– Вовсе ничего, он о себе совсем не распространяется.
– Собирайте в темпе. – твёрдо закончил Вельмол.
Лебединский Вячеслав Игоревич.1992. 21.03.2019. Если вам понравилось произведение, то поддержите меня и вступите мою уютную группу: https://vk.com/club179557491 – тем самым вы мне здорово поможете. Будет нескучно)
Глава восемнадцатая. Терат и королева нейтралитета.
Приятного чтения)
В Деревянном квартале было немало ветхих хижин для бедняков, в которых те едва ютились, тесня друг друга. У меньшинства, в число которое входила семья Вельмола, имелись свои деревянные дома. В одном из таких домов, с виду непримечательном, и почему-то охраняемом, имелся подземный ход, ведущий в извилистые тоннели, через которые можно было выйти к ордену белых наблюдателей.
Пока орден пытался копать под заговорщиков, которых и пытались разыскать, меньшинство искало любые ходы, чтобы достучаться до разума народа. Обе стороны упорно старались добиться успеха в своих стремлениях и никто, ни Самоотверженные, ни старинный орден не желали проиграть, зная, что это обернётся значительными переменами в слоях населения.
Перед Тератом, находящемся в своём подземном кабинете, было много бумаг и заметок наблюдателей. Он был старее большинства из живущих, но по-прежнему ловок, и мог себе позволить быстрое усвоение информации с ловкими движениями рук для ответственного вердикта перед императором. Его окружали верноподданные, угрюмо-вдумчивые под капюшонами, у всех лица смотрели со смирением и пониманием в пол, все были облачены только в белые мантии. Они стояли перед Тератом, восседающим за резным столом, молча, с руками за спиной и с широко расставленными ногами, ожидая от того приказов.
Терат нарушил тишину глубоким, удовлетворённым вздохом и высказался:
– Что ж, как я понял из выводов Мастера над словом, сейчас заговорщиков не больше десяти уж точно, но настрой их меня настораживает, как и возможные потери среди населения. Я знаю, они будут действовать грубо, не жалея народ, используя его как пешки, натравливая на наших защитников. Крови никак не миновать. Они будут вербовать новых людей до тех пор, пока не устроят решающее действие против парламента. Ясное дело это мы позволить не можем, не хватало нам ещё одной попытки переворота. Все прошлые сопротивленцы уже давно выжили с ума, или передохли в казематах, и с этими новыми будет то же самое. Из описания Мастера над словом я увидел ту самую новизну заговорщических манёвров, которую он подчеркнул, до конца не понятную мне. И всё же есть зацепки, как и раньше. Кроме этого, что ещё важного произошло за последнюю неделю?
– Вот донесения от стражников, буквально два дня назад их...
– Я сам умею читать. Помолчи. – прервал Терат новичка наблюдателя, который робко, виновато устремил взгляд в плиточный пол.
Терат, пробежавшись по тексту и уловил смысл о том, что снова был знакомая попытка нападения на стражников, изловивших прозревших.
Он усмехнулся и подумал:
«Неужто призыв через листовки сработал так эффективно? Как же мне надоели эти невоспитанные людишки, которых и воспитывать-то нужно только с помощью кнута».
– Ну надо же, они себе уже имя придумали: Самоотверженные. Звучит слишком напыщенно, вряд ли такое громкое название окупиться. – фыркнул Терат.
– И ещё, Оросамил недавно прибыл, сообщил о том, что у них в команде... Гапдумол... – боязно, страшась гнева Терата произнёс новичок.
– Хах, вот уж повезло. И как много он знает?
– Доносчик ничего толкового не высказал, кроме того, что кудесник помогает лидеру во всём. У них крепкая связь, они часто советуются.
– Плохо, плохо! – вскрикнул он, ударив кулаком об стол. – Ну да ничего, не он один такой юродивый фокусник по этой земле ходит. Проведите набор в стражу, гарантируйте хорошее жалование. Пусть их обучат быстро и при этом эффективно. Посмевших поднять руку на стражей закона – вешать в назидание остальным.
Терат быстро подписал бумагу, поставил печать и протянул одному из наблюдателей, добавив:
– Передай лично императору, сегодня же. Сколько наших в столице? Нет смысла созывать тех, кто сейчас на нейтральной зоне.
– Ровно шесть наблюдателей. – сказал недавно созревший наблюдатель, и при этом самый младший среди них. Его голос ещё не укрепился, много испытаний ждёт ещё его разум и тело, но это пойдёт только на пользу.
– В вербовке заговорщиков нет ничего нового, – уверенно проговорил Терат, – Мы знаем что, как и где происходит, но я не хотел бы преждевременно их ловить, так как Гапдумол слишком могущественен, и вполне сможет дать весомый и нежелательный для нас отпор. Нет, мы выждем лучшего момента, Оросамил затуманит его разум, спустя время к ним добавятся остальные недовольные, и так мы не только сможем поймать не маленькую кучку заговорщиков, а нечто большее. Распределитесь по тавернам, друг с другом переговорите на этот счёт, чтобы не запутаться. Будьте скрытны, замаскируйтесь, глядите пристально, но не хватайте добычу сразу.
Сам же Терат, когда все вышли из кабинета подземелья, убрал со стола в ящик все донесения и улики, принялся читать старинную Книгу Времен в золотом переплёте, где были тонко описаны все детали правильного воздействия на неимущих; их скудное мышление, способы влияния на разум, меры предосторожности при восстании и его подавление, смягчение конфликтов, ограничение свободы, методы своевременного кнута и пряника, замедление прогресса, пророческое будущее.
----------------------------------------------------------------------
Выехав на лошадях через главные массивные ворота Горбри под ночь, путники неустанно держали путь по ухабистой дороге, по обе стороны которой разлеглось хвойное редколесье, изредка останавливаясь за полтора дня пути.
Вельмол и его команда отдыхали на привале – это было испытание неприятное, изматывающее, только один чернобородый как будто бы не изматывался; в нём был виден внутренний пыл, он сильно рассчитывал на свою речь перед королевой. Путь они держали строго на северо-запад, лидер ориентировался с помощью звёзд и полёту птиц.
– Это лучший конь, на котором я сидел! – радовался Экстэр, покачиваясь в седле. – Слушается покорно, понимает лучше, чем напарник по веслу, ах! – он с лаской погладил гриве коня, словно это была женщина. – Что за дивное создание! А как плавно, одновременно быстро и несбивчиво держит курс? Нет, вы когда-нибудь видели такое? Меня даже не укачивает. – он продолжал и дальше восхвалять простого коня, купленного за полцены.
– Стремительны конечно, но с нашими им никак не сравниться. – уверенно отозвался Ивралий, оглядывая подвыпившего Экстэра не без улыбки, – Тебе-то, невежде, никогда не узнать разницы. Вот когда закончим с этими вашими... делами, всё сказанное Вельмолом будет выполнено, я, так уж и быть, покажу тебе настоящих коней, которые не знают, что такое усталость. Они преданны хозяину, ждут, всегда ждут, когда на них снова сядут, и вновь начнётся путешествие.
У Ивралия за долгое время пребывания на вражеских землях появилась внушительная растительность на лице. Оказывается, его волосы были чисто рыжего цвета, с белым отблеском, когда ярко светит зарево. Сури не раз и интересом поглядывала на него, сама до конца не понимая, что заставляло её оглядываться, ловить его улыбку, ответно улыбаясь. Сейчас этот своенравный и решительный иноземец выглядел более мужественно; девушка мимолётно краем глаза любовалась им, прикусывала губу.
– Хватит о конях! Послушайте! – Вельмолу надоело всю дорогу выслушивать бессмысленный трёп от своих товарищей, спорящих почти об одном и том же. – Никакой брани, драк, и тому подобного! Мы в гостях, а не они у нас – запомните это ещё раз! И не выдавайте наши настоящие намерения! Говорить буду я и только я!
Самоотверженные лишь закивали, соглашаясь с лидером. Далее они скакали быстрее, но молчаливо, с опаской осматривая округу каменистых валунов и низкорослых деревьев, словно бы за ними могла поджидать опасность. Половина из них хотела начать диалог или же простую беседу, но сказанное возрастным лидером этой затеи звучало как угроза.
