«Да что же это такое-то, половина из них просто тупы до крайности. Что стало с людьми, они словно... – подумал Вельмол глядя на список с зачёркнутыми навсегда именами. – Одурманены?»
Ближе к концу дня пришёл последний. Он был угрюм и молчалив, почти что не шевелился, с неохотой посматривал на Вельмола из-подо лба.
Самый тихий из всех не понять почему кинулся через стол на чернобородого, пытаясь задеть открытую шею кинжалом. Ему что-то сильно не понравилось, или же это был прямой приказ – но Вельмолу уже было всё равно, он знал, что слежка давно идёт. Экстэр промазал, когда стрелял из арбалета, а Вельмол успел убрать голову назад, быстро встал и отшвырнул стол в сторону.
«Пока он выпьет и не спеша перезарядит арбалет, этот меня может изрезать на кусочки. Надо самому это закончить». – подумал он.
– Экстэр, не утруждайся, я сам справлюсь. – Вельмол знал, что победит легко, видя, как нелепо противник расставил ноги.
Он с горьким смешком подумал:
«Неподготовленный и неловкий, рассчитывает только на силу. Сколько я таких повидал». – глубоко вздохнув, он поинтересовался:
– Слушай, ну скажи мне, будущему мертвецу, почему ты напал на меня? Может хочешь выпить и тебя разозлила жажда?
– Нет, Вельмол, на тебе метка уже как четыре месяца. – прошипел тот, перехватив клинок в другую руку.
«Видать нервничает, или же это первое убийство, которого уж точно не будет». – подумал он и ответил с наигранным недопониманием:
– Имя моё знаешь? Интересно. Ну а всё же, что я не так сделал?
– Мы многое о тебе знаем. Зря ты затеял эту игру, многие пытались – но ничего так и не добились. Ну хорошо, мертвец, имя Солацина тебе намекает о чём-нибудь? – сказал тот ухмыляясь.
Вельмол же понял, что его предали и послали убийцу, но хорошо то, что непрофессионального и разговорчивого. Этого стоило ожидать, это и означало то, что королева нейтралитета перестала выполнять должный уговор. В скором времени вновь начнутся набеги.
– Лучше сдайся, брось кинжал, и сможешь уйти целым. Не глупи.
Наёмник с воплем бросился на Вельмола, тем самым совершим ошибку. Чернобородый обхватил двумя руками молниеносно приближающийся кинжал, выгнул руку противника назад, и захватил его шею, принялся душить.
– Плохая подготовка. Королева, видать, решила так пошутить.
Спустя пару мгновений, наёмник потерял сознание, из его рук выскользнул и упал кинжал. Вельмол нагнулся над бессознательным телом, и почувствовал, как тот еле дышит.
– А ты, любитель разгульной жизни, чтобы больше не промахивался, когда идёт напряжённая беседа, понял? Я жду от тебя невероятной реакции, которую я видал в кулачных боях в тавернах! Не подставляй меня! – специально, громко прогудел Вельмол.
– Усёк! – только и отозвался тот, икая Экстэр, понимая, что слегка перебрал. – И, это самое, извиняюсь!
– На сегодня всё, завтра продолжим вербовку. А с этим чуть позже разберёмся. Кто знает, может он одумается и даже примкнёт к нам.
-------------------------------------------------------------
Миновал год как изменилось мышление чернобородого и начался в голове вихрь нескончаемых заговорщических планов и идей. Чуть ли не каждое задание безупречно выполнялось новичками против короны, влияние которых на народ Горбри мало-помалу ослабевало. Вельмол сидел за своим письменным столом в катакомбах, обдумывая будущие манёвры.
Он вопросительно глянул на несколько раз прокашливающегося Гапдумола, который прервал молчание и потрескивание свечей уверенными словами:
– Сейчас зайдёт Сури, после неё – Экстэр. Делай всё на своё усмотрение. – Гапдумол предупредил его, всё также сидя в углу, зная, что будет дальше.
«Иногда конечно же надо вмешиваться, но только не в этот раз». – подумал он, сосредотачивая разную энергию и по крупицам собирая её из иных миров.
Сури резким движением открыла дверь, что было совсем несвойственно ей, мигом подошла к столу Вельмола и ждала пока тот среагирует и обратит на неё внимание.
Чернобородый же привык к шуму, который даже не мешал ему спать. Он, углубившись в текст, заканчивал важный момент в инструкциях для Оросамила; она на самом деле была полностью лишена смысла, но там имелись многие имена, которые были самому Вельмолу неугодны.
«Всё чтобы тебя и их смутить и запутать». – подумал он, вспоминая слова Гапдумола о дезинформации.
– Подожди чуть-чуть, присядь. – попросил он, всё так же не смотря на девушку.
– У меня важное дело. Прервись, если можно. – серьёзно и настойчиво высказалась она.
– А, да, Сури, ну наконец-то! Я всем выдал указания, осталось только тебе. Здесь всё подробно расписано, но лично я рекомендую давить на этого человека как пожелается. Он слабовольный и легко сломается. Он труслив, но умён, и это может нам пригодиться. Постарайся его завербовать. В общем, вот, держи и приступай. – он смотрел только на её лицо, положил лист бумаги на край стола и продолжил дальше чиркать по дневнику. Вельмол был слишком сильно погружен в очередной план и не сообразил даже поприветствовать её.
Через минуту он продолжил расписывать ложь для Оросамила, а она находилась в нелепом положении.
«Да что же такое-то, неужели я ему нужна только как какая-то девочка на побегушках?» – подумала она.
– Я не за этим к тебе пришла, мне требуется помощь и срочно. Пожалуйста, будь человеком и выслушай меня.
– Срочная помощь? Говори.
– Вельмол, друзей у меня нет, кроме вас, – ты и сам это знаешь. Вдобавок ко всему меня разыскивает культ Сумеречной звезды, но хуже всего то, что дома моего больше нет... Его подожгли, а малютку оставили как будто бы специально из жалости на улице под дождём. Я действительно не знаю к кому ещё обратиться за помощью. У вас тут, в катакомбах, вроде бы много места, а такое малое дитё вряд ли потребует много места. Ты понимаешь, на что я намекаю? Мне самой стыдно просить, но ты-то, думаю, понял что к чему.
И только сейчас Вельмол увидел, что Сури держит за ручку еле одетого маленького Эрия, её сына.
– Да, плохо конечно же вышло... – вот теперь он действительно прервался и понял для себя, что к чему.
Он повертел в руках перо и грустно подумал:
«Нет, только не здесь. Я не хочу кровь младенца на своих руках, если что-то пойдёт не так, как планировалось. Я, и я здесь главный и несу ответственность за всё – нельзя чтобы она ни под каким предлогом переселила своё чадо именно в это место».
– Ты поможешь мне? – почти что молила она, сдерживая слёзы.
Вельмол подумал, как бы лучше, но не сильно грубо унести её мысли в другое русло. Он сменился в настроении и надавил словом:
– А ты никогда не подумывала о том, что чья-то жизнь в этом мире сложнее, труднее, и хуже твоей? Я и сам, прямо сейчас могу помочь тебе деньгами, но что от этого толку, если ты сама не хочешь выбраться из такого положения? Что бы ты сделала без меня?
– Тебе, что, больше не нужна я как помощница?! – крикнула она в ответ. Слова дошли до её слуха, проникли внутрь, и она уже начинала думать о том, как разобраться самой с этим делом.
– В том то и дело, что нужна, но не такая слабовольная и неспособная хорошенько подумать в предельно нужный момент! – закончил он.
Они выжидающе смотрели друг на друга некоторое время. Ей не верилось в то, что такой человек способен отказать ей в помощи.
– Здесь доступ твоему ребёнку закрыт, но я предлагаю тебе устроиться на втором этаже пристанища, в которой сейчас Ивралий обучает новобранцев, о которой даже Оросамил не знает. Там много комнат. – со вздохом подмигнул он.
Сури расплылась в сказочной улыбке, сердечно обняла чернобородого и, благодаря, ушла. Более он не думал о ней, сейчас его беспокоил план для Оросамила – всё для того, чтобы тот был шокирован их решительностью и выдал верхам чушь, которая выглядела как настоящий план наступления на цитадель императора. Он верил, если бледноликий сдаст его и наступление не состоится в нужный день, и в нём изверятся, более не станут доверять.
