Черт! Не понимая, что делаю, но смутно представляя нелепость, и даже глупость своего поведения я подбежала к зеркалу и с тоской обозрела открывшийся великолепный вид на бледную, припухшую, совершенно несчастную физиономию. На меня хмуро, с недоверием, смотрел оживший мертвец – почти точная копия одного не слишком симпатичного вурдалака, над которым мы с Дашкой когда-то смеялись, в то время как остальные посетители кинотеатра дрожали от ужаса. Сейчас я вполне могла разделить их реакцию.

Звонок повторился, но я уже не спешила на активные позывы распахнуть дверь. Нет, ни за что, пусть убирается к черту, мне хватило того, что он уже успел поведать тогда, в машине. И зачем, спрашивается, притащился снова – стало скучно, или, может, вспомнил какую-либо очередную, еще не высказанную, издевку? Даже слушать не хочу. И видеть… Видеть – тем более…

Думая так, я, тем не менее, осторожно продвигалась в сторону прихожей; не открою, ни за что не открою, но одним глазком посмотрю, не могу сдержаться. Звонки уже прекратились, и теперь в дверь настойчиво стучали кулаком. Стараясь не шуметь, я вплотную подошла к двери, заглянула в «глазок» и едва не застонала от разочарования – на лестничной площадке не было никакого Сергея; там стояла Саша. Саша, а не тот, о ком я сразу же поспешила подумать…

- Марта, - позвала девушка, прекратив мучить дверь ударами кулаков. – Открывай, я слышу, что ты там возишься.

Кажется, в таких случаях говорят «сопротивление бесполезно». Уразумев, что за дверью нет никакого Кайдалова, я почувствовала признак надвигающейся апатии; стало как-то пусто и совершенно все равно. Я равнодушным движением повернула замок, и Саша тут же очутилась рядом.

- Красота, - не поскупилась она на комплимент, обозрев то, что я сейчас из себя представляла. – По какому поводу хандришь?

Едва махнув рукой, что можно было понимать как угодно, я поплелась обратно к излюбленному за все эти пустые бесполезные дни дивану. Судя по звукам позади, Саша все же захлопнула дверь, после чего направилась следом за мной. В комнату она вошла как раз в тот момент, когда я устроилась на софе в прежней лежачей позе.

- Саш, из меня сейчас неважный собеседник, - предприняла я вежливую попытку избавиться от нежданной гостьи.

- Да уж вижу, - она присела на самый край кресла, по-прежнему не сводя с меня взгляда. – Я разговаривала с Дашей, и она сказала, что не может тебе дозвониться. Я тоже не могу, кстати.

- Наверное, телефон разрядился, - равнодушно предположила я.

- За несколько дней ты так и не нашла время его зарядить? Слушай, может, это вообще не мое дело, но что случилось?

- Да ничего особенного… только то, о чем мне следовало бы догадаться раньше, - я невесело усмехнулась и принялась водить глазами по потолку.

- Странный ребус, - Саша нахмурилась и чуть подалась корпусом вперед.

- Саш, - позвала я, все так же не поворачивая головы в ее сторону. – А ты видела Кайдалова?

- Это которого – математика, что ли? Какой именно день тебя интересует?

- Не знаю… вчера… сегодня…

- Ну, вообще-то я в другом корпусе учусь, но его видела, - голос девушки претерпел изменения; кажется, до нее начало доходить. - Поправь меня если я ошибаюсь…

- Не ошибаешься, - я, наконец, повернула голову и посмотрела ей прямо в глаза. – Ты права, все так и есть. Вернее, было.

- А ты не торопишься с выводами? – осторожно поинтересовалась Саша.

- Вряд ли. Я узнала, что была нужна ему только для того, чтобы позлить дядюшку-ректора сомнительной связью с собственной студенткой.

- Ректора?!

- Или его заместителя… Плевать, короче.

- Если смотреть на проблему в этом ключе, то разницы действительно нет, - все с той же осторожностью согласилась Саша. – А с чего ты вообще взяла, что он встречался с тобой только из-за этого?

- Мне рассказала его сестра, - я махнула рукой и вновь вернулась к бесцельному созерцанию потолка. – Подошла и рассказала.

- А ты взяла и поверила.

- Проверила, - все тем же тоном поправила я.

- Можно узнать, каким образом?

- Спросила Кайдалова, разумеется.

Я поморщилась и закрыла глаза; говорить об этом не хотелось, да и вспоминать подробности, раз за разом прокручивая в голове, тоже. Но даже если б Саша не спрашивала, я все равно занималась бы именно этим.

- Блестяще. И он тебе сразу же сказал, мол, да, все так и есть? – не поверила девушка.

Я резко распрямилась и спустила ноги с дивана на пол.

- Мне не нужно его подтверждение; все, что было необходимо, я увидела в его глазах.

- И все-таки он не сказал тебе об этом сам?

- Нет! – я поднялась и с силой вцепилась пальцами в плечи, скрестив руки на груди. – Это конец, Саша, конец…

Она поднялась следом за мной и, приблизившись, схватила за плечи, вынуждая меня опустить руки. Я с недоумением подняла на нее взгляд.

- Думаешь, теперь можно целыми днями валяться в этой комнате, ничего не делая, ни с кем не разговаривая и, вообще, не участвуя в жизни?! – Саша легонько тряхнула меня за плечи. – Давай прекращай, Марта. Выход в другой стороне.

- Саш, оставь это, ладно? Я просто не могу заставить себя пойти в университет, зная, что он там… И его пары… Черт! – я застонала, только сейчас сообразив, какие немыслимые пытки ждут меня на его парах, которые никто не отменял и которые никуда не делись.

- Так, спокойно, - Саша снова усадила меня на диван и сама присела рядом. – Пары – это не страшно. Что он там у тебя ведет – практику?

- Лекции, - только и могла пробормотать я.

- Ерунда, слышишь? Из-за этого даже переживать не стоит. На лекциях всегда присутствует несколько групп, тебе будет легче затеряться среди всех этих людей. Лекции – это не практические занятия, на которых постоянно нужно контактировать с преподавателем, лекции – фигня, сиди и пиши. Ты же писать не разучилась?

- Нет, - я слабо улыбнулась, с силой сжав ладонями свои колени.

- Значит, все нормально.

- Саш, мне страшно, - неуверенно пробормотала я.

- Ерунда! Чего ты боишься – сплетен? Я тебя умоляю, посмотри на меня – рекордсменку по количеству перемытых недоброжелателями костей. А у тебя не все так критично, раз о ваших с Кайдаловым отношениях мало кому известно.

- Сплетни меня не волнуют, - я поежилась, вспомнив, что именно этому собирался научить меня Сергей – не обращать внимания на слова и мнение окружающих.

- А что тогда? Только не говори, что жить без него не можешь, это просто чушь.

- Почему?

- Потому что… - тут она замолчала и пристально посмотрела мне в глаза. – Возможно, не такая уж чушь. Да, это будет посерьезнее.

- Саш, мне не слишком хочется разговаривать, - уже совсем не прозрачно намекнула я.

- И думать забудь о том, что я оставлю тебя бесцельно валяться на этом диване, - покачала головой девушка. – В конце концов, это деградация, Марта! Ну, попался тебе козел, так что теперь – начинать копаться в себе, скатываться вниз и совсем отречься от общества людей?

- Не выдумывай, мне просто нужно подумать, - слабым тоном заявила я, сильно сомневаясь в том, что так оно и есть. – Саша, я должна привыкнуть ко всему этому, свыкнуться с мыслью… что там еще…

- А ничего хорошего, - завершила за меня Саша. – Марта, встряхнись давай, не заставляй меня прибегать к грубой силе.

Как ни хотелось мне избавиться от присутствия девушки и вновь предаться назойливым мыслям о своем никчемном существовании без любимого человека, однако слова Саши заставили-таки чуть встряхнуться – что, неужели сможет меня ударить? Глупости какие-то…

- Позову Малыша, - конкретизировала Саша, сообразив, по-видимому, о неверном направлении моих мыслей.

- А-а…

Нет, Максим Палыч мне ничем не поможет, даже стараться не стоит. Единственный человек, способный вернуть мне вкус к жизни и новым свершениям, уже наверняка и думать забыл о ничего не значащем эпизоде с глупенькой студенткой…

Я поняла, что еще немного, и даже присутствие Саши не удержит меня от неминуемой истерики с рыданиями – как и полагается. Но, вопреки внутренним убеждениям, слез почему-то не было, хоть и казалось, что они вот-вот польются из глаз.