На скулах Райдэка заходили желваки — единственное, что выдавало его чувства. Он резко выдохнул, развернулся и, подвинув в стороны светил медицины Аэртона, синхронизировал свой кайдшер с показаниями встроенного в капсулу компьютера.

На прозрачной крышке-экране капсулы замигали витиеватые символы, быстро меняясь, поползли строчки знаков и цифр, а затем браслет на руке командора издал короткий сигнал, а затем из динамиков послышалось почтительное:

— Авэмэ, дэн орис!

— Авэмэ, — устало обронил Райдэк. — Что скажете, профессор? Сколько у нас времени?

— Минут сорок максимум, — перешёл на межгалактический мужчина. — Если не начать оперировать пациентку в течение этого времени, боюсь, что могут начаться необратимые процессы в организме.

— Понял. Мы успеем. Ждите нас с персоналом и оборудованием в личном космопорте дома Райдэк. С тан орисом я договорюсь. Вас пропустят.

Хок, кажется, не дышал, пока слушал их разговор, и как только Торн выключил связь, с готовностью шагнул ему навстречу.

— Грузи капсулу в пиккер. У нас мало времени, — буркнул тот.

Хок бросился к Фло, расталкивая врачей, а Райдэк, покидая помещение, на ходу приказал Агни:

— Свяжись с «Фениксом» и дай им наши координаты. Через десять минут вояджер должен быть на орбите Аэртона. Я сейчас звоню в штаб КОГ и договариваюсь обо всех соответствующих разрешениях.

— Стэн, Эмбер, живо на стрэйнджер! Согласуйте взлёт! — мгновенно приводя всех в движение, активизировалась рыжая.

Поднялся невообразимый шум и суета. Непонимающие, что происходит, врачи с криками и требованиями набросились на Хока, выталкивающего из помещения мекдкапсулу, и в этот момент дорогу ему преградил Гейб Дэверо, раскатисто гаркнув:

— А ну, убери свои руки от моей дочери!

— С дороги! — холодно отчеканил Хок. — Я не даю своего согласия на операцию! Нужно подписать отказ? Я подпишу!

— А с чего ты взял, будто имеешь право здесь хоть что-то решать? — рявкнул на него мужчина. — Верни Фло в отделение и не мешай врачам. Ты ей никто!

— Я её муж — прорычал Хок. — И я забираю её отсюда!

— Ты ей не муж! — возмущённо заметил генерал, но Хок, спокойно выдержав свирепый взгляд тестя, нагло заявил:

— У вас же есть доступ к планетарным базам? Вот и проверьте! Сегодня утром мисс Флорэнсия Дэверо стала миссис Бернс. Фло — моя жена! У вас нет права меня останавливать! С дороги!

Генерал глухо рыкнул, а затем слишком быстро для человека с таким большим ростом и мощной комплекцией преодолел разделяющее их с Хоком расстояние.

— Какого хрена ты делаешь, сосунок? — тяжёлая длань Гейба Дэверо сомкнулась на затылке Хока, словно стальные клещи, и дрэйкер изо всех сил напряг шею, чтобы не впечататься лбом в грудь разъярённого мужчины.

— Я её спасаю!

— Она такая из-за тебя! — прошипел генерал. — Из-за тебя с ней всё время что-то случается! Каждый раз, когда ты появляешься в её жизни, она летит под откос!

Гейб Дэверо умел бить словом. Так, чтобы наверняка: ни вдохнуть ни выдохнуть! И всё же Хок выдержал. Стиснул зубы и посмотрел в глаза генерала.

— Я всё исправлю. Клянусь! Просто отойдите в сторону и позвольте мне её спасти. У нас катастрофически мало времени.

Отец Фло на мгновение нахмурился, словно еще раздумывал, уступить или нет, а затем резко отступил в сторону и встревоженно спросил:

— Куда ты её собираешься отвезти?

— На Проктэрру.

Не медля больше ни секунды, Хок толкнул вперёд капсулу, и тут же увязавшийся за ним следом мистер Дэверо тоном, не терпящим возражений, заявил:

— Я с вами!

— Извините, это не ко мне, — буркнул Хок. — Это к нему, — кивнул он в сторону Райдэка, беседующего с кем-то по флэтпаду. — Он главный. Допуск на свой корабль только он вам может дать.

Генерал мгновенно переключился на командора, и пока он отстал, Хок беспрепятственно добрался с Фло в капсуле до пиккера, и уже через пять минут Стэн гнал его к стрэйнджеру, на который буквально следом Эмбер доставил Агни и Райдэка.

Не обнаружив в компании друзей своего новоиспечённого тестя, Хок с облегчением выдохнул, а вслух осторожно поинтересовался:

— А где генерал Дэверо?

Торн изобразил на лице какую-то зверскую гримасу и сварливо пробурчал:

— Остался на Аэртоне. Я дал ему свои контактные данные и пообещал держать в курсе. Мне на борту только ваших семейных разборок не хватало!

— Спасибо, — виновато поморщился Хок.

В ответ на это командор лишь тихо хмыкнул и заявил, что он идёт в рубку руководить перелётом стрэйнджера в один из ангаров «Феникса».

Когда все разошлись по своим местам, рядом с Хоком, дежурящим у медкапсулы с Фло, осталась только Агни.

Несколько минут она молча наблюдала за другом, неотрывно смотрящим сквозь стеклянные стены капсулы на девушку, а потом не выдержала и спросила:

— Вы что, действительно поженились сегодня утром?

— Ну… — замялся Хок.

— Почти.

— В смысле — «почти»?

— Я взломал планетарную базу, получил доступ к цифровой подписи Фло и расписал нас.

— Охренеть! — воскликнула рыжая и шумно выдохнула: — Ты меня доконаешь когда-нибудь! Тебе обвинения в убийстве мало? Хочешь, чтобы еще незаконное проникновение в планетарные базы Аэртона припаяли?

— Да насрать мне! — резко огрызнулся Хок. — Пусть делают со мной что хотят, лишь бы Фло выздоровела. Без неё мне в этой жизни вообще ничего не нужно!

Агни вздохнула, ласково растрепала волосы друга и виновато произнесла:

— Извини. Не злись. Мы обязательно всё уладим. Я в принципе с СМК уже договорилась. Ну, подкину им ещё парочку стрэйнджеров в качестве компенсации.

— Каких ещё стрэйнджеров? — обернулся Хок.

— Новеньких! — улыбка рыжей стала неприлично широкой. — У них с рейдерами беда. Плохо финансируют нашу доблестную службу межгалактического контроля. Поэтому и летают они на устаревших звездолётах. А я им в обмен на твою свободу пообещала целый парк последних «Торнов».

— А у СМК задница не треснет от твой щедрости? — возмутился Хок. — Я вообще-то невиновен!

Агни беспечно передёрнула плечами и улыбнулась дрэйкеру:

— Я своё слово назад забирать не буду. Да мне ради тебя и сотни стрэйнджеров не жалко им подарить.

Хок обнял подругу за плечи и грустно улыбнулся:

— Даже не сомневался.

— А тесть у тебя, я скажу… — замотала головой Агни. — Мастодонт! Представляешь, он даже Торна строить пытался! Требовал, чтобы ему оформили пропуск на Проктэрру.

— И как, получилось?

— Пф-ф, — насмешливо фыркнула рыжая и с гордостью заявила: — Да не родился ещё тот, кто переплюнет моего Райдэка в звании «круче меня только варёные яйца»! Но за смелость папаше твоего Цветочка плюс в карму.

— Да уж… — Хок потёр затылок, вспоминая нелёгкую длань Гейба Дэверо. — Боюсь, моя карма до его сильно не дотягивает!

— Умеешь ты себе родню выбирать, — хмыкнула Агни и тут же стала серьёзной. — Я тут с Мёрдоком разговаривала… По поводу твоего отца…

— Не хочу о нём. Не сейчас! — зло поджал губы Хок и устремил полный боли взгляд на Фло. — Лучше бы его действительно убили девять лет назад.

Агни понимающе погладила плечо мужчины и тихо произнесла:

— Всё будет хорошо. Мы уже на «Фениксе». У нас на всё про всё ушло минут двадцать. Ещё за десять долетим до Проктэрры. Успеваем!

Доставка Фло на Проктэрру как никогда напоминала Хоку об их с друзьями легионерском прошлом, когда каждый последующий шаг был рассчитан ими по секундам и успех дела зависел от слаженности и чёткости общих усилий.

И если раньше при выполнении подобных операций Хок испытывал адреналиновый кайф, то сейчас только волнение и страх, которые не отпустили сердце мужчины даже после того, как капсулу с Фло из его рук стремительно перехватили проктэррианские врачи и занесли в развёрнутую прямо на взлётной полосе космопорта аэромобильную операционную.

Хок попросил друзей его не трогать, и пока Фло оперировали, он в отрешённом одиночестве сидел на посадочном полотне космопорта, обхватив руками голову и подтянув к груди колени. Ветер кружил в пропитанном медовой сладостью воздухе лиловые лепестки сантарий, и их насыщенный цвет невольно напоминал мужчине о глазах любимой, заставляя всё время мысленно обращаться к ней.