«Тоже мне, злоумышленник!» — подумала Юля

Всегда такой тихий и миролюбивый Борис вдруг решил сделаться злодеем. Но так не бывает, ведь для этого мало одной злости.

— Сиди тихо! Или я за себя не ручаюсь, — прошипел он, когда инспектор ГИБДД отпустил предыдущую машину и направился к ним. Глаза Бориса неестественно блестели. Вот сейчас, когда внутри него бушевали бесы, он был способен на любой мерзкий поступок, как крыса, загнанная в угол.

Юле стало страшно. Она вжалась в кресло и, казалось, перестала дышать.

Машина приблизилась к узкому месту, и инспектор подошёл к двери водителя, когда Борис вдруг резко нажал на газ, и авто рвануло вперёд.

«Всё пропало!» — пронеслось в голове у Юли. Боковым зрением она заметила, как патрульная машина ринулась им в погоню, но вдруг возникло осознание, что спасти себя, а значит и шоу, она должна сама.

Юля медленно отстегнула ремень безопасности и, как фурия, набросилась на Бориса. Она молотила его кулаками куда придётся и пыталась дотянуться до руля. От неожиданности нападения Борис растерялся. Он старался следить за дорогой, одной рукой продолжал крепко держать руль, а другой защищался от Юлиных ударов. Но правда была на её стороне. В какой-то момент ей удалось ухватиться за руль, и она что есть сил вывернула его. Машину занесло, Юля отлетела к лобовому стеклу и сильно ударилась.

«Audi» остановилась, к ним бежали полицейские, но Юля этого уже не видела. Она провалилась в густую черноту.

Очнулась в патрульной машине и сразу увидела встревоженное лицо Кедрова.

— Ты как? — прочитала она по его губам.

— Нормально, — прохрипела она. — Где он?

— Не волнуйся, его арестовали и уже увезли. Нам тоже надо поехать дать показания, но вначале в больницу.

— Ты успел, — прошептала она и попыталась улыбнуться, однако с правой стороны лицо отдалось болью, и Юля поморщилась.

— Сколько времени? — заволновалась она.

— Что? — не понял Андрей.

— Сколько сейчас времени? — повторила она вопрос и попыталась сесть, но резко закружилась голова и она опять откинулась.

— Пять часов, — ответил он.

— Ещё успеем.

— Лежи и не двигайся. Сейчас приедет скорая, — скомандовал Андрей.

— Мне пора. Ты тут сам. Только такси мне вызови, — она со стоном начала выбираться из машины.

— Потапова, сидеть! — рявкнул он.

— Андрюша, не могу. Поверь. Лучше помоги.

И он помог.

Договорился с полицейскими, аккуратно усадил её в свою машину и отвёз домой за платьем. Потом они вместе вернулись в павильон.

Шоу уже началось. Юля влетела со служебного входа с платьем наперевес, и её сразу проводили к Гордееву.

— Девочка моя, что случилось? — встревожился Гордеев, увидев её помятый вид, ссадины и разбитую губу.

— Потом, Артём. Вот платье. Или ты уже что-то другое придумал?

— Да. Я придумал. Это будет круто!

— Значит, я зря торопилась?

— Нет, — он загадочно улыбнулся, но Юля была так измучена, что не стала его переспрашивать.

— Доверься мне, — сказал он и нежно обнял.

У Юли появились смутные сомнения, но дальше события стали разворачиваться так быстро, что она не успела опомниться. Её посадили у гримёрного столика, и сразу несколько человек закружились вокруг неё, производя разные манипуляции — причёсывали, накручивали, ужасались, но наносили на синяки и ссадины тон, пудрили и красили. Юля не сопротивлялась, от их мельтешения ещё больше закружилась голова, и она прикрыла глаза.

— Пора! — раздался голос Гордеева совсем рядом.

— Что?

С неё начали снимать одежду, и Юля пришла в себя. Она во все глаза смотрела на Артёма и не хотела верить в то, о чём догадалась.

— Я не могу. Пусть это будет любая другая девушка. Сейчас я найду свободную манекенщицу.

— Можешь! Мне никто другой не нужен. Это должна быть ты. Только послушай! Свет приглушим, ты дойдёшь до ворот замка, включится тихая музыка, как на смартфоне, и в этом холодном голубоватом свете ты медленно закружишься в танце всего несколько минут, как тогда в студии. Потом тебя высветит луч прожектора, заиграет громко музыка, выйду я, и мы вместе сделаем проход по подиуму. Это будет точка. Понимаешь?

Артём говорил, и в это время Юлю облачали в платье «Мелания». Оно оказалось великовато, пришлось закалывать и зашивать на ней.

Последний штрих — туфли и длинная тончайшая фата. Образ невесты готов.

Всё происходило, как во сне. Она даже не успела испугаться.

Музыка стихла, в зале погас свет, осталась лишь мерцающая подсветка заснеженных деревьев и «ледяного» подиума. Артём шепнул в самое ухо: «Пора» и легонько подтолкнул её вперёд. И Юля пошла…

Отчаянно колотилось сердце, в тугом корсете не хватало места сделать вдох. Но, главное, нельзя было думать. В этот ответственный момент необходимо отключить мозг, иначе он быстро просчитает, что сейчас на неё смотрят больше сотни глаз. В зале собрались представители модной индустрии, шоу-бизнеса и просто богатые и влиятельные люди. Она идёт на высоченных каблуках в невероятно красивом платье по скользкому подиуму и тем самым спасает шоу, которое не должно было состояться по тысяче причин. Нет! Об этом думать точно нельзя!

Сейчас надо прожить этот миг, как самое невероятное приключение, которое случилось с ней в жизни. Это то, о чём она не могла и мечтать, сидя на тридцать втором этаже в офисе компании отца.

Заиграла лирическая композиция, та самая, которую всего несколько месяцев назад она включала в студии Артёма. Юля медленно закружилась в такт мелодии. Сейчас она чувствовала себя принцессой, попавшей в сказку. Ведь только в сказке исполняются самые заветные мечты.

Вдруг музыка закончилась, прожектор залил Юлю ярким светом. Она замерла, и страх парализовал всё тело. Наверное, она так и осталась бы стоять как истукан, но рядом появился Артём. Он взял её за руку, крепко сжал и повёл вперёд.

Это был триумф. Гости встали со своих мест, аплодировали, дарили цветы, выкрикивали «браво».

Последние мгновения на подиуме Юля провела как в тумане, но Артём не отпускал её руку, и она чувствовала его поддержку.

Шоу закончилось, но вечер имел продолжение. Впереди — не менее ответственный фуршет. Хорошо, что для фуршета она приготовила простое чёрное платье.

Было много поздравлений и восхищений в адрес Артёма и его команды. Юля наслаждалась успехом. В этот вечер она могла поделиться своими чувствами с близкими людьми. В глазах родителей возродился свет, они ей гордились. С Кристиной Юля помирилась. Подруга быстро обняла её и побежала флиртовать с очередным ухажёром. Артём. Она весь вечер ловила его взгляд на себе и понимала, что теперь они стали ещё ближе друг другу.

— Поздравляю, — услышала она за спиной и обернулась.

Кедров.

— Спасибо.

— Потапова! Ты просто монстр! После похищения и аварии поднялась на подиум.

Он был в зале, значит, видел её в конце шоу. А ведь раньше судьба сталкивала их в самые неподходящие для Юли моменты. Она всегда выглядела или усталой, или замученной, или больной. И вот сегодня он видел её во всей красе. Может, хоть это растопит его ледяное сердце. Юля поняла, что с той самой встречи в ресторане в начале июня она в глубине души хотела возродить в Андрее прежние чувства.

— Тебе понравилось?

— Да. Очень.

Юля смутилась и опустила глаза.

— Хорошего вечера, — пожелал Кедров и собрался отойти.

Она сразу расстроилась. «Хорошего вечера», и всё?

— Андрей, подожди, — она остановила его.

— Да, — обернулся он, его глаза зажглись лучистым огнём.

— Спасибо за то, что спас меня. Это же ты вызвал патруль. Да?

— Пожалуйста, — скромно ответил он.

— Я доставляю тебе много хлопот? — сказала она только для того, чтобы что-то сказать и удержать его рядом.

— Да уж, — согласился он и ухмыльнулся.

— Что? — возмутилась Юля. — Мог бы из вежливости ответить «Обращайся» или ещё что-то в этом роде.