боли мысли путались в голове. Попытался вспомнить, что я вообще знаю об Аватарах? Конкретно это слово нигде не встречал. Но в «Малой энциклопедии…» говорилось, что некоторые особо приближенные Адепты могут не только быть глазами и ушами Бога, но и отдавать ему в пользование свое тело. Силы Бога в таком случае будут ограничены. Зачем ему это? В книге не писали. Но могу предположить, что ради сохранения энергии. Ведь когда явилось призрачное воплощение Эйнара, с меня снимали пятьдесят ХП в минуту. Когда появился Рюгус во плоти, сто пятьдесят хитов на расстоянии и триста вблизи. Это ли не показатель? Сейчас вот Аэрида подошла практически вплотную, но ее аура «бьет» лишь на сорок в секунду.

Но проблема не только в ауре…

— Это оказалось так легко, червь! — усмехнулась Богиня, достав из ножен охотничий нож и приставив его к моему горлу. — Я найду твои другие точки возрождения, червячок… Хотя… я ведь всегда успею это сделать, правда? Лучше помучить тебя, пока ты не отдал частицу Зуртарна? Хм… Или убить?

В этом мрачном мире я постоянно пытаюсь стать сильнее. Даже если не тренируюсь и не повышаю уровень, стараюсь придумать новые комбинации способностей, взглянуть на умения с другой стороны. Честно говоря, получается редко. Однако у меня есть одна неиспробованная задумка.

— А сможешь? — подняв голову, с трудом выдавил я.

Ноздри Аэриды раздулись от ярости. Она оскалилась и занесла ногу для удара…

Сумеречный странник.

Мой вес моментально уменьшился, а мир вокруг окрасился в черно-белые цвета. Богиня замерла в изумлении, я же отметил, что перестал испытывать боль от ее ауры.

Мгновенно вскочил на ноги и извлек из инвентаря бомбу.

— Действительно в Сумраке? — раздраженно пробормотала Аэрида вертя головой из стороны в сторону. — Проклятый червь… Быть не может!

Легкие предметы, с которыми я контактирую в этом состоянии, тоже становятся невидимыми и неосязаемыми. Однако стоит мне их отпустить…

— А-а-а! — воскликнула богиня, едва моя сумеречная рука вошла ей в грудь. Я разжал пальцы и оставил активированную гранату рядом с сердцем Аватара. Пользуясь случаем, решил проверить еще кое-что и попытался схватить Богиню за запястье, максимально четко обрисовав процесс в своих мыслях. Провал — пальцы прошли сквозь плоть.

— А-Р-Р-Р!!! — рычала Аэрида. — Что ты сделал, сволочь?!

Пока действовало заклинание я бросился к ближайшему дому и, перебирая ногами по воздуху, забежал на крышу.

— Прости, Ильза, — прошептал я, искренне надеясь, что игровые условности этого мира и присутствие в ее теле Бога не позволят девушке умереть (по крайней мере сразу), а лишь собьют ХП.

Внизу за спиной раздался глухой взрыв. Я наступил на горло своей человечности, уверяя себя в том, что другим способом спастись от обезумевшей богини я не мог, что если меня возьмут в плен, селяне Ильенты останутся без присмотра, и я уж точно больше никому не помогу, что…

Что на войне все средства хороши.

Действие заклинание спало, и я неуверенно оглянулся.

Рейнджер-командор Ильза. Уровень 75.

251/3248.

238/3248.

229/3248.

Да, она не умерла сразу. Насколько понимаю, моментально убить кого-то «одним выстрелом» невозможно. Даже сверхмощная одиночная атака только собьет ХП до единички. Но вот ее последствия могут и окончательно прикончить. Или еще одна подобная атака — как в случае с бойцами Цунтера и нашим медведем-брандером, внутри которого было заложено несколько бомб.

Тяжело дыша, Ильза лежала на спине с развороченной грудной клеткой. Из ужасной раны девушки вместе с кровью вытекала и жизнь.

Пусть мы враги, пусть с рациональной точки зрения я все сделал правильно… чувствовал я себя самой настоящей сволочью. И конечно же не собирался бросать несчастную. Здоровье больше не падало, значит Богини сейчас рядом нет. Хлебнув целебного зелья, я уж было собрался спрыгнуть с крыши, как над телом Ильзы из ниоткуда возник парящий в воздухе полупрозрачный силуэт стройной спортивной девушки с развевающимися на ветру длинными светлыми волосами. Через плечо у нее висел колчан.

— Тьфу! Бесполезная кукла! — фыркнула Богиня и с размаху пнула ногой тело раненой девушки.

Вы попали под действие ауры Аэриды. Вы получаете урон 50 каждую секунду, пока находитесь в зоне действия ауры.

Получен урон 50.

Боль вновь пронзила мое тело, однако сквозь пелену, спустившуюся на глаза, я смог разглядеть, как Ильзы дернулась от удара Покровителя, а в следующий миг рана на груди девушки затянулась.

— Проваливай отсюда, чего разлеглась! — Аэрида глядела сверху-вниз на своего Аватара. — На сегодня для тебя бой закончен. Убирайся!

— Как прикажешь, Великая… — еле слышно прошептала рейнджер-командор и поползла в сторону границы деревни.

Получен урон 50.

— Ты вновь доставил мне проблем, червь! — Богиня потеряла всякий интерес к раненой Ильзе и злобно уставилась в мою сторону. — Однако не думай, что снова сможешь спрятаться от меня в Сумраке и напасть исподтишка. Призрачная форма Бога сильнее его Аватара. Твои детские уловки больше тебе не помогут.

Эх, даже если бы «Сумеречный странник» вновь смог бы меня выручить, откат у заклинания пять минут. Этого времени для Бога более чем достаточно, чтобы прихлопнуть кого-то вроде меня.

И что мне теперь делать? Выстрелить «Мощью Света»? Не уверен, что поможет. С накоплением «неубитых» сейчас туго. За три дня я набрал двести тридцать девять, то есть могу потратить на атаку две сотни. По моим личным прикидкам подобного количества хватит, чтобы сбить с противника порядка двенадцати тысяч хитов. Достаточно ли это для Бога? Очень сомневаюсь.

Получен урон 50.

На миг Аэрида исчезла, но тут же появилась на крыше рядом со мной. Неужели конец? Конечно, я сжимаю в руке Алтарь, но…

Внезапно рядом с Богиней возникла сотканная из непроглядной Тьмы фигура и изо всех сил ударила призрачное тело в челюсть. Аэрида вскрикнула и полетела вниз, будто ядро из пушки. Врезавшись в землю, Богиня оставила в ней глубокую воронку, на дне которой спустя секунду после приземления, кашлянув, поднялась на ноги и сплюнула призрачную божественную кровь.