– Геологи! Мать вашу! – бросая на колени женщины паспорт и какие-то бумаги, процедил омоновец.

– Товарищ прапорщик! – подскочил к нему веснушчатый солдат с рацией. – Первый приказал всем выходить на трассу!

– Отбой, значит, – хмуро улыбнулся тот.

– Давай посмотрим, что там дальше? – азартно предложила Надя.

– Пошли, – согласился Сергей. Держа в вытянутой руке ярко горевший смолистый сук стланика, заткнув за ремень еще два, он двинулся по узкому, уходящему в глубь сопки проходу.

Услышав шум раздвигающихся ветвей, которые закрывали вход, женщина, чиркнув спичкой, зажгла висящий на воткнутой в камень палке керосиновый фонарь.

– Наконец-то, – зло прошептала она и развернулась к вошедшему в грот мужчине.

– Нина? – удивленно воскликнул он.

– Феликс? – в свою очередь изумилась она.

– Почему ты здесь? – непонимающе посмотрел на нее Сеньковский.

– Отпуск гуляю, – прихрамывая, женщина пошла к спальному мешку.

– И давно ты здесь? – шагнул следом мужчина. Увидев окровавленные куски бинта и ваты, растерянно замер:

– Что с тобой? Кто тебя ранил?

Мужчина в прорезиненной куртке с большим рюкзаком за плечами быстро поднимался вверх по пологому склону обросшего мхом большого камня.

– Но почему ты здесь? – снова спросил Феликс. – Ведь ты видела, что товар готов, и должна была довезти… – Он замолчал. Его взгляд уперся в каменистый полукруг. Сеньковский быстро подошел к стоявшему у стены чемодану и резко повернулся. – Значит, это…

Впившаяся в грудь пуля прервала его. Качнувшись назад, он сумел вытащить пистолет. Женщина еще дважды нажала на курок.

– Ты слышал? – прошептала Надя. Бросив и затоптав факел, Ковбой мгновенно выхватил нож.

– Жди здесь, – коротко бросил он и бесшумно двинулся вперед.

– Я с тобой, – услышал Серов испуганный голос женщины.

Мужчина в прорезиненной куртке был у входа в грот, когда сухо ударили два выстрела. Упав за большой валун, он торопливо, дрожащей рукой достал из кармана пистолет.

Нина наклонилась к Сеньковскому. Приоткрыв глаза, тот с кровавой пеной на губах тихо прошептал:

– Сука, – и, дернувшись, замер.

Женщина стала обыскивать его неподвижное тело. Затем, чувствуя прерывистое дыхание, приставив ствол пистолета ко лбу Феликса, нажала на курок. Вместо выстрела раздался железный щелчок. Засмеявшись, она с силой ударила мужчину в висок рукояткой. Услышав сзади шум, резко развернулась.

– Пятеро беглых тоже там были? – посмотрел на Пепеляева седой мужчина.

– Так точно, товарищ прокурор! – отозвался тот и опустил голову.

– В чем дело? – заметил его смущение седой.

– Понимаете, – замялся майор. – Эти беглые зэки находились у Маркизы как пленные.

– Что? – поражение спросил прокурор.

– Люди Маркизы взяли их неделю назад. Двоих ранили. Троим здорово перепало. Все они сейчас в тюремной больнице.

– Странно, – удивленно протянул седоволосый. – Преступники преступников задерживают.

– Гончарова хотела честно работать. Об этом все жители Хатыннах-Колымского говорят. А с таежными бандитами она боролась по-своему, – объяснил Пепеляев. – Шакала тоже ее люди ликвидировали.

– Но и преступлений она совершила немало, – проворчал прокурор. – Или у вас на этот счет свое мнение?

– Ее принудили к этому, – зло выпалил Пепеляев. – В тюрьму упрятали…

– Она была освобождена за недоказанностью состава преступления…

– У Марии там ребенка неродившегося убили. И освободил ее, как она думала. Лапин.

– А на самом деле кто?

– Вас тогда здесь не было. После ее ареста афганцы блокировали прокуратуру. Не верили они в ее вину.

– А что вы там за записи нашли? – ушел от разговора прокурор. – Пресса шум подняла. Говорят, это дневник профессора Руднева?

– Почему три дня тебя не было? – осторожно, держась руками за борт, женщина забралась на катер.

– Нас всех под ружье собрали, – отталкивая судно от берега, ответил мужчина. – С Маркизой кончали. Лопнул ее честный бизнес.

«Вот почему он здесь оказался», – подумала о Сеньковском Нина.

– Что, всех перебили? – с интересом спросила она.

– Феликс ушел. Его сейчас везде ищут, – выводя катер на середину реки, проговорил мужчина.

– А как же тебя отпустили? – насторожилась женщина.

– Я сам ушел. Меня Пепеляев, сука, задергал! – зло сказал мужчина. – Счет на сберкнижке проверил. Я вторую машину купил. Вот он и начал меня прессовать. Мол, ты участковый на Хатыннах-Колымском, а не знал ни хрена. Вот я и решил, – он бросил быстрый взгляд на Нину, – сваливать, пока он меня не упек далеко и надолго.

Осторожно выглянув из-за уступа, Серов с ножом в руке прыгнул в грот, откатился к стене и замер. Ярким удлиненным пятном ложился на каменный пол освещенный полукруг входа. Из-за камня с палкой в руках выскочила Надя. Услышав треск мотора на реке, Серов метнулся к выходу. Он успел увидеть уходящий вниз по течению катер. У камня стоял пятизарядный карабин. Подхватив его, Сергей передернул затвор. Убедившись, что патроны есть, бросил оружие женщине:

– Если что, стреляй. Я к реке.

Испугавшись летящего на нее карабина, Надя все же поймала его на согнутые руки.

– Он из меня начинает делать суперженщину, – сердито прошептала она. Затем весело рассмеялась. Положив ствол карабина на правое плечо, держа указательный палец на курке, начала осматривать грот.

Серов вернулся быстро.

– Двое отсюда ушли, – начал он.

– Сергей! – позвала его взволнованная Надежда. Ковбой мгновенно оказался рядом с ней.

– Феликс, – присев рядом с не подающим признаков жизни телом, позвала Надя. Приложила пальцы к сонной артерии, вздрогнула и припала ухом к окровавленной груди Сеньковского.

– Он жив, – прошептала женщина. Разорвав одежду и обнажив бледнеющее тело, они увидели две сочившиеся кровью точки на животе и пулевое ранение на правой стороне груди.

– В живот две поймал. Хана мужику, – спокойно заключил Серов. – Долго и больно умирать будет.

Как хирург Соколова была согласна с ним. Но как женщина…

– Может, – нерешительно, понимая нелепость того, что она хочет предложить, начала Соколова. Серов резко встал и начал обследовать грот. Затем вернулся. В руках у него были шприц и ампула морфия.

– Не надо! – схватила его за руку женщина. – Он без сознания и поэтому не мучается.

– Надо! – грубо вырвался Ковбой. – Как он здесь оказался? Кто в него стрелял? Вдруг из-за чемодана!

Это убедило женщину в правильности принятого Сергеем решения.

– Куда колоть-то? – пробурчал себе под нос Серов. Женщина молча забрала у него шприц.

– Посвети! – выкрикнула она. Отломив колпачок ампулы, набрала морфий в шприц. Сергей с фонарем присел рядом. Вытерев стекавшую с головы кровь. Надя средним и указательным пальцами пережала артерию над ключицей. В набухшую вену осторожно воткнула иглу. Через несколько секунд Сеньковский открыл глаза.

– Ты, – узнал он склонившуюся над ним женщину. – Профессор, – булькающе забормотал он. – Это его… он послал…

– Как найти Профессора? – громко спросил Серов.

– Жена… бумаги… боится… он послал Ры… – договорить ему не дала обильно хлынувшая изо рта кровь. Сергей встал.

– Пошли, – позвал он Соколову.

– А он? – нерешительно поднялась та.

– Ему мы уже не поможем, – жестко проговорил Ковбой и, увидев, что женщина протянула руку к валяющемуся рядом с Феликсом пистолету, предупредил:

– Оружие не бери. Без него мы просто парочка влюбленных туристов. С ним – бандиты.

– Не знаю я, где товар! – закричал Профессор. Подозрительно прищурившись, Маргарита внимательно всматривалась в его лицо.

– Чего уставилась? – зло спросил мужчина. – Неужели ты думаешь, я сидел бы здесь, будь у меня такой куш? – Он усмехнулся. – Тем более мне майор этот на хвост плотно уселся! Сука!