– Орлов жив? – требовательно спросил Феликс.

– Не знаю, – снова сморщился парень. – Я видел, как он лысому нож в горло всадил и в окно выпрыгнул. Его из автомата срезали.

– Уж больно быстро мусора там появились, – задумчиво проговорил Барон.

– Значит, Рудольф мертв, – злорадно улыбнулась Маркиза и, взглянув на Феликса, спросила: – А что с женщинами?

– Обе выписались из гостиницы, – виновато ответил Феликс.

– А ты что скажешь? – повернулась Мария к бородачу.

– Установить наблюдение за ними мы не успели…

– А почему не привез Манекенщицу?

– Я не стал ее брать. Услышал пальбу у гостиницы и поехал туда.

– Мне нужна она! Ясно?

– Я поеду и привезу. – Барон шагнул к двери.

– Потом, – остановил его голос Гончаровой. – Ты знал, что Касымова и Алферова выписались из гостиницы?

– Нет, – поспешно ответил он. – Я думал, они просто на время куда-то уехали.

Не дослушав, Мария вышла.

Фаина молча смотрела на сидевших перед ней троих парней. У нее была хорошая память на лица, и она узнала вступившихся за нее в ресторане «студентов». Люди Шакала ей понравились. И внешне крепкие, по-спортивному сложенные, и не лезут с пустыми вопросами, а лишь уточняют, если что-то непонятно. Именно появление присланных Шакалом боевиков остановило готовых сцепиться женщин. По словам Зины Касымова поняла, что та видит в ней угрозу своему бабскому благополучию. Но ничего объяснять Фаина не собиралась, хотела проучить зарвавшуюся администраторшу. И тут появились парни. Они легко и быстро выпроводили рвущуюся к Фаине Зину и объяснили насторожившейся блондинке, кто они. О них писал и Шакал в принесенной Зиной записке. Если боевиков Касымова приняла с радостью, то категоричность просьбы Артемьева ей не понравилась. Но выбирать не приходилось. Женщина еще раз осмотрела боевиков.

– Вы просто подстрахуете меня на случай возможных неожиданностей, и не более, – одарив парней милой улыбкой, сообщила им Змея.

Нурия вышла из автобуса и, посмотрев на часы, торопливо направилась в центр купить что-нибудь на ужин. День оказался удачным. Теперь она знает, что делать и поэтому…

– Да это же Серов! – узнала она упруго шагавшего чуть впереди мужчину.

– Сергей! – радостно закричала женщина. Но Ковбой продолжал так же лекко и стремительно идти вперед.

– Серов! – громче позвала она. Задев идущего навстречу мужчину с сумкой и извиняясь, Сергей обернулся. Привлекая его внимание, женщина взмахнула рукой.

– Ты уверена, что это были люди Маркизы? – сидя у стола, спросил Терминатор. Закрывая чемодан, Зотова утвердительно кивнула.

– И что теперь? – задумчиво произнес мужчина.

– Надо немедленно уходить из гостиницы! – складывая белье, решительно проговорила женщина. Потом кивнула на чемодан и пошла к двери.

– Бери и пошли.

– Куда? – не двигаясь, поинтересовался Вадим.

– К моей знакомой. У которой машину оставили.

– А как менты к моему уходу из гостиницы отнесутся? – поднимаясь, спросил Федоркин. – Ведь я вроде как потерпевший.

– Им плевать на тебя, – отмахнулась Зотова. – Они сейчас на арестованных жать будут. Пепеляю Машка нужна. Он еще под Лапу рыл. Честный мент, – неожиданно зло заключила она.

– А кто он, этот Пепеляй?

– Майор. Из управления по борьбе с организованной преступностью, – объяснила Татьяна. – В него и стреляли, и резали его. Не берет его ни черта! Он народу знаешь сколько посадил? Все деловые люди Колымы его опасаются.

Взглянув на Вадима, женщина открыла сумочку, достала пистолет.

– Держи.

Поймав брошенный ею «Макаров», Терминатор удивленно вскинул голову.

– Я его у тебя из-под матраца забрала вчера, когда ты за сигаретами выходил, – ответила на его взгляд Зотова.

– Да пойми же ты, Владимир! – вытирая побагровевшее, потное лицо, полковник подошел к курившему у окна Пепеляеву. – Нет у нас ничего против Гончаровой! Она, Ступин и Лапин арендовали у прииска имени Берзина Хатыннах-Колымский участок, а потом выкупили его и создали свою артель. Золота их участок дает больше всех в районе. Жители поселка и рабочие довольны. Постоянная, высокая зарплата, отличное снабжение. В поселке чистота и порядок. Не то что краж – драк пьяных нет. Старатели-вольноприносители, да и звенья стараются получить для промывки участок около Хатыннах-Колымского. Только там не грабят старателей. А уж это сейчас процветает, сам знаешь! Частые проверки из управления СВЗ и ОБХСС только подтверждают честность артели Лапина. Тебе не дает покоя его прошлое?

– А вы знаете, кто в основном работает в этой артели? – перебил полковника Пепеляев.

– А ты забыл о том, что там и наших бывших сотрудников много? – вспыхнул тот.

– В том-то и дело, что бывших, – негромко заметил майор. – Но там полно и преступников, и далеко не бывших, – добавил он. – И все вооружены.

– Разрешение на ношение оружия имеют всего несколько человек, – вступил в разговор стоящий у сейфа коренастый подполковник. – Так они золото возят.

– Или по гостиницам стреляют, – закончил за него майор.

– Ты что себе позволяешь? – вскинулся коренастый.

– А где председатель этой славной артели Егор Лапин, проще – Лапа? – спокойно спросил Пепеляев.

– Может, у любовницы. Может, к другу уехал, – развел руками полковник. – Заявления об его исчезновении не поступало.

– А почему Гончарова на похороны матери не приехала?

– Нервный срыв. Имеется заключение невропатолога. Ты забыл, что Мария Афганистан про…

– Не поэтому она не приехала! – сорвался на крик майор. – Не пустили ее! Она бы стала искать концы, выискивать настоящую причину смерти Валентины Николаевны! А вот этого как раз и не хочется кое-кому.

– Что ты имеешь в виду? – строго спросил полковник.

– А вы попробуйте связать воедино, – Пепеляев растопырил пальцы правой руки. – Исчезновение Лапы. Смерть Валентины Николаевны. До этого звонок в отделение о том, что она убита. Неизвестного, который, легко отделав усиленный наряд милиции, ушел из квартиры матери Гончаровой. И, наконец, убийство этого Рудина здесь людьми Маркизы, – поочередно сгибая пальцы, Пепеляев выбросил вперед сжатый кулак.

– Вот что, майор! – загремел полковник. – Об этом ты будешь говорить в Магадане. А мне вот что скажи: где Лугов?

Попрыгав на месте, резко крутнувшись, несколько раз быстро наклонившись в стороны. Ковбой удовлетворенно улыбнулся. При любом движении не было ни малейшего шума. Лежа на кровати, Варанкин удивленно рассматривал темный, плотно облегавший фигуру Сергея костюм со множеством маленьких карманов.

– Слышь, док, – вполне серьезно обратился он к Ковбою. – Я почти в форме. Так что…

– Отставить, – неожиданно резко прервал его Сергей и уже мягче добавил: – Ты мне нужен. И можно даже сказать – очень. Но с небольшим условием, – он замолчал.

– С каким? – нетерпеливо спросил парень.

– Чтобы живым был, – подмигнул Ковбой и бесшумной тенью, не прощаясь, вышел из комнаты.

– Почему мы не могли поехать к нему днем? – обернувшись назад, наконец решилась спросить Соколова. Раскинувшись большим сильным телом на заднем сиденье «Нивы», Муромец неопределенно помотал лохматой головой.

– Не знаю. Да и вообще, – в его медвежьих глазах под кустистыми бровями сверкнула уже знакомая женщине хитринка. – Ты хозяйка. Тебе и решать, когда ехать.

Сидящий за рулем мускулистый парень, переключая скорость, бросил быстрый и, как показалось женщине, насмешливый взгляд в ее сторону. Соколова изумленно покачала головой. Затем, вспомнив, как Мария называла водителя «Нивы», спросила:

– Гонщик, а где то место, ну, поворот тот, где «Жигули» перевернулись?

Парень понял ее вопрос.

– На вовремя заданный вопрос и ответить нетрудно, – улыбнулся он и кивнул вперед и влево. – Вот он, серпантин.

Поднимаясь вверх, дорога описывала большую дугу, огибая глубокую, заросшую густым кустарником впадину.