Али ждал её в богатой купальне, находившейся недалеко от хамама, но скрытой от посторонних глаз.

Девушка смело пошла навстречу любимому мужчине и позволила ему заключить себя в объятья.

— Я не видел тебя лишь день, принцесса, а кажется, что прошла вечность! — произнёс молодой человек, найдя дрожащие губы.

Страстный поцелуй перерос в нечто, так, что подхватив её на руки, Али понёс её к стоящей неподалеку кушетке.

Крисси терялась в ощущениях, которые дарили ей его ласки. Она уже не принадлежала себе, целиком и полностью завися от мужчины, укравшего её сердце…

В гарем она вернулась только под утро, утомлённая и совершенно счастливая, так что сразу заснула, едва её голова коснулась подушки.

Так прошло ещё несколько недель. Леди Харрингтон привыкла к гаремной жизни, сумев подружиться с несколькими девушками, которые приняли её в свой тесный круг. Поглощенная собственным счастьем, Кристина не замечала, что с каждым днём Ранья, издалека наблюдающая за ней, становилась всё печальнее и злее.

В один из самых обычных дней, Саусана как всегда разбудила её рано утром и проворно привела в порядок. Кристине ужасно хотелось спать, но пропускать общую трапезу было очень некрасиво.

Войдя в комнату, где уже собралось достаточное число наложниц, леди Харрингтон поспешила знать своё привычное место, но с огорчением обнаружила, что на низком столике уже стоит чей-то поднос.

— Госпожа, вам просили передать, что эта пища была специально приготовлена для вас, — приблизившись, сказала Саусана, поклонившись.

Крисси удивилась, но не увидела в этом ничего плохого. На подносе помимо уже привычных девушки угощений был стакан с необычным напитком ярко оранжевого цвета. Решив, что оставит новое угощение на десерт, леди Харрингтон принялась вкушать остальные блюда. Вскоре к ней подошли наложницы, с которыми она успела подружиться.

— Амира, что это за напиток, кто его тебе принёс? — спросила рыжеволосая Мадина, хмуря тонкие брови.

Крисси неоднозначно пожала плечами, и прежде чем её новая подруга успела что либо предпринять, потянула сок через соломинку.

Закричав что-то, что Кристина не сумела разобрать, Мадина вскочила со своего места и выбила стакан у неё из рук. Другая девушка, сидевшая рядом, сунула ей в руки стакан воды.

— Быстро пей! Быстро!

Недоумевающая леди Харрингтон поворачивала голову от одной девушки к другой.

— Что происходит? — испуганно спросила она.

— Никогда не пей ничего, в происхождении чего сомневаешься! — кричала Мадина. — Ты не знаешь, насколько это безопасно. Нужно прочистить желудок!

Девушки подняли Кристину из-за стола, заставили сунуть пальцы в рот и надавить на кончик языка. Крисси склонилась над рукомойником, опустошая желудок. Мадина тут же подала ей новый стакан воды.

— Ещё! — попросила леди Харрингтон, чувствуя сильную жажду.

Думая, что полностью освободив жёлудок от пищи, девушка посмотрела на своих подруг.

— Как ты себя чувствуешь, Амира? — спросила Мадина, обводя глазами всех присутствующих в комнате.

— Неплохо, — пожимая плечами промолвила Кристина, занимая свое место за столом.

Она уже приступила к еде, а девушки продолжили прерванные разговоры, когда вдруг почувствовала острую резь в животе, заставившую её согнуться от боли и упасть на пол…

— Мадина, ты должна немедленно сообщить Зарифе, — сказала наложница, склонившаяся над Кристиной, — думаю ещё не поздно послать за доктором. Она выпила совсем немного мангового сока, но её желудок наверняка не избавился от него до конца…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Крисси чувствовала боль во всем теле, особенно сильными были спазмы в области живота. Когда приступы рвоты оставляли её, ей стало казаться, что её буквально разрывает на части…

Гаремный доктор пришёл в покои девушки спустя двадцать минут. Её по-прежнему сотрясали судороги, а изо рта шла белая пена.

Ещё через полчаса в гареме появился дей, которому доложили о том, что случилось.

— Её отравили мышьяком, господин, — сказал пожилой лекарь, как только они покинули комнату, где мучилась Крисси, — она очень молода, и её организм крепок, но вот ребёнок, которого она носила, уже не спасти и дело тут не только в яде…

Омар тяжело прикрыл глаза. Он уже достаточно долго терпел выходки младшего брата! Али перешёл все границы, и теперь пришла пора отвечать за свои поступки!

- Что с леди Кристиной? — Алекс ворвался в покои брата, попросту растолкав стражу и застав того в постели с наложницей.

— Ты сошел с ума? — Омар поднялся во весь рост, велев девушке прикрыться, и жестом отправил вон из комнаты испуганную стражу.

— Меня не пускают к Амире! — на лице брата было написано такое беспокойство, что Омар удивился, как женщина способна вызвать в душе мужчины подобные чувства. — Говорят, что она больна, что её убили, что она потеряла ребенка, что она…

— И всё это правда, — отрезал дей, испытывая жалость, глядя на Али, — а теперь покинь меня, мы поговорим завтра.

— Она мертва? — спросил сэр Стэнли непослушными губами.

— Пока ещё нет, — тихо ответил дей.

— Так прикажи пустить меня к ней!

— И не подумаю. Это всего лишь женщина. Если она умрет, я подарю тебе другую.

— Мне не нужна другая! — заорал Алекс, выходя из себя, и бросился на брата, сжав кулаки. — Скажи мне, что с леди Кристиной?

Дей устало отвернулся. Вид взбесившегося Али утомил его, и он жаждал только одного — расслабиться в объятьях красивой наложницы и забыть о проблемах, которые ожидают его из-за глупости младшего брата.

— Я не хотел говорить с тобой сегодня, — начал Омар, — но раз ты настаиваешь… Ты, Али, перешел все границы. Ради своих игр ты подставил меня перед французами. А мне не нужны новые проблемы с европейцами, их и так достаточно. Твоя леди Кристина умирает. Поэтому завтра утром она будет отвезена к ее отцу, а ты — объявлен в розыск, как преступник, который похитил девушку из отчего дома и довел до гибели. Конечно твоё английское имя останется скрытым, но больше я не собираюсь отвечать за твои поступки. Так что собирай вещи и убирайся в Англию. Твою Английскую розу нельзя тревожить, завтра же я велю отвезти её к отцу и она умрёт в его доме. Таким образом, я останусь чист от её крови…

Алекс из всей длинной тирады Омара услышал только то, что леди Кристина скоро умрет. Ноги его подкосились, и он рухнул перед братом на колени.

— Омар, прошу, позволь мне увидеть ее! Я не дам ей умереть! Я сам буду выхаживать ее!

— Девушку отравили, и вряд ли ей что-то поможет, — прорычал Омар, хотя прекрасно знал, что девушку нельзя тревожить, иначе ей будет хуже.

— А виновны? — перебил его Алекс.

— Наказаны. Ранью прилюдно высекли, а позже она станет женой одного из моих подчинённых и подобные глупости больше не придут ей в голову, — дей сделал паузу, а затем добавил, — поэтому забудь свою Английскую розу, выбери себе на ночь красивую девушку из моего гарема и проваливай в Англию!

Алекс поднялся на ноги. В янтарных глазах пылал праведный гнев. Он медленно наступал на брата, пока не бросился на него и не впился руками в его шею, пытаясь задушить. Наложница завизжала, стражники ворвались в покои дея и оттащили ничего не соображающего молодого человека от своего господина.

— Пусти меня к ней! — продолжал кричать сэр Стэнли, пытаясь вырваться из рук стражи. — Я должен видеть ее!

Омар подошёл ближе, потирая шею. Потом размахнулся и со всего маху врезал Али кулаком в скулу. Алекс замер в руках стражников, чувствуя, как в глазах темнеет, а из разбитой скулы сочится кровь.

Он молча смотрел на брата, совершенно непохожего на себя от злости, перекосившей красивое лицо.

— Выкиньте его из дворца, — приказал дей стражникам, — пока я не приказал казнить его за похищение человека и государственную измену.