Наконец, супруг слегка отстранился, направил свой жезл в запасное отверстие, прижал — и резко притянул меня к себе, буквально насаживая на кол.

Словно в храме… Только на этот раз я не испытала никаких неприятных ощущений. Одно лишь удовольствие.

Свершилось! Не совсем тем образом, которого жаждала моя необузданная память предков — но и на том спасибо. А то так ведь и девственность потерять недолго.

Начав медленно и осторожно, Нивель очень быстро нарастил темп, и вскоре я уже не могла молчать, выкрикивая нечто бессвязное при каждом его толчке. Своим напором он будто вытеснял из меня воздух, скопившийся в лёгких. Я едва успевала наполнить их обратно, как муж вновь оказывался в глубине, дотягиваясь до самых потаённых точек и попутно касаясь всех остальных…

Невероятно!

Казалось, Нивель за несколько минут превратился из короля сильнейшего государства в дикое животное — свободное, неподвластное никому, но притом прекрасно понимающее мои желания и совсем не жестокое…

Боги, как мне это нравилось!

Чувства обострились, эмоции зашкаливали… Однако к пику я упорно не приближалась, застряв где-то на середине пути.

— Хватит!.. — взмолилась, когда отсутствие прогресса в удовольствии вдруг начало вызывать раздражение. — Я больше не могу! Помогите… Прошу!

И именно в этот момент мужчина застонал и замер, завершив свой головокружительный полет в наслаждение…

— Сейчас… — тяжело выдохнул он, нащупывая нужный бугорок и не покидая при этом моего тёплого нутра. — Секунду… Потерпи.

Не успела я остыть, а его пальцы уже жадно ухватили мою плоть, зажали и принялись катать по широкому кругу, не изменяя властной концепции той ночи… Резко, сильно, на грани. Я словно принадлежала Нивелю.

Идеально.

Всё завершилось быстро. Мне не хватило какой-то капли — и вот я уже выгнулась, запрокинув голову назад, и затряслась. Сначала беззвучно, но супруг не останавливался — и с губ сорвался очередной полный выстраданного счастья крик, плавно перешедший в стон.

Дождавшись, пока я утихну, Нивель оставил меня в покое, вышел и, не позволив упасть, аккуратно переложил на кровать.

Я полагала, что теперь он, как всегда, попрощается и уйдёт — но нет.

Прошло несколько секунд — и перина неожиданно просела, принимая на себя вес второго человека, а ноздрей достиг тонкий аромат потушенных свечей.

Осознав, что спальня погрузилась в таинственную полутьму, я неохотно приподняла веки и проследила, как муж укладывается рядом, берёт мою руку и подносит к своему лицу, чтобы поцеловать мизинец в самый кончик…

Это было невероятно мило, и так сильно отличалось от недавней разрушительной страсти, сметающей все границы, что я невольно улыбнулась.

Как же много умел Нивель! Он сочетал в себе столько разных образов… А ещё говорил, будто не умеет играть и притворяться.



Обласкав каждый мой пальчик, все подушечки, костяшки и сгибы, мужчина переключился на кисть, покрывая её поцелуями со всех сторон, не пропуская ни одной складочки и постепенно поднимаясь всё выше и выше… Наконец, он коснулся губами запястья — и мне отстранённо подумалось, что кто-то подобным образом меня сегодня уже целовал, чем тоже вызывал приятные ощущения.

Кто-то смутно знакомый, очень похожий на супруга…

Арвиль!

Дремоту как ветром сдуло. Сразу вспомнился наш с принцем разговор в саду и вопрос, не дававший мне покоя весь день.

— Нивель! — очнувшись, я повернулась к собеседнику.

— М? — не прерываясь, откликнулся муж.

— А сколько вам лет?

— Тридцать семь, — сообщили бесхитростно. — И кончай обращаться ко мне на «вы». Между супругами это не принято.

— Значит, это правда?.. — шокировано пробормотала я, высвобождая ладонь из его захвата. — Вы на шестнадцать лет меня старше?

Надо же… Крепкие же у него нервы, если он в сорок лет находился в такой отличной форме! Одни его ночные похождения со мной чего стоили! А ведь жизнь правителя совсем не сахар… Нужно иметь недюжинное здоровье.

— Не на шестнадцать, а на пятнадцать с небольшим. У меня именины через несколько дней.

А вот об этом Арвиль мне не сообщил…

— Всё равно. Я никак не могу обращаться к вам на «ты»! Это неправильно…

— Мы состоим в браке. Так нужно, — упрямо повторил мужчина. — Кстати, а где ты успела узнать про мой возраст, упустив дату?..

И я досадливо прикусила язык.

— Встретила вашего брата, — призналась, мысленно прикидывая, чем может обернуться моя откровенность. — Случайно наткнулась, когда гуляла днём.

— Вот оно что… — мигом потерял интерес Нивель. — Арвиль изволил отдыхать от общества… А я-то гадал, почему во дворце сегодня было столько людей.

По его тону я тотчас поняла — король не очень уважает брата. Однако содержит и не гонит.

Похвально… Странно только, почему тогда не женился до сих пор. Раз единственным наследником престола недоволен — завёл бы других. Своих… Вряд ли это так сложно — найти достойную жену. Особенно для короля.

— А почему вы его не любите?

— Это личное, — прохладно откликнулся супруг, поцеловав меня в лоб. — Не забивай голову. Спи.

Уловив перемену в настроении Нивеля, я не стала развивать тему, покорно завернулась в одеяло и закрыла глаза.

Наверное, детские обиды. Недолюбленный старший сын, воспитанный в строгости, и младший, которому всегда давали больше свободы и даже чуточку баловали…

В такие минуты понимаешь, как хорошо быть единственным ребёнком. Хотя и ответственности в разы больше…



— Доброе утро! — заговорщически прошептали из-за кустов. — Смотрю, вы по-прежнему скучаете?

— Вообще-то, уже день! — отложив книгу, я повернулась на голос, расплываясь в широкой приветливой улыбке.

Не узнать Арвиля было трудно. Труднее оказалось только не обрадоваться его появлению.

— У меня свой порядок, — явил своё лицо на свет принц. — Если я встал недавно — значит, у меня утро… Даже если на дворе поздний вечер.

Помедлив, он всё-таки вышел целиком и, настороженно оглядевшись по сторонам, присел рядом со мной на самый краешек скамейки, в любую секунду готовый сорваться в бегство.

— У вас что-то случилось? — вежливо поинтересовалась я, слегка напуганная его странным поведением.

— А? — рассеянно отозвался мужчина, удивлённо покосившись на меня. — Нет, ничего особенного. Просто я имел небольшой разговор с Нивелем. Маленький такой спор… В котором одержал победу. И теперь опасаюсь братской мести.

— Вы так плохо ладите? — тут же встрепенулась я.

Нельзя было упускать столь удачную возможность разузнать побольше о своём вынужденном супруге.

— У нас мало общих интересов, — уклончиво ответил Арвиль. — Поэтому обычно мы с Нивелем стараемся избегать друг друга. Либо ограничиваемся формальными приветствиями… Благо, у короля и так не очень много времени.

— Что же тогда привело вас сегодня сюда?

— Конкретно в сад — вы и желание сообщить вам о результатах моих переговоров с братом. Собственно, как и в особняк.

Не рассчитывая услышать ничего подобного, я вопросительно покосилась на собеседника.

— Да, вы не ослышались, — усмехнулся на мою реакцию мужчина. — Помните моё обещание позаботиться о вашем досуге?

Я утвердительно кивнула, по-прежнему не понимая, куда он клонит.

Вряд ли Арвиль спрашивал разрешения забрать меня во дворец!

— Весь день вчера я размышлял… И ночью мне в голову пришла замечательная идея, которую сегодня я решил воплотить в жизнь, — сделав небольшую паузу, принц победно посмотрел на меня: — Стоит заметить, весьма успешно! — и замолчал.

— А что это за идея? — прождав не меньше минуты, рискнула уточнить я.

— Не скажу! — хитро улыбнулся Арвиль. — Скоро сами всё узнаете! Уверен, вы будете в восторге!

И я сникла.

Никогда не любила сюрпризы. Никакое ожидание себя не оправдывало. Предвкушая нечто грандиозное, я успевала столько всего себе напридумывать, что реальность всегда оказывалась хуже, и праздник заканчивался полнейшим разочарованием.