Я молчала. Подтянула колени к животу, устраиваясь поудобнее. Но так, чтобы ни в коем случае не потревожить Кайдалова. А Сергей вовсе, казалось, не обращал внимания на мое осторожное копошение рядом.

- А самое интересное, что они до сих пор таят надежду меня когда-нибудь образумить, - Кайдалов засмеялся. Я медленно подняла голову и увидела, что он смеется с закрытыми глазами. Кажется, он разговаривает сам с собой, вовсе не со мной…

Пусть так. Пусть так, мне уже, в сущности, нет разницы – лишь бы он говорил дальше, лишь бы позволил узнать о себе больше. Все равно что – я выслушаю любую информацию, даже скучные выдержки из детства. Мне интересно знать о нем все.

- Этого не будет. Какой из меня доктор наук? Смешно, - словно в подтверждение своих слов он опять засмеялся.

- Почему ты не уйдешь из университета? – все же рискнула задать я вопрос.

- Потому что тогда они все откажутся от меня, - смех перешел в гортанный хохот, и я вдруг испугалась.

Алкоголь развязал ему язык; теперь я рискую узнать некоторые подробности из жизни Сергея Викторовича, но что будет потом, когда забвение пройдет, и он снова начнет соображать? Вспомнит ли он о нашем разговоре, пожалеет ли о своей чрезмерной откровенности? Опасная дорожка, которая не приведет меня к ожидаемой цели, а наоборот укажет кратчайший путь к пропасти. Если завтра, проснувшись, Кайдалов решит, что разоткровенничался не с тем человеком…

Стоп. Я в любом случае должна его выслушать, быть может даже поддержать. Глупо, согласна, такому человеку не требуется поддержка… И все же я попробую сыграть определенную роль. На свой страх и риск.

Впрочем, риск уже начинает адаптироваться в моем сознании. С Кайдаловым по-другому попросту не выдержишь.

Я заранее на все согласна. Даже если ему вдруг придет охота испить до дна мое неугасающее сознание, я стану призрачным смогом и все равно так или иначе останусь рядом.

Не смогу уйти, в мгновение ока унять, присмирить, заставить замолчать эту ненормальную привязанность. Мои мысли то и дело путаются, но итоговый результат поражает своим однообразием – от Сергея мне теперь никуда не деться. Даже если я вдруг решу вернуться в родной Архангельск, прибиться под крылышко явно опечаленной таким исходом маме, нечто необъяснимое так или иначе все равно заставит вернуться сюда. Вернуться, чтобы снова пережить нечто подобное… Ураган захлестывающих с головой эмоций, водопад оголенных чувств, вихрь сомнений и недомолвок… Страсть. Любовь.

Любовь вернет меня обратно, потому что иного варианта не дано. Я не смогу долго сдерживать это чувство, оно намного, намного сильнее меня. Я – моська по сравнению с Любовью – слоном. Вот только мелкая собачка каким-то образом осмеливалась мутить бунт, только этим мы и различаемся.

Черт! Чего только не лезет временами в мою голову…

Я повернулась и едва сдержала стон – он здесь, так близко ко мне, я кожей чувствую его близость, хочу обнять крепко-крепко, так крепко, чтобы до него уже дошло!.. И не могу. Несмотря на то, что уже было между нами, я все равно боюсь первой проявить хоть какую-то инициативу, хотя самой доподлинно ясно, кто и в ком тут нуждается. Не он во мне, совсем нет, черт побери! Наоборот…

Когда это пройдет? Некорректный вопрос. Это когда-нибудь пройдет?!

Ответ, по-моему, очевиден.

- С моей семейкой можно запросто сойти с ума, - вдруг снова заговорил он, тем самым заставляя меня вынырнуть из омута нерадостных мыслей. – Они все чего-то от меня требуют, все чего-то хотят… А я хочу только одного – выбраться из-под перекрестного огня и…

Он замолчал так же резко, как вообще начал эту фразу. Я заерзала от нетерпения, нашарила своей ладонью его ладонь и крепко сжала все еще холодные пальцы. Быть может, ему все же нужна поддержка? Моя поддержка? Сомнительно, но так хочется верить…

- И? – тихо прошептала я, не сводя с него внимательного взгляда.

- Быть свободным, - так же тихо сказал он, по-прежнему не открывая глаз. Мое мнение относительно того, что он разговаривает больше с самим собой, лишь усилилось.

Я с силой зажмурила глаза, одернула руку и обхватила ладонями пылающие щеки. Непонятно почему стало так удушающе жарко. На улице холодно, а я мечтаю о том, чтобы сейчас, вот прямо в эту самую секунду взять и нырнуть в свой привычный ледяной омут.

- Сергей…

- Молчи.

Не меняя позы, он одной рукой притянул меня к своему боку и легонько коснулся моей головы. Я замерла, чувствуя, как дыхание перехватывает, а по телу медленными волнами расползается приятная дрожь. Нет, нет, это просто невозможно…

- Почему ты здесь? – дрогнувшим голосом спросила я, не решаясь даже немного поменять неудобную позу.

Да, неудобно, но он рядом и это самое главное.

- Не знаю, - даже не видя его лица, я чувствовала, что Сергей улыбается. – Может, ты звала меня? Может, я получил твой невербальный сигнал?

- Может быть…

Как же хочется хотя бы на пару мгновений твердо увериться в этом! Если он может ловить мои невербальные сигналы, значит, в будущем, как, собственно, и в настоящем, все будет хорошо.

Все будет здорово. Просто замечательно.

Если он никуда не уйдет.

Исключительно если он никуда не уйдет.

- Марта.

Я вздрогнула, невольно дернула головой и тут же замерла, боясь, что он отстранится.

- Ты знаешь, что я у тебя в долгу?

- Почему?

- Ты, - он замешкался, опять засмеялся, но вскоре все же продолжил. – Ты даешь мне надежду, понимаешь?

- Не совсем…

- Марта… Как бы тебе объяснить… У меня есть своя сцена, где я постоянно выступаю с тем или иным номером. Я всегда один, а зрителей много и они постоянно – постоянно, понимаешь? – меняются. Я не успеваю следить за их мелькающими лицами, я устаю от незнакомых, вечно чего-то требующих рож. Я не принадлежу этому миру, не принадлежу сам себе, и это иногда… заставляет плюнуть на все и забыться. На как можно больший срок. Это как алкоголь, почти тот же самый эффект, вот только привыкания больше… Я не могу жить так, как живут остальные, потому что НЕ ПРИНАДЛЕЖУ к вашему сумасшедшему миру.

- Ты считаешь себя уникальным, - утвердительно прошептала я, неосознанно прижавшись ближе к его плечу.

- Нет, конечно. Я уникальный, это правда, а не суждение. Скажи, ты знаешь многих людей, которые способны абстрагироваться от законов общества и жить по своим правилам?

- Нет, - вынуждена была согласиться я. – Ты один такой.

- Так лучше. Так легче. Плюй на всех и придешь к успеху. Я всего лишь хочу, чтобы однажды ты поняла это, Марта.

- Я… понимаю. Но никогда не смогу… как ты сказал? Стать свободной.

- Я освобожу тебя, - он сильнее прижал меня к себе, склонил лицо и зарылся носом в мои волосы. – Я хочу, чтобы ты поняла меня. Никто не понимает, да и черт с ними, а ты должна понять… принять… Я не успокоюсь, пока не сделаю это.

- Почему я? – опасный вопрос сам сорвался с моих губ.

Вот ведь неисправимая дура. Радует только, что он не может видеть сейчас моего пылающего лица.

- Я вижу в тебе свой свет.

Легкая фраза. Простое предложение. Мы такие проходили еще в начальной школе, по требованию строгой учительницы в очках исправно, под линеечку подчеркивали подлежащее, сказуемое и иже с ними. Но почему-то сейчас эти незатейливые шесть слов напрочь перевернули мое сознание.

Он видит во мне свет! Это ли не признание каких-никаких чувств с его стороны? Ведь не говорят таких слов непонятно кому, правда? Ну, подтвердите же! Хотя бы просто кивните мне, иначе я сейчас точно сойду с ума. Не могу больше сдерживаться, не могу и не хочу. Я вся дрожу от страха, смешанного с диким восторгом, граничащим с безудержным экстазом. Это сродни оргазму – всего лишь шесть обычных слов, сказанных любимым голосом. Адресованных мне. Только мне.

Исключительно мне.

Он пьяный, скажете вы?

Мне до фонаря, отвечу вам я.

Главное, что он все-таки сказал нечто, пусть даже отдаленно напоминающее признание его неравнодушия к моей персоне. Честное слово, этого мне вполне достаточно для того, чтобы почувствовать себя пресловутой жительницей Эдема. Хоть на секунду. На короткий, неуловимый миг. Я никому не позволю забрать мое краткое хрупкое счастье.