— Куда пустишь? — не поняла Юля.

— Потапова, ты там что, тормозную жидкость пьёшь?

— С чего ты взяла?

— Я к тебе приехала, стою внизу у охранника. Он такой молодой и синеглазый, что, если ты не поторопишься, я его соблазню.

— Ты ко мне приехала сюда, в студию? — растерялась Юля, ведь Кристина её не предупреждала, что приедет на работу.

— Ну, наконец-то! Ура! Я уже замёрзла. Спускайся и забери меня к себе в тёплый офис. Или как это у вас называется? Студия.

— Иду, — только и смогла выговорить Юля.

Но стоило отключиться, как Юля застыла в нерешительности. А можно ли сюда приводить Кристину? Секреты фирмы и всё такое. Сейчас, в период подготовки к шоу, любой посторонний человек мог оказаться диверсантом конкурентов.

Надо спросить разрешения у Артёма, но для этого придётся появиться в фотостудии. А там этот противный Фролов.

Опять завибрировал мобильник.

— Юль, ты там умерла, что ли? — недовольно бурчала Кристина.

— Я спускаюсь. Подожди, — ответила Юля, а внутри уже нарастало раздражение.

Второй этаж Юля проскочила, боясь повернуть голову в сторону дверного проёма. Дальше было не так страшно. К посту охраны выбежала, как была: в джинсах и футболке. Солнце заливало выложенные плиткой дорожки и отражалось в капельках воды на золотых листьях и пожухлой траве. С непривычки Юля зажмурилась. Октябрьский свежий воздух обнял своими холодными лапами. Кожа сразу покрылась мурашками.

Кристина в ярком красном пальто и в сапогах на шпильках выглядела вполне довольной собой. Не красавица, но интересная.

Юля провела подругу в салон на первом этаже, куда обычно приглашают клиентов.

Кристина восхищённо глазела по сторонам и совершенно не слушала Юлю. Только бормотала себе под нос: «Неужели я в салоне Гордеева?».

Юля сжала кулаки так сильно, что ногти больно впились в ладони. Присутствие Кристины было нежелательно, но сказать об этом она не решалась. Ходила за ней следом и злилась. На себя и на неё.

— Артём, не могу поверить. Неужели это вы?! Я ваша фанатка! — вскрикнула Кристина.

Юля резко обернулась. Перед ней стоял Гордеев, собственной персоной, и выразительно смотрел, ожидая объяснений.

— Это моя подруга Кристина, — официальным тоном представила Юля. — Кристина, это Артём.

— Подруга? — лицо Артёма осветила его фирменная улыбка, и Юля заметила, как Кристина мгновенно растаяла.

— Вы модель? — обратился Гордеев к Кристине, взял её для приветствия за руку, по-прежнему улыбаясь.

— Нет, что вы, — Кристина пошла красными пятнами. Юля впервые видела, как она смутилась. — Я всего лишь финансовый директор.

— Какой очаровательный финансовый директор. В модельном бизнесе вы тоже могли бы сделать карьеру. Юля вам уже всё показала?

— Нет. Она сказала, что без вашего разрешения нельзя.

— Да? — удивлённо поднял брови Артём и как будто укоризненно посмотрел на Юлю. (Промелькнула едва уловимая фальшь. Или Юле так хотелось думать.)

— Хотите, я сам вам всё здесь покажу? Если интересно.

— Очень интересно, — отозвалась Кристина.

— Может, для удобства перейдём на «ты»? Ведь друзья Юли — мои друзья.

— Конечно.

Артём и Кристина скрылись на лестнице, а Юля осталась стоять, потрясённая произошедшим, пока её не позвали в фотостудию. Оказалось, Фролов уехал, и теперь надо в срочном порядке привести студию в первоначальный вид. Юля вызвала на помощь Бориса. Вместе они составили список необходимых дел и поделили его пополам. Работы предстояло много. Вызвать рабочих для разбора декораций, уборщиц для наведения порядка. А ещё проследить, чтобы всю одежду, подготовленную для съёмок, привели в нормальное состояние. И это помимо основной работы по подготовке показа и запуска нового бренда. Она и думать забыла про Кристину и Артёма. Пока не наступил вечер.

Около восьми часов позвонил Гордеев и сообщил, что завтра будет вечеринка в «Caramel», куда почётным гостем приглашён Фролов. Дополнительные хлопоты. Этот противный фотограф не стоит того, чтобы ради него устраивать вечеринки. Но у Артёма свой расчёт. Юля не стала вникать в мотивы шефа. Времени на подготовку оставалось совсем мало.

Хорошо, что все вечеринки для Артёма организовывал его давний друг, владелец event-компании «Парадиз» Эдик. Надо только найти его номер и позвонить. Эдик, конечно, ругался, что его поставили перед фактом в последний момент. Говорил, что у него всё расписано на несколько месяцев вперёд. Юля слушала и молчала. Она знала, что нужно переждать бурю эмоций и, когда Эдик успокоится, можно будет с ним работать. Так случилось и в этот раз. Через десять минут его возбуждённого монолога Юля успела вставить пару фраз о теме вечеринки и договорилась утром встретиться в баре, чтобы на месте начать подготовку.

Когда Юля приехала в бар, Эдик уже был там. Маленького роста, чёрненький, подвижный, Эдик обладал удивительно красивым голосом. Низким, глубоким, бархатным.

— Привет, Юляша! Есть мысли по поводу вечеринки? — сразу начал Эдик.

— Признаюсь, честно, к Фролову я чувствую неприязнь. Поэтому в голову приходят соответствующие мысли. Может, «Космический мусор» или «Конец света. Апокалипсис»?

— Я тебя понял, — улыбнулся в ответ Эдик. — Но космическая тема мне нравится. Давай работать в этом направлении.

— Работать тебе придётся без меня. Мне надо вернуться в студию, — сообщила Юля. Эдик опять начал возмущаться, эмоционально размахивал руками, но потом смирился и отпустил.

Когда работаешь без выходных, не имеет значения, какой сегодня день недели. Все известные шутки про пятницу остались в прошлом, в том времени, когда Юля работала юристом. Тогда пятница считалась концом рабочей недели, и уже с утра настроение в коллективе было расслабленным и нерабочим.

В студии Артёма пятница не воспринималась как конец рабочей недели. Обычный день. Но сотрудники стали уставать. Артём, как гениальный руководитель, это почувствовал и решил порадовать своих людей. Все работники студии получили именные пригласительные билеты на вечеринку в «Caramel». В офисе царила радостная атмосфера предстоящего веселья.

Юля не хотела ехать в бар, но должна была там быть, чтобы за всем проследить. Она решила не переодеваться, остаться в джинсах и водолазке, раз уж это её рабочее мероприятие. Но стоило спуститься в салон, Олечка ужаснулась её внешнему виду, сразу позвала на помощь Светлану, и они вдвоём начали подбирать для Юли наряд. Ведь все сотрудники студии Артёма должны стильно одеваться и представлять на мероприятиях одежду его бренда. А Юля — директор и не может себе позволить выходить в свет в джинсах. У Юли не было сил спорить, и она отдалась в опытные руки консультантов.

На вечеринку Юля отправилась в синем платье до колен, на спине и по подолу — кружева ручной работы. Платье подчёркивало все изгибы её фигуры. Она смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Как же ей шло это платье!

Когда Юля добралась до бара, веселье уже началось. Народу собралось много, но до основного действия оставалось несколько часов, так что люди подтянутся. Предполагалось, что здесь яблоку будет негде упасть. Впрочем, как всегда.

Юля решила, что, как только появится Артём, она передаст ему руководство вечеринкой и сразу покинет бар.

— Прекрасно выглядишь, — раздался вдруг рядом знакомый уверенный голос.

Она резко обернулась.

Кедров.

В чёрных джинсах и белой футболке он выглядел уместно, а Юля почувствовала себя излишне нарядной. Как ему удаётся быть органичным в любой одежде, будь то деловой костюм или спортивный? На его комплимент она сдержанно ответила «спасибо».

— Почему глаза такие грустные? — заметил он, присаживаясь рядом. — Устала?

— Немного, — она пожала плечами, стараясь выглядеть непринуждённо, хотя в его присутствии стала нервничать.

— Хочешь что-нибудь выпить? — Андрей жестом подозвал бармена.

— Нет. Я на работе.

— Боишься, начальник будет ругать? — опять этот его невыносимый сарказм.