На самом деле мера была, наверно, не лишняя. Конечно, Дайм уже много сотен лет хранит центральную библиотеку Эреамора, давно верой и правдой верно служит правящему роду. Но все же он - древний дракон.

И, конечно, его ментальные способности давно почти угасли, да и никогда не были сильнее, чем у Эргона, но все же есть малюсенький шанс, буквально тысячная доля процента, что злоумышленник - он. Вот Эргон и перестраховывался.

Хоть в глубине души, как и я, совершенно не верил в эти «тысячные доли процента».

Вообще с ментальными свойствами у драконов тоже интересно. Менталистом может быть дракон любого цвета. Просто кто-то одарен ментальным даром больше, кто-то - меньше. А еще ментальные способности растут с возрастом. Держатся до старости, а потом медленно убывают.

Например, Эргон и Сурал находятся в начале возраста расцвета ментальности. К тому же у каждого в Правящем роду ментальный дар выше среднего. А у Байдора он и вовсе очень сильный, и с годами будет расцветать.

— Признательна тебе за визит, дорогой хранитель библиотеки. И за похвалу моей сообразительности, — вежливо приветствовала я Дайма. Почему-то очень хотелось чмокнуть седого старичка в щечку, но нас разделяло не менее семи метров и лицо Эстора красноречиво сообщала, что преодолеть их мне не удастся. — Это мой друг из моего прежнего мира. Гриша, — представила я Гришу Дайму.

— Да мы прекрасно знакомы, — ответил Дайм, все еще немного ворчливо, все эти меры безопасности ему совершенно не нравились. — Твой друг, когда только появился здесь, днями пропадал в библиотеке. И сейчас нередко захаживает... Тоже смышленый парнишка. Честь вам, дети, и хвала!

Вслед за этим старичок вдруг поклонился, собираясь приступить к своим непосредственным обязанностям библиотекаря и просветителя. Выглядел он немного комично - такой серьезный, почтительный. гном.

— Исторических и магических трудов по твоему запросу, принцесса, мне найти не удалось. Но есть сказки и легенды. Старые и давно забытые. Я принес все источники, в которых упоминается о всецветных драконах - и все это легендарные сказания, написанные задолго до моего рождения. И даже во времена моего детства их уже давно забыли.

Дайм принялся один за другим доставать из корзинки манускрипты и оглашать их названия: «Сказания драконьих земель», «Древние легенды о драконах», «Сказания о цветах и видах драконов» (его Дайм, хитро улыбаясь, рекомендовал больше всего), еще штук семь драконьих сказок, три книжки с картинками - явно для «самых маленьких».

Меня порадовало одно. Упоминания о всецветных драконах есть - пусть даже самые сказочные! То есть это не какая-то неведомая штука, о которой драконы даже не слышали!

А в сказке, как известно, ложь, да в ней..

Дайм обещал ответить на все вопросы, если понадобится, пожелал нам с Гришей успехов в изысканиях, и я позволила ему уйти. Работать бок о бок с ним мы все равно не сможем из-за мер безопасности.

Гриша подхватил корзинку.

— Ну пошли читать, — усмехнулся он. — Есть у тебя ручка, бумага.? Конспект писать будем. Покажем Эргону потом. Должен же я отчитаться за свой «испытательный срок».

Мы устроились за столом в моем кабинете, разложили фолианты перед собой. Знали, что труды очень крепкие, не рассыплются, но ощущали трепет, касаясь их, брали в руки очень аккуратно. Причем, если с книгами было еще легко, ну книга и книга, то на скрученные трубочкой сказания было просто страшно дышать.

Потом мы увлеклись... В книги были вложены закладки - мэтр Дайм таким образом подсказывал нам нужные места. И мы нашли немало интересного.

Во-первых, «Сказания драконьих земель» содержали баллады и сказочные рассказы о драконах, которые, если читать внимательно... обладали всеми возможными драконьими способностями, независимо от цвета.

Так легендарный драконий богатырь Маорис, что в драконьей ипостаси подпирал головой небо (явное преувеличение, свойственное сказкам всех миров и народов), а его пламя однажды за секунду сожгло полмира (на самом деле за секунду даже самый мощный дракон не натворит столько бед), сам по себе был коричневым драконом. Но в стычке с великаном (а вот эти твари вроде бы здесь водились когда-то - иногда в горах находят огромные человеческие кости), разорявшим поселения людей, он вдруг использует против врага водную волну, наделенную жалящей силой синих.

И таких примеров было много!

Мы с Гришей переглядывались. Потом, наконец, он выдохнул и подвел итог:

— Итак, если вдруг предположить, что все это не сказки, как считают драконы, а чистая правда, то. выходит, в глубокой древности все драконы были «всецветными». Или те из них, кто был «богатырем» и вошел в легенды.

— Ну да, — согласилась я. — У них был их цвет - их основные способности, но в той или иной степени он владели всеми возможностями драконьей магии. Смотри, этот Маорис по большей части использует коричневую магию земли, но иногда прибегает и к другим видам «цветной магии». То есть свое, «родное», и остальное - вспомогательное.

— Вот и вопрос, почему сейчас не так. — Гриша решительно открыл следующий фолиант «Сказания о цветах и видах драконов» в том месте, где была закладка старого мэтра.

Мы впились глазами в текст. А потом изумлённо переглянулись:

— Ну ни фига себе! — громко возгласил Гриша.

На самом деле его возглас относился скорее к тому, насколько полную информацию содержал отрывок текста, чем к тому, что именно в нем написано.

Отрывок в красиво и велеречиво рассказывал, что еще совсем недавно (недавно на момент написания книги древним сказителем) все драконы были наполнены всей полнотой магии. А дальше в тексте излагалось что-то вроде классической истории «грехопадения».

Драконы хранили весь мир, защищали другие расы. Но однажды к власти в драконьей стране (Эреамор, кстати, называлась, вот тебе Сурал, выкуси!) пришел нехороший гордый дракон. Имя его не упоминалось - ибо на момент написания книги оно было под запретом. Он внушил он другим драконам, что они - высшая раса, призвания править всеми. И стали драконы угнетать других разумных существ, превращать в рабов. Свирепо, жестоко и неистово... И назвали это время люди «черными временами».

А потом неведомо откуда явился некто Аргоах. Был он драконом крупнее и могущественнее всех. Черный дракон, полный такой силы, какая и не снилась другим драконам. Он назвался Хранителем и Истинным драконом. Что он там хранит, история умалчивала. И что еще за «Истинные драконы» - тоже.

— Ну, откуда он пришел-то, понятно, — прокомментировал Гриша. — Из другого мира, не иначе. А вот, что он хранит и вообще, кто такой - загадка.

— Да уж. Но, возможно, его выдумать могли, это ж все же легенда. Не все в ней правда,

— ответила я.

— А мне кажется, это все правда. Давно забытая драконами. Ладно, давай дальше изучать.

Гриша внес очередную пометку в свой конспект: «Аргоах - Истинный дракон - по возможности разобраться».

Дальше история гласила, что, увидев творящееся в мире, Аргоах разгневался, ибо поведение драконов нарушало какой-то «баланс». Он призвал драконов к ответственности, но они упорствовали в своей гордыне.

И тогда Аргоах убил узурпатора власти на поединке (судя по всему, это не составило для него никакого труда), а на остальных драконов наложил проклятье. Такое, что их магия «рассыпалась». Каждый дракон потерял силу не своего «цвета».

— Хм, — по-папочкиному хмыкнул Гриша - явно переобщался с Эргоном и заразился. — Ну, в проклятья-то я не верю. В магию верю, в драконов и другие миры - тоже. Тут факты на лицо. А в проклятья. Вернее, я верю, что можно какую-то технику использоваться энергетическую и магическую так, что будет выглядеть как «проклятье». Вот это может быть. Чувак, видимо, не промах был. Умел всякое-разное.

— Может, излучение какое-то магическое? — предположила я. — Такое, что у них отключилась часть генов. Остались только те «магические гены», что отвечают за жизненно-важную для каждого из драконов магию его «цвета». Тогда получается, что у каждого из драконов есть все «магические гены», но большая часть из них - молчащие, — я вспомнила термин «молчащие гены» и блеснула им перед Гришей. — И у меня они есть. А при сильнейшем воздействии магии другого цвета, эти «молчащие гены» пробуждаются.