Отдав водителю деньги и поблагодарив за быструю езду, Фаина вошла в гостиницу. Номер она надеялась получить быстро. Рейсовый автобус Магадан – Сусуман такси перегнало километров за сто от Ягодного.

– Мне люкс, пожалуйста, – блондинка протянула заполненный бланк сидевшей за столом администратора пожилой женщине в больших очках. – А если такого у вас нет, то просто одноместный.

– Насчет люкса вы правы, – виновато улыбнулась женщина. – Их у нас нет. Но должна огорчить вас и насчет одноместного. Они все заняты. Последний за полчаса до вас заняли.

– Господи, – с явным сожалением произнесла Змея, – значит, у вас и ванная общая?

– Нет-нет, – поспешно успокоила расстроенную женщину администратор. – В двухместных номерах ванная есть. Как раз сегодня горячую воду дали. Целую неделю не было.

– Ну что же, – вздохнула Касымова. – Давайте двухместный. Но если можно, без соседки. Я очень устала. А это уже не отдых, если кто-то рядом будет.

– Я понимаю, – заверила администратор. – Но сейчас в районе конференция, и поэтому людей так много, – словно оправдываясь, объяснила она. Порывшись в карточках, она весело посмотрела на блондинку.

– Вам повезло! Один двухместный есть. И пока пустой.

– Буду надеяться, что суток пять меня не побеспокоят. А знаете что, – наклонилась Фаина к администратору. – Давайте я оплачу номер за двоих. На все пять дней… – она многозначительно улыбнулась. – Я умею быть благодарной.

– Да вы что?! – неподдельно возмутилась администратор. – Как вам не стыдно!

Серов вопросительно посмотрел на водителя.

– Я не знаю, где гостиница, – смущенно покачал тот головой. – Но сейчас спрошу кого-нибудь.

Остановив «Жигули», он открыл дверцу и обратился к проходящей мимо женщине:

– Извините, вы не подскажете, как подъехать к гостинице?

– Как пройти – знаю, – весело ответил женский голос. – Но, правда, только со слов.

– Мы не знакомы, – быстро прошептал Серов сидевшему на заднем сиденье Дмитрию и вышел из машины.

– Добже дзень, ясновельможная пани, – весело приветствовал он Нурию.

– Это вы? – она удивленно посмотрела на него. – Как вы здесь оказались?

– Отвечаю по порядку заданных вопросов, – усмехнулся Ковбой. – Во-первых, это я. Можете даже потрогать. Во-вторых, оказался я здесь благодаря транспортному средству, которое в народе называют автомобиль. Но спешу заверить – он не мой. И если интересуетесь, зачем я здесь, отвечу. Догонял вас. Ибо деньги мне заплатят за вашу охрану.

– Вам неплохо удалось и то, и другое, – женщина, улыбнувшись, подошла к Сергею. Но улыбка сразу исчезла, когда она увидела сидевшего в машине Дмитрия.

– Кто это? – Алферова строго посмотрела на Сергея.

– Попутчик, – коротко ответил тот. – На двоих дешевле, да и веселее.

Водитель удивленно посмотрел на него, но, встретив предостерегающий взгляд и вспомнив, как он приветствовал сидевшего сзади парня, пробормотав что-то о незнании Ягодного, полез в машину.

– Извините, – обратился Серов к проходящему мимо пожилому мужчине. – Вы не подскажете, как нам проехать к гостинице?

– С удовольствием подскажу, – охотно остановился тот. – По этой улице езжайте. Как увидите Дом культуры, сверните с проспекта и снова прямо. Метров через сто пятьдесят будет гостиница.

– А как мы Дом культуры узнаем? – подстраховался Серов.

– Большое здание с двумя колоннами. И небольшая клумба, посредине которой стоит памятник Владимиру Ильичу, – вдруг торжественно произнес прохожий.

– Кому? – сделал вид, что не понял Сергей.

– Владимиру Ильичу Ленину, – четко сказал пожилой.

– Вот те на! – притворно возмутился Ковбой. – Везде этого лысого валяют, а здесь стоит.

– Стыдно, молодой человек, – укоризненно заметил прохожий и, что-то бормоча, двинулся дальше.

– А вы сюда не под конвоем приехали? – крикнул вслед Сергей. – Или, может, из тех кто охранял?

– Я коммунист. Был и останусь им, – услышал он неожиданно твердый ответ.

– Чего вы к нему привязались? – с улыбкой спросила Нурия.

– Люблю убежденных людей, – просто ответил Ковбой и громко крикнул: – Спасибо за Ленина!

Посадив женщину на свое место, он уселся рядом с Дмитрием. Машина тронулась.

– Почему вы отсюда идете? – наклонившись к Нурие, спросил Сергей. – Автовокзал намного дальше.

– А про автовокзал вы откуда знаете? – полуобернулась та. – Вы здесь раньше бывали?

– У вас твердое правило, – засмеялся Серов, – непременно задавать сразу два вопроса.

– Но отвечать на них по порядку совсем не обязательно, – сухо проговорила Алферова.

– Про автовокзал мне сказал шофер, – улыбнулся Ковбой. – А в Ягодном я впервые. Как и вообще на Колыме. Теперь ваш черед отвечать.

– Все очень просто, – позволила себе улыбнуться женщина. – В автобусе перед Ягодным я разговорилась с одной старушкой. Она мне и посоветовала выйти у столовой. Мол, оттуда сейчас поселковый автобус пойдет и как раз мимо гостиницы, – женщина засмеялась. – Я и поверила. Хорошо, спросила в столовой. А то бы и сейчас, наверное, стояла. Теперь, может, ты мне объяснишь, – довольно строго спросила Нурия, – почему на автовокзал не приехал? Я тебя там целый час ждала!

Отметив обращение на «ты» и тон Алферовой, Серов понял: она решила сыграть в госпожу. Хочет знать, в какой мере может рассчитывать на своего телохранителя.

– Я опоздал всего на несколько минут, – клятвенно заверил Ковбой. – Если бы на автовокзале было такси, я бы догнал автобус.

– Верю, – тон женщины стал мягче. – Мы обо всем поговорим чуть позже, хорошо?

«Хорошо-то хорошо, да ни хрена хорошего», – мысленно сгрубил ей в ответ Сергей. А вслух вполне серьезно предложил:

– Давайте в ресторан сходим. Отметим наше прибытие в сей дикий край.

«А вот чтобы тебя со мной видели, этого как раз и не надо», – промелькнуло в голове женщины. А вслух она, устало улыбнувшись, сказала:

– Обязательно, но не сегодня. Я очень плохо переношу автобус. А тут восемнадцать часов ехала. Устала страшно.

Лютый и Андрей негромко, чтобы не слышал водитель нанятого до Ягодного «Москвича», переругивались на заднем сиденье.

– Ты мне только мешал, – процедил Зубков. – Без тебя я бы его быстро угробил.

– Ага, – едко согласился Соснин. – Не будь меня, он бы из тебя такое чудо-юдо сотворил! Ты Кольку добить и то не мог. А Капрал афганец. В ВДВ служил. Один на один он бы тебя под орех разделал.

– Видел я этих десантников, – презрительно отмахнулся Андрей и резко рубанул себя по колену. – Зря мы их отпустили!

– Да кто думал, что там еще кто-то появится? – горячо воскликнул Лютый. Поймав в зеркальце быстрый, внимательный взгляд настороженных глаз водителя, он уже громче, так, чтобы слышал шофер, добавил: – Я-то думал ты с ней, а я ее подружку цепану и завалимся куда-нибудь.

– Да я на нее, суку, психанул и нырнул в автобус. А он без остановки до аэропорта. Вот я тебя там и ждал, – сообразив, подыграл ему Зубков.

– Да и хрен с ними, – самодовольно заявил Лютый. – В Ягодном баб найдем!

Дотронувшись до плеча водителя, он громко спросил:

– До Ягодного далеко еще?

Испуганно дернувшись, тот поспешно ответил:

– До аэродрома пятьсот пятьдесят шесть, а проехали всего сто. «Все слышал, сука!» – понял и движение, и интонацию шофера Соснин.

– Тогда вздремнуть можно, – зевнул Зубков. – Ты как насчет покемарить? – обратился он к лысому.

– Конечно, – согласился тот. – Сейчас отольем и баюшки. Часа два ты здесь, на сиденье, подрыхни, а я впереди по-кемарю. Потом поменяемся.

– Точно, – согласился Лорд и громко попросил: – Останови тачку, шеф! Отлить надо. А потом он вперед, с тобой сядет, а я вздремну немного.

С явным испугом в глазах водитель бросил внимательный взгляд на пассажиров. Увидев их зевающие лица, притормозил, свернул к обочине и остановил машину. Как только «Москвич» остановился, он быстро вылез и отошел на середину дороги. Не обращая ни на кого внимания, выйдя из машины, мужчины расстегнули молнии на джинсах.