– Ты убила во мне ребенка! – одновременно выдохнули женщины. Услышав одна другую, замерли.

– Что ты сказала? – снова в унисон прозвучали их удивленные голоса. Нурия и Фаина с явным изумлением, недоверчиво смотрели глаза в глаза.

– Я была на втором месяце беременности, – наконец яростно прошептала блондинка. – А после нашей голой борьбы был выкидыш.

– Врешь! – хрипло выдохнула Нурия. – Это у меня был… – И вдруг осознав, сумев понять, что Касымова не врет, замолчала. На расцарапанных, окровавленных лицах обеих появилось выражение злорадного торжества. Они встали. В разорванной одежде, с синяками и ссадинами на лицах и теле, по-прежнему готовые к драке, обе громко и издевательски засмеялись.

Отчаянным рывком оторвав руки Зотовой от своей шеи, Мария вывернулась из-под противницы. Но та, вцепившись ей в волосы, дернула их вниз. Потные сильные женские тела, свившись в клубок, покатились по полу. В дверь громко застучали. Ничего не слыша, женщины продолжали схватку. Рыча, нанося удары, при возможности пуская в ход зубы и ногти, они оспаривали право на жизнь. Оказавшись сверху, Мария ухватила волосы противницы и зубами впилась ей в горло. Захрустел кадык. Рот Татьяны широко раскрылся в последнем предсмертном крике.

Бородач с Ангелом с силой били в дверь плечами.

– Сергей! – нетерпеливо воскликнула Соколова.

– Ну-ка, мужики, – остановил Ковбой мужчин. Те послушно отступили в сторону. Нагнувшись, Серов приложил ухо к двери и несколько раз с силой дернул за ручку.

– Ясненько, – не обращая внимания на удивление стоявших рядом, пробормотал он и сделал шаг назад. – Кьяа – чуть подпрыгнув, Серов выбросил в резком ударе правую ногу. Крик-выдох, сухой удар по дереву и короткий скрежет железа слились воедино. Барон с Ангелом, увидев по-прежнему закрытую дверь, разочарованно повернулись к Соколовой. В ее серых глазах явно читалась досада. И вдруг глаза заискрились торжеством. Серов, улыбаясь, открыл дверь, и все увидели выломанный большой засов.

– Прошу, – сделав приглашающий жест, он вошел в комнату.

Остальные последовали за ним. На полу валялись обрывки одежды, и везде, даже на стенах, виднелись пятна крови. Посреди комнаты, обхватившись руками и сплетясь ногами, неподвижно лежали две женщины. Неожиданно как бы пропали все звуки. Вошедшие в комнату услышали хруст и бульканье. Первым пришел в себя Серов. Прыгнув вперед, он сильным рывком оторвал Марию от Зотовой. На лице Гончаровой виднелись следы схватки. Взгляд был бессмыслен и ужасен. С губ на подбородок и шею широкими полосками стекала кровь. С хриплым возгласом она рванулась назад к Татьяне. Ковбой отбросил ее к двери.

– Держите! – рявкнул он. – …Вашу мать! Барон и Ангел схватили Марию за руки. Подойдя к Зотовой, Серов увидел на ее шее темно-красное месиво рваной раны, из которой, пульсируя, выбивались три небольших фонтанчика крови. «Она ей горло перекусила», – понял он. Подхватив кусок какой-то материи, набросил его на голову Татьяны.

– Готова, – остановил он Надежду, которая хотела подойти к телу Зотовой.

– Это она… она… таблетки подложила, – сплевывая чужую кровь, прохрипела Маркиза. Неожиданно Ковбой сильным рывком свалил Соколову на пол. Услышав его предупреждающий выкрик: «Ложись!», Ангел, сбив Марию, закрыл, ее собой. Из окна коротко ударил автомат. Три пули, впившись в плечо Барона, выбросили его в коридор. Ангел, вскинув руку с пистолетом, дважды нажал на курок. Голова в краповом берете и ствол АКМС исчезли из проема окна. Маркиза вскочила. Казалось, выстрелы привели ее в себя.

– За мной! – выкрикнула она и выскочила из комнаты. Ангел рванулся следом. Вытесняя растерявшуюся Надежду в дверь, Сергей пятился лицом к окну. В проеме появилось напряженное лицо молодого парня.

– Бух!! – громко крикнул Серов, вскидывая правую руку. Дернувшись, парень исчез.

– Сюда! – крикнула Мария, открывая невидимую в стене дверь. Подхватив пытавшегося встать Барона, Ковбой рванулся следом за бросившейся к подруге Надеждой.

– Нет!! – в один голос закричали Жанна и Тамара. Рыжая девица в кожаной юбке, оскалясь, нажала на курок. Опустошив обойму «ТТ» в уже мертвых женщин, она с трудом достала из-за пояса юбки другую. Из окна полоснул автомат. В комнату впрыгнул рослый мужчина в краповом берете.

Фаина с Нурией, вжавшись в угол, со страхом в глазах напряженно вслушивались в усиливающуюся перестрелку. Вздрогнув от звона разбитого стекла, они вскочили.

– Ша, бабоньки! – мягко впрыгнул в комнату рослый спецназовец с автоматом в руках. – Вы кто? – метнувшись к двери, спросил он.

– Люди Маркизы нас захватили… Мы грибы собирали… Били нас… – наперебой заговорили женщины. Через окно в комнату влезли еще трое.

– Оставайтесь здесь. Мы с ними быстро кончим! – успокоил их мужчина. Держа автомат у пояса, отступив в сторону, коротко мотнул головой на дверь. Двое солдат в прыжке ударили ногами. Сухо треснул выбитый замок. Рванув дверь левой рукой, спецназовец «рыбкой» вынырнул в коридор и еще в полете влепил четыре пули вскинувшей «ТТ» «кожаной юбке».

Спустившись вниз на лифте, Маркиза со своими спутниками оказалась в длинном, с низким потолком помещении. Следовавший за ней Ангел с «Макаровым» в руке, приподняв голову, вслушался в грохот выстрелов наверху. Соколова, надорвав рубашку, перебинтовала пробитое пулями плечо Барона.

– Ну вот, подруга, и все, – закончив перевязку, услышала она неестественно веселый голос Гончаровой.

– Началось не совсем приятное, – негромко прокомментировал ее слова Серов. Надя подошла к Марии.

– Что все? – спросила она.

– Конец Маркизе и ее подданным, – вполне серьезно отозвалась Гончарова. Она присела рядом с приподнявшим голову Бароном. – А ведь я не верила тебе, Федор. Именно на тебя была устроена засада в больнице.

– Значит, Гунчура там не было? – догадался раненый.

– Он умер за два дня до этого, – печально улыбнулась женщина.

– А зачем же ты послала в больницу меня? – рассердилась Надежда.

– Извини, – повернулась к ней Маркиза. – Но если бы я не послала тебя, Ступин не сообщил бы об этом Алферовой. Ведь Нурия приехала именно к нему.

– Так вот к кому ханум ездила в Таскан, – понял Серов. – А тогда при чем здесь Шакал? – спросил он.

– Не знаю, – качнула головой Мария, – года три как он здесь появился. Старателей грабить начал. Наверное, его Директор наводил. Уж кто-кто, а Ступин знал, где золото хорошо идет.

– Имя Маргарита тебе ни о чем не говорит? – опередив порывающуюся что-то сказать Соколову, спросил Сергей.

– У Профессора была знакомая с таким именем, – горько улыбнулась Мария. – Она ему письма из Израиля присылала.

Лицо Ковбоя на мгновение исказила гримаса ярости. Но, закрыв глаза, он сумел сдержаться.

– А чемодан где? – нетерпеливо воскликнула Надя. – У кого он?

Треск выстрелов, как-то сразу приблизившись, стал слышен отчетливо.

– Вход в цеха нашли! – выкрикнул Ангел и побежал в конец помещения. Барон поднялся и, пошатываясь, пошел за ним.

– Это конец! – уверенно заявила Маркиза.

– Нет! – раздался отчаянный крик Соколовой. – Я должна вернуться в Москву! Слышишь! Должна!

Касымова и Алферова по веревочной лестнице, привязанной солдатами к выломанной решетке, спустились вниз. В доме шел бой. Трещали автоматы. Гулко били СКС. Негромко хлопали пистолетные выстрелы. Очутившись около высокого забора, женщины побежали вдоль него.

Нурия первой добралась до уходящего полукругом вправо, зияющего чернотой широкого обрыва. Слева темнела высокая каменная гряда. Подойдя к ней, она нашла узкую дорожку и, не раздумывая, шагнула на нее. Прижавшись телом к скользкой, холодной скале, осторожно двинулась дальше.

Уходя от выстрелов, криков, Фаина поспешно последовала за ней. Через несколько минут Нурия быстро выпрямилась. Каждая всматривалась в смутно белеющее серым пятном лицо своей давней соперницы. Обе знали, что причиной их давней вражды были неродившиеся из-за той борьбы дети. Несколько секунд они стояли спокойно. И вдруг, подчиняясь горячей волне нахлынувшей ярости, сцепились, стараясь столкнуть одна другую. Обхватив друг друга руками, что-то бормоча, женщины, раскачиваясь, боролись на пятачке. Обе понимали, что, падая, соперница увлечет ее за собой. Но вспышка ярости затмила расчетливый и холодный ум обеих. Издав приглушенный возглас, не разжимая рук, они сорвались вниз. И даже в этот короткий миг быстрого падения не отпускали друг друга. Отполированный временем огромный валун, разорвав объятия, разбросал в стороны их изуродованные тела.