– Ни в коем случае! – решительно возразила женщина. – Информацией этого ходячего справочника на всевозможных авантюристов всех мастей пользуется весь деловой мир. И потрясти его – значит нажить себе множество весьма влиятельных врагов. – Поддернув джинсовую юбку, она грациозно уселась на невысокую, обтянутую кожей скамейку. – А если проще, – продолжила блондинка, – подписать себе смертный приговор.

Рослый с загоревшимися похотью глазами уставился на ее сильные, стройные ноги.

– Ты совсем не о том думаешь, – лукавая улыбка скользнула по красивым губам женщины.

– Конечно, – поспешно и невпопад согласился мужчина. Блондинка звонко рассмеялась. Несмело фыркнул и парень, но, поймав далеко не дружелюбный взгляд рослого, закашлялся и тут же сделался серьезным.

– Ты, конечно, права насчет Архивариуса, – отвел взгляд от почти оголившихся женских ног мужчина. – Но что-то надо делать. Ведь если Петрович договорится с Лапой, он узнает все. И тогда нас утопят в ванне со щелочью.

– Думаешь, удалось? – насторожилась женщина.

– Конечно, – уверенно ответил рослый. – У Шакала никто не срывался.

– Почему же он молчит?

– Правильно делает. Сейчас рано высовываться.

– А я подожду еще дня три и поеду. Ведь чем бы ни закончился разговор Петровича с Лапой, Любимов все равно пошлет своих людей, – решила блондинка.

– Мне передали, что он вызвал к себе какую-то Надежду, – несмело обратился к ней парень.

«Мне об этом не сообщили», – подумала она.

– Это точно? – повернулась женщина к худощавому.

– Абсолютно, – заверил тот.

– Можешь узнать, откуда и когда она приезжает?

– Она приехала сегодня. Из Санкт-Петербурга.

Сергей легко взбежал на пятый этаж и достал из кармана ключ. «Кажется, у меня гости, – бросив взгляд на полоску света из-под двери, понял он. – Интересно, кто? И зачем? А впрочем, ответ в квартире. Вперед, Ковбой!» Повернув ключ, он открыл дверь и, насвистывая, перешагнул порог. Толчком ноги захлопнул дверь и, усмехнувшись, повернулся, чтобы закрыть замок.

– Руки в гору, – с угрозой прошептал мужской голос. Мгновением раньше Сергей почувствовал, как в позвоночник между лопатками уперлось что-то твердое. «Ствол, – понял он, поднимая руки. – Калибр приличный. И не пистолет. Револьвер», – определил он. Услышав совсем близко позади себя тяжелое дыхание, улыбнулся. «Кто же стоит так близко? Болван», – мысленно проинструктировал нападающего.

– Спокуха, фраер, – чуть растягивая на блатной манер слова проговорил еще один справа. – Не дергайся.

«Играют плохо, – понял Сергей. – Уголовники в таких случаях сначала вырубают».

Сильные, жесткие руки начали грубо прощупывать его одежду.

«Деляги, – мысленно усмехнулся он. – Кто же так обыскивает? Ведь мешаете друг другу». Почувствовав, что ствол переместился правее, а нажим ослаб, Сергей, отбил револьвер в сторону и, резко развернувшись, ударил локтем в висок и сбил стоящего сзади. Нырнув под выброшенную для удара руку второго, он влепил тому сверху вниз дробящий удар по коленной чашечке. Глухо замычав, обхватив руками колено, крепкий парень в джинсовом костюме осел у стены. Уложив его коротким тычком большого пальца за ухо, Сергей нагнулся и подхватил с пола револьвер. Наклоняясь, он бросил тело вперед, быстро и мягко перекатился через спину. Потом вскочил на чуть согнутые в коленях ноги и выбросил вперед руку с оружием.

– Не стреляй! – испуганно воскликнул стоящий в дверях комнаты стройный блондин. – У меня нет оружия, – он вытянул вперед руки.

Неожиданно и цепко схватив блондина за правую кисть, Сергей сильным рывком бросил его к стене. Уперев ствол револьвера ему в затылок, Сергей быстро его обыскал.

– Зачем пожаловали? – угрожающе спросил он.

– С тобой желают поговорить, – испуганно ответил тот, облизывая разбитые губы.

Сергей, сделав шаг назад и в сторону, встал с таким расчетом, чтобы видеть всех троих.

– Кто же изъявил желание видеть меня? – насмешливо поинтересовался он. – И о чем желают беседовать?

– Я не знаю, – покачал головой блондин. – Мне прос… Несильный, но точный удар по копчику заставил ето, взвизгнув, развернуться и торопливо проговорить.

– Тебе предложат работу…

– Кто? – перебил его Серов.

– Работа в твоем вкусе и за хорошие деньги, – растирая ушибленное место, продолжал блондин. Но, увидев жесткий хищный прищур темно-карих глаз, поспешно добавил: – Петрович. А большего я, ей-богу, не знаю, – он клятвенно прижал руки к груди.

«Знает, сука, – увидев его побледневшее лицо, понял Сергей. – Но хрен с ним. Это уже неважно. Что понадобилось от меня „папе“ одной из крупнейших группировок столичной мафии? Хочет разобраться за поломанных мальчиков в Измайлове? Вряд ли. Уровень не тот. Но это мой шанс приблизиться, к нему. И упускать его нельзя».

Он весело улыбнулся, увидев, как сбитый локтем парень, очумело мотая головой, с трудом сел. Затем, перебирая руками шнурованную штору вешалки, встал.

– Вот и мальчики для битья проснулись, – подмигнул Серов блондину. Тщательно протерев револьвер платком, он обернул им рукоятку, шагнул вперед и засунул оружие за ремень испуганно отшатнувшегося парня.

– Кольт, калибр сорок пятый, – отметил он и весело спросил. – Подарок, коза ностра?

Парень растерянно переводил взгляд с него на блондина и обратно.

– Поехали к Петровичу, – властно проговорил Ковбой. Достал из аптечки и положил в карман джинсовой куртки упаковку широкого бинта. – И второго захватите, – кивнул он на лежащее в углу неподвижное тело. – Здесь не морг.

– Петрович, – заглянув в бесшумно открытую дверь, позвал плечистый парень.

– Чего тебе? – недовольно отозвался, не открывая глаз, полный пожилой мужчина, лежащий на широкой софе.

– Телефон, – кивнул тот на звонящий аппарат.

– Слышу, – проворчал Петрович, тяжело поднимаясь. Парень исчез, плотно прикрыв за собой дверь. Петрович, кряхтя, снял трубку.

– Да, – ворчливо отозвался он. Затем уже мягче, почти приветливо протянул. – А-а, это ты. Я тебя вчера вечером ждал. – Немного помолчал, слушая молодой женский голос. И строго, но как-то по-отцовски выговорил: – Хлопотная ты, девонька. Почему не позвонила? Тебя бы встретили. – И тут же, мгновенно изменив интонацию, требовательно бросил: – Приезжай! Жду!

Положив трубку, Петрович вскинул вверх полные руки, с видимым наслаждением потянулся. Услышав осторожный стук в дверь, нетерпеливо отозвался:

– Ну! Какого черта!

– Человек от Архивариуса, – заглянул в комнату телохранитель.

– Давай его сюда, – оживился старик. – Дверь раскрылась, и в комнату робко вошел молодой сутулый человек. Прижимая правой рукой к груди довольно толстую папку с бумагами, он привычным жестом поправил другой рукой большие роговые очки.

– Здесь все о нем, – тихо сказал он и положил бумаги на стол. Затем нерешительно спросил: – Мне можно уйти? Или я вам понадоблюсь?

– Ты знаешь, что здесь? – Петрович положил руку на папку.

– Разумеется, – поспешно ответил молодой человек. – Нужную информацию о Серове подбирал я. Вы сами ознакомитесь или мне зачитать?

– Ты прочтешь это, когда я скажу. А пока, может, выпьешь чего-нибудь?

– Я бы с удовольствием выпил кофе, – виновато улыбнулся парень.

– Насмотрелись западных сериалов, – с осуждением проворчал Петрович. – Кофе им подавай, – и, коротко хохотнув, добавил: – Раньше сто грамм и хвост селедки просили, а теперь кофе. Ладно, – снисходительно согласился он. – Будет тебе кофе.

Старик протянул руку и нажал кнопку вызова.

Здоровенный верзила с узкими глазами мрачно посмотрел на всхлипывающего мальчика лет пяти.

– А заявы не будет? – без малейшего намека на акцент, чисто по-русски спросил он.

– Я тебе уже говорил, – раздраженно ответил молодой крепкий мужчина. – Никакой заявы и вообще ничего не будет.