— Павел Викторович! — вклинилась Кристина. — Извините мою подругу. Она просто не привыкла ходить на таких высоких каблуках. С её-то ростом в этом не было необходимости.

— Ничего страшного, — сдержанно ответил Павел Викторович и хотел вернуться к группе мужчин, с которыми вёл беседу. Но не тут-то было. У Кристины были другие планы.

— Разрешите вам представить. Юля Потапова, моя близкая подруга.

— Очень приятно. Павел, — представился он.

— Я тоже рада нашему знакомству, — ещё одна лучезарная улыбка. В крови бродило шампанское, хотелось флирта и приключений.

В принципе этот Павел Викторович был даже приятный. Высокий, худощавый, в дорогом строгом костюме. Тёмно-русые чуть вьющиеся волосы, обычное лицо и умные серьёзные глаза.

Весь оставшийся вечер она провела в обществе Павла. Время от времени к ним присоединялась Кристина.

Он проводил её до подъезда и даже спросил телефон. Юля продиктовала. Всё шло по плану Кристины. Павлу Викторовичу Юля понравилась, и он был готов продолжить знакомство.

Юля поднялась в квартиру, скинула пальто (из новой коллекции Гордеева, его подарок), сапоги, потом платье и направилась в душ.

Под тёплыми струями воды думалось легче, будто хмель смывался вместе с тушью и помадой и утекал в пушистом облаке пены.

Юля сама себе удивлялась. Она изменилась. Это точно. Стала самостоятельной и уверенной в себе и глупости уже делала реже. Но стоило попасть под влияние Кристины, становилась легкомысленной.

Ещё не остыл пепел от костра отношений с Артёмом, а она уже готова броситься в новый огонь.

Этот Павел, начальник Кристины, не похож на Гордеева. Он сдержанный, даже немного холодный. Но разве не такой посыл в космос она отправляла? Ведь хотела спокойного, умного и обеспеченного мужчину. Вот, пожалуйста, получите, распишитесь. А то, что она не готова к новым отношениям, это уже её проблемы. Запрос выполнен. И неизвестно, получит ли она второй шанс.

Потом, уже лёжа на диване, она долго ворочалась с боку на бок и никак не могла уснуть. «Какая же дура!» — ругала она себя. Опять те же грабли.

Егор.

Андрей.

Олег.

Артём.

Теперь Павел.

И это за последние полгода!

Когда она успела превратиться в такую ветреную особу? Так часто менять ухажёров считается нормой у Кристины, но не у Юли Потаповой. Неужели на неё так действует подруга?

На следующий день предстояло явиться в студию, хотя была суббота. Но до шоу «Феерия» осталось всего две недели, и следовало многое успеть. И без того загруженные работой сотрудники Артёма перешли в экстремальный режим. Только сейчас Юля поняла, что имел в виду Борис, когда утверждал, что в августе работы было мало. Теперь рабочий день начинался в семь утра, а заканчивался ближе к полуночи. Больше всех работал сам Артём. Он перебрался в студию и даже ночевал в офисе на четвёртом этаже, где у него была оборудована специальная комната со всеми удобствами. Перед большими проектами Гордеев переселялся в эту комнату, чтобы не терять время на дорогу.

И вместо того, чтобы окунуться с головой в работу, Юля поддалась на уговоры Кристины и опять влезла в очередную авантюру. Надо выкинуть все мысли о мужчинах из головы, хотя бы до окончания шоу. Но вопреки установке не думать о Павле Полякове он был в её мыслях, отчего она витала в облаках и была рассеяна. До обеда Юля не выпускала из рук телефон и постоянно проверяла, не пропустила ли случайно сообщение или звонок. Но Павел не звонил и не писал. Чтобы сосредоточиться и больше не отвлекаться, Юля убрала телефон в стол. Это отчасти помогло.

Павел так и не объявился в этот день, и в воскресенье, и в понедельник, и во вторник, и в среду. В четверг Юля перестала ждать и убедила себя, что ей только померещилось, будто она ему понравилась. Личная жизнь отошла на второй план, и работать стало легче.

Он позвонил утром в пятницу. Юля схватила телефон, устремилась к окну, подальше от Артёма, повернулась спиной к застывшим в недоумении Борису и Саше и только тогда ответила на звонок. Она смотрела на заплаканное стекло, дождь продолжался уже неделю, отчего на улице было серо и темно.

У Павла оказался приятный мягкий голос, так не сочетающийся с его сдержанной внешностью. Он предложил встретиться вечером. Юля сразу согласилась. Потом, когда отключила телефон, начала себя ругать, почему так быстро дала согласие. Ведь он заставил ждать звонка пять дней. Но что сделано, то сделано.

Долго же Павел собирался с духом, чтобы пригласить её поужинать. Никакой спонтанности, только хорошо продуманные взвешенные решения. Может, общение именно с таким серьёзным мужчиной её немного приземлит. Ведь от прежних страстных романтических отношений только шрамы на сердце.

Остаток дня она полностью посвятила работе. Артём, и без того требовательный, словно с цепи сорвался. Он дёргал её по любому поводу, отвлекал от выполнения своих же указаний, сам себе противоречил. В любой другой день она точно обратила бы на это внимание, но сегодня жила в предвкушении встречи.

Юля чуть не пропустила время, когда нужно было выйти с работы. Хорошо, что она установила будильник на смартфоне. Ровно в шесть на весь офис разнеслись ритмичные трели.

Сказать, что Гордеев не хотел её отпускать, это ничего не сказать.

— Артём, мне надо сейчас уйти, помнишь, я тебя предупреждала, — попыталась обратить на себя внимание Юля. Он словно не слышал её, что-то озабоченно чиркал в блокноте. Все знали, что в такой момент его нельзя отвлекать. Но Юля не могла уйти, не отпросившись у него.

— Артём! — рискуя вызвать гнев шефа, позвала она громче.

— Я не глухой, — он поднял глаза, и Юля едва выдержала его тяжёлый взгляд.

— Можно…

— Нет, — оборвал он и снова погрузился в содержимое блокнота.

Наверное, было бы правильно перенести встречу с Павлом. Не так уж и важны для Юли эти отношения, но поведение Гордеева её задело. Откуда-то изнутри появилось чувство несправедливости. Она работает с нарушением всех трудовых норм, без соблюдения режима работы и выходных. Некогда даже в парикмахерскую сходить. Тридцатилетний юбилей не за горами, пора личную жизнь устраивать. А тут такой мужчина подвернулся, этот Поляков Павел. Она будет дурой, если упустит свой шанс.

— Артём!

— Юлия Игоревна, я не могу вас отпустить, потому что у нас много работы. Большой проект, — сверкая глазами и раздувая ноздри, нарочито спокойно произнёс Артём. Никогда в этой студии никого не называли по имени-отчеству. Все сотрудники знали это с первого рабочего дня. Артём был противником такого рода формальностей. И вот сейчас он сам нарушил это правило.

Юля медленно развернулась и отошла от стола. И только тут заметила, как тихо стало в офисе. Все без исключения, находившиеся в этот момент в помещении, замерли в немом недоумении. Борис поднял голову от компьютера и ошарашенно смотрел на шефа, Саша с кипой бумаг в руках смотрела на Юлю, Валентина из производственного отдела застыла рядом с Сашей, даже модели сбились стайкой и притихли.

Никто и никогда не видел Артёма Гордеева в таком расположении духа. Мастер всегда был позитивно настроен и даже в самых сложных ситуациях не терял своего солнечного взгляда на обстоятельства. Максимально сложной эмоцией, которую в нём можно было заметить, была молчаливая задумчивость. Но сейчас Гордеев был в гневе, который едва мог сдержать. Что послужило причиной? Неужели виной всему Юля? Если Артём ревнует, значит ли это, что всё ещё любит?

Но Юля ушла с работы вовремя. Она опоздала. Не сильно, на четверть часа. Учитывая московские пробки — пришла вовремя.

Павел сидел за столиком у окна. В чёрном костюме и в чёрной рубашке он выглядел стильно, но строго. Юля устроилась напротив, подняла на него глаза и столкнулась с его внимательным серо-голубым взглядом. Только в этот момент поняла, что это не просто встреча, это свидание. Первое свидание.

Прислушалась к себе. Никакого волнения. Ни тумана в голове, ни дрожания пальцев. Даже вино не нужно, она и так весела и расслаблена. Наверное, это от того, что за последние несколько месяцев в её жизни свиданий было больше, чем за всю предыдущую жизнь. Она привыкла и освоилась. Вот так, оказывается, и к свиданиям можно привыкнуть.