– Стоять! – металлически громко произнес молодой взволнованный голос. – Руки вверх!

Сергей увидел чуть в стороне на траве «Макаров». Сбив женщину с ног, распластавшись в воздухе, он прыгнул к пистолету. От фар ударила автоматная очередь. Схватив оружие, перекатываясь подальше от «Волги», Ковбой дважды нажал на курок. Хлопнув разбитыми стеклами, фары погасли. Прорезая темноту мгновенными вспышками, загремели выстрелы. Откатившись от машин за длинный валун, Соколова замерла. Метрах в десяти от нее дважды хлопнул пистолет. Милиционеры ответили беспорядочной стрельбой. Не слыша пения пуль над собой, Надя поняла: стреляют в сторону пистолетных хлопков. Уходя в сторону и назад, «Макаров» огрызнулся еще три раза.

– Гимаев! Антонов! За мной! – услышала женщина нервный выкрик впереди. – Щукин! Вызывай первого!

Раздались торопливые шаги пробегающих мимо милиционеров.

«Что делать?» – испуганно успела подумать Соколова. Неожиданно приземлившаяся рядом фигура зажала ей рот. Дернувшись, она с силой двинула коленом вперед.

– Я видел тебя в действии, – узнала женщина голос Сергея. – Только поэтому мои яйки целы. – Он фыркнул и вдруг заторопился:

– Уходим. Только как можно тише. Пригнись. Руки свисают почти до земли. Расслабься. Шаг короткий. Начинай его с пятки и перекатывай стопу по ребру. – Женщина последовала совету и с удивлением поняла, что движется она почти бесшумно. Серов, нагнувшись, поднял с земли удлиненный рюкзак. Закинув его лямки за спину, Сергей быстро и бесшумно побежал дальше.

– Да там война! – услышав загремевшие выстрелы, водитель подозрительно покосился на Дмитрия. – Кто вы? – резковато спросил он.

Готовясь к схватке, Дмитрий отпрыгнул назад.

– У нее ребенка украли, – неожиданно для себя, сказал он.

Возбужденно переговариваясь, трое милиционеров стояли у «Волги».

– Вот это подарок, – покрутил один из них головой. – Пять жмуриков!

Присев, сжимая оружие, трое молодых парней в милицейской форме напряженно вслушивались в темноту и уже не хотели подвигов.

– Поехали, – сев за руль, бросил лысый.

– Я их ждать буду! – огрызнулся Варанкин.

– Сейчас ментов тьма налетит! Садись! – заорал водитель. Дмитрий быстро сел на заднее сиденье и хлопнул дверцей. Описав крутой полукруг, «Волга» развернулась и, набирая скорость, понеслась по дороге.

– Нам в Магадан надо! – схватив лысого за плечо, парень почувствовал под рукой тугой комок мышц.

– Если мужик тот, как ты говоришь, с головой, он назад пойдет. И по реке на трассу выйдет, – спокойно отозвался водитель.

С рюкзаком за плечами Серов по колено в воде шел по ручью. Следом за ним, осторожно ступая босыми ногами, двигалась Надя.

– Я устала, – выдохнула она. Сергей молча вышел из воды. Невидимый в темноте, он схватил женщину за руку и легко выдернул ее на берег. Некоторое время они лежали молча. Затем Надя, приподняв голову, спросила:

– Почему ты погнался за этой машиной?

– В нее села женщина, которая убила Феликса, – прикуривая, отозвался Ковбой.

– Женщина? – удивилась Соколова.

– В гроте, кроме окровавленных бинтов, я нашел… – Он замолчал.

– Что нашел? – нетерпеливо спросила Соколова.

– То, что русским женщинам заменяет тампекс, – смущенно пробормотал Серов.

Надежда от изумления даже приподнялась.

– Ты шутишь?

– Ни в коей мере, – усмехнулся Сергеи. – Ведь даже если женщина немного подстрелена, у нее все равно… – Подыскивая нужное слово, он замолчал. И, вспомнив, радостно закончил: – Демонстрация, через определенное время.

Надя весело рассмеялась.

– Ты чего? – взглянул на нее Сергей.

– Не могу, – продолжая заливаться звонким смехом, женщина упала на спину. – Правильно тебя Димка Шерлоком Холмсом назвал. Ой, не могу!.. Демонстрация… Он нашел… Ой, мамочка!

Пережидая ее смех, Серов снова закурил.

– И следы, – продолжил он. – Она на левую ногу хромала.

– Так вот почему ты на попутчицу косился, – весело догадалась она.

– Лучше бы ты ее не сажала, – с досадой проговорил Ковбой. – Это она на нас милицию натравила.

– А мне Димка сказал, что ты шофера перед Магаданом убьешь, – смутилась Соколова. – Я и обрадовалась попутчице. Теперь весело рассмеялся Сергей.

В свете фар нескольких машин люди в форме и штатском обыскивали «Волгу». Перебирая вещи в багажнике, молодой мужчина в джинсах издал удивленный возглас.

– Ты чего? – подскочили к нему остальные и поражение застыли. Перед ними лежал небольшой чемодан с откинутой крышкой. В нем, переливаясь в свете фар, тускло блестело золото.

– Вот здесь подождем, – остановив машину у моста, проговорил лысый. Выжав ручной тормоз, он повернулся к Варанкину. – Но если ты мне мозги пудришь, – загорелая лысина довольно выразительно качнулась.

– А с чего это ты такой добрый? – угрюмо улыбнулся парень.

– Я Марию знал, – с сожалением вздохнул лысый. – Хорошая баба была. И человек отличный. Не успел я на Хатыннах-Колымский! А то бы дрался за нее!

Услышав незнакомое название, Варанкин ничем себя не выдал.

– А ты говоришь, эта женщина, – имея в виду Соколову, сказал шофер, – подруга ее. Я ведь тоже Афганом опален, – задрав рубашку, лысый повернулся к парню исполосованной шрамами спиной.

– Где тебя так? – с уважением спросил Дмитрий.

– Тебе-то что? – опустил рубашку шофер. – Я-то хоть был там. Три года духов бил! – Он заматерился. – Правда, и самому досталось.

Варанкин молча сунул ему удостоверение интернационалиста.

– Спать хочу, – зевнула женщина. – И устала…

– Tсc, – предупреждающе поднял руку Серов. Она сразу притихла. В отдалении раздался собачий лай. Надя вскочила.

– Отдохни, – спокойно посоветовал Сергей. – Мы по ручью километра четыре прошли. Они не раньше, чем через час, на наши следы выйдут. И то, если старший у них не дурак.

В небе, быстро приближаясь, послышался шум вертолета. Схватив женщину за талию, Сергей повалил ее под кусты стланика.

– Но ведь темно, – вырываясь, прошептала она.

– Приборы ночного видения, – услышала Надя ответ и затаила дыхание.

– Дышать и говорить можно, – рассмеялся Ковбой.

– Слышь, Никита, – позвал Дмитрий.. – Ты действительно за Марию дрался бы?

– Крепко они за них взялись, – не расслышав вопроса, посмотрел на него лысый.

– Думаешь, за ними? – услышав вертолет, тихо спросил Варанкин.

– Тут и думать нечего! – отрубил Никита. – Вот что, – посмотрел он на светящиеся стрелки часов. – Еще час ждем, и ко мне. С неделю отсидишься…

– Нет, – не дал ему договорить парень. – Мне в Москву надо.

– Тогда утром в Синегорье. Оттуда ты до Магадана самолетом, – решил мужчина.

Пепеляев всматривался в спокойное после смерти лицо Нины.

– Знакомая? – спросил держащий фонарь спецназовец.

– Федюкова Нина Андреевна. 1957 года рождения, – подсказала майору память. – В 1982 году работала стрелком ВОХРа. Во время ссоры застрелила свою соседку и убила участкового. Подозревается в совершении восьми убийств. Разыскивается МВД СССР за покушение на жизнь следователя по особо важным делам, полковника Горяева. Прекрасно стреляет. Хладнокровна. Жестока. Кличка – Рысь. – Пепеляев закурил и отошел к работающим у «Волги» экспертам.

– Отпечатков слишком много, – хмуро отозвался на его взгляд капитан милиции. – Так что вряд ли они что дадут. Про убитых могу сказать сейчас. Мужчины застрелены. Водитель и парень – из «Макарова». Третий – из пистолета небольшого калибра. Марку установим. Женщины долго дрались. У обеих под ногтями кровь другой. Эта, – он кивнул на Рысь, – убита ударом камня в висок. У второй ножевое ранение в печень.

– Товарищ майор! – подбежал к Пепеляеву молодой сержант. – Ориентировка. Только что передали по рации.

Взяв у него исписанный неровным почерком лист в свете фар майор начал читать: «Разыскивается председатель артели „Буревестник“ Сажин Василий Николаевич и кассир той же артели Зайцева Екатерина Павловна». Далее шли приметы. Усмехнувшись, майор нашел нужное ему: «Похитили намытое артелью за месяц золото. А также деньги в сумме пять миллионов семьсот тысяч». Вот оно что, – догадался Пепеляев. – Кто-то подослал Рысь разделаться с Сажиным и Зайцевой. И этот кто-то стрелял по фарам. Сына Сажина жаль. Ни за что погиб. Подожди, – остановил себя майор. – Ведь, как заявила женщина с автобуса, за Зайцевой кто-то, гнался. Или за Рысью?