– Господи, – тихо прошептала женщина. – Спаси. Защити Алешку, если ты есть!

Когда она ударила и сбила Марию на пол. Надежда не думала об этом. Ею руководило отчаяние и горячая злость. Чем это кончилось… Соколова тяжело вздохнула. Откуда-то появившиеся парни, заломив руки, легко оторвали ее от Маши. Женщина зябко поежилась, вспомнив их сильные жесткие пальцы, глумливые взгляды и намеки. Но тут же вмешалась Маркиза, которая потом молча проводила Надежду до комнаты и сразу ушла. И вот уже почти сутки не показывается. В комнате у двери постоянно находится сильная рыжая женщина. Когда Надежда выходила, та не останавливала ее, а молча шла следом. Сегодня утром какой-то парень, встретив Соколову, остановил ее и громко, грубо обругал. Она ударила его сильно, наотмашь. Заматерившись, тот бросился на Соколову. Но тут вмешалась рыжая. Быстрым, почти неуловимым движением, схватив нападающего за руку, она легко перебросила его через себя.

Перестав плакать, Надежда горько улыбнулась. Кто же она здесь? В этих владениях своей старой и, как считала Надя, верной подруги. Почетный гость или же пленница? Женщина снова подумала об Алешке. Из пятнадцати дней, отпущенных ей Андреем для разговора с Марией, прошло уже пять. Она вскочила и быстро заходила по комнате. Что же делать? О попытке побега не могло быть и речи. Она убедилась в этом, когда как бы из праздного любопытства обошла почти весь дом. На лестнице, у дверей, весело переговариваясь, сидели пятеро вооруженных пистолетами парней. Со второго этажа, из окна большой и, по мнению Нади, прекрасной библиотеки, она видела небольшой, рабочий поселок. Бульдозеры, автомашины, снующие по своим делам люди, играющие дети. Все это очень удивило Соколову. Кто же ты теперь, Мария Гончарова? На первом этаже таких, как ходившая следом за ней рыжая, Надежда видела еще пятерых. Сильные, крепкие женщины, в вызывающе коротких кожаных юбках. Как она поняла, у «служащих» этого дома имелась своя униформа. Женщины делились на две категории. «Кожаные юбки», по мнению Надежды, охраняли пленниц. Они же были секундантами Жанны и Тамары. Высокие крепкие молодые мужчины в камуфляже были сторожевой охраной дома. Как внутри, так и снаружи.

В здании Надежда встречала нескольких мужчин и женщин в рабочих спецовках. На втором этаже находился довольно комфортабельный даже по европейским меркам бар, барменом которого был гибкий высокий мужчина с тонкой полоской черных усов. Бармен, говорящий с едва уловимым кавказским акцентом, предлагал немногочисленным посетителям бодрящие, продлевающие жизнь и дарящие радость коктейли.

Комната, в которой жила Надежда, была на первом этаже. Дна больших окна смотрели в противоположную от поселка сторону. За высоким, метров в пять, бетонным забором сплошной зеленой массой круто уходила вверх небольшая сопка. На окнах не было решеток и они легко открывались. Как ни старалась Надя заметить какую-либо охрану с этой стороны дома, ей это не удавалось. Она даже подумывала, что если оглушить рыжую, то, выскочив в окно, можно попытаться убежать в поселок. Но ее удерживала не столько высота забора, сколько вопрос: а что потом? Что это даст Алешке? Ответить Надежда не могла, но и бездействовать, когда ее сыну грозит опасность, тоже нельзя. Необходимо поговорить с Марией. Не может быть, чтобы Маша все забыла и не помогла ей спасти сына.

– Слушай, – обратилась Надежда к рыжей. – Позови Марию. Мне нужно с ней поговорить.

– Когда Маркиза захочет с тобой поговорить, тогда и придет, – низким, почти мужским голосом сухо ответила та.

– А мне она нужна сейчас, ясно? – разозлилась Соколова. – Зови Машку! – Она резко шагнула к рыжей.

– Не ори, – вскочила та и, чуть присев на сильных, мускулистых ногах, согнула в локтях крепкие руки. – Не вздумай ударить! – предупредила она. – Изувечу.

– Собирайтесь, мой юный друг! – входя в комнату, весело скомандовал Серов.

Дмитрий вскочил и, быстро одевшись, подошел к шкафу.

– Готов, – коротко сообщил он, держа в руках рюкзак и спортивную сумку.

«Доверяет безоговорочно, – отметил Сергей. Никаких вопросов. Просто готов, и все».

– Как твоя нога? – спросил он.

– Как новая! – весело отозвался Капрал и резким ударом впечатал каблук в косяк. На пол посыпалась белая пыльца штукатурки. – Спасибо вам!

– Убедил, – усмехнулся Серов. – Однако не нужно это доказывать подобным образом.

– Но ведь из-за вас нога в порядке. Благодарю! – с уважением глядя на Ковбоя, закончил парень.

– К черту благодарности, – поморщился тот. – Ведь если бы не я, с ногой твоей ничего бы не случилось.

– Если бы не вы, – глухо сказал Дмитрий, – я бы уже трупом был. Или…

– Трупы с «или» не бывают, – усмехнулся Сергей. И только тогда понял, что имеет в виду парень. Они с Николаем поехали бы за Надеждой в Ягодное. И кто знает, чем закончилась бы встреча парней с людьми Маркизы.

– Мы меняем место жительства, – прекратил ненужный разговор Ковбой и серьезно посмотрел на парня. – Как вселялись порознь, незнакомыми, так и выселяться будем. И вот что, – твердо проговорил он. – Денег я тебе дам, езжай домой.

– Нет! – резко прервал Сергея Дмитрий. – Я не уеду, – тихо добавил он.

– Это моя война, – улыбнулся Сергей. – И тебе она совсем ни к чему.

– Я убью Соснина! – тихо, но твердо произнес Дмитрий. «А ведь он действительно попытается это сделать», – увидел Серов злой, решительный взгляд парня.

– Я ухожу первым, – как ни в чем не бывало начал он инструктаж. – Минут через десять выписывайся и ты. Я буду ждать тебя у памятника вождю мирового пролетариата.

Со спортивной сумкой и небольшим, перетянутым синей изолентой свертком Серов, выходя, приветливо улыбнулся и поклонился, прощаясь с пожелавшей ему счастливого пути администраторшей. «Черт бы тебя побрал! – зло подумал он, узнав брюнетку. – Ночью была, когда я машину брал. И снова она. Живет что ли здесь?»

Сергей неторопливо шел по тротуару к памятнику Ленину. Уйти из гостиницы его заставила встреча со Страшилой.

«Что он здесь делает? – пытался понять Сергей появление старшего боевика Любимова в Ягодном. – Для наблюдения за Нурией он слишком заметен. Да и, как я успел заметить, они просто не переносят друг друга». Ковбой увидел телохранителя Петровича у кассы кинотеатра. Тот был с высокой красивой девушкой. В то, что Лугов приехал просто к женщине, Серов не верил. Дождавшись окончания сеанса, он проследил за парой «влюбленных». Оказывается, Страшила жил в гостинице. Ковбой не любил неожиданных встреч. Поэтому в течение десяти минут нашел на рынке сухонькую старушку и, ошарашив ее: «Пять тысяч за ночь за каждого, а нас двое», быстро договорился о комнате на неделю. Старушка обещала ждать его с товарищем у автовокзала часа через два.

– Да это же Ковбой! – провожая взглядом неторопливо идущего от гостиницы высокого широкоплечего человека, узнал Рудин. – Как же он здесь оказался? Куда сейчас пошел? Видишь вон того, с пакетом? – показал он стоявшему рядом Терминатору на Серова.

– Ну и что? – не сообразил тот.

– Бери Танюху и за ним. Да поосторожнее. Не показывайся особенно. Мужик крученый, враз срисует. Мне нужно знать, куда он топает.

– Танька! – рявкнул Вадим.

– Ну чего? – отошла та от кооперативного ларька. – Чего орешь?

– Пошли, – подхватив женщину за руку, верзила почти потащил ее за собой.

– Куда ты меня тащишь? – запальчиво вывернулась Татьяна. Наклонившись к ней, Вадим что-то сказал и мотнул головой вперед. Женщина, удивленно взглянув на него, о чем-то переспросила. Затем, взяв верзилу под руку, торопливо пошла вместе с ним за удаляющимся Сергеем. Проводив их взглядом, Рудин быстро вошел в гостиницу.

– Извините, – подошел он к администратору. – Сергей Николаевич Серов с какого числа в гостинице проживал?

– Справок не даем, – сухо ответила брюнетка и демонстративно отвернулась.

– Придется сделать исключение, – холодно проговорил мужчина, протягивая раскрытое удостоверение. Пренебрежительно фыркнув, брюнетка неохотно взглянула на документ и вскочила: